第一卷 第七章（2/2）

古倫貝魯多乘上專用的馬車，出了諾德城，護送著貝妮蒂克朝鎮火宮行去。他拿不定注意，是帶她去火龍巢穴，還是帶她去鎮火宮。貝妮蒂克表情堅毅，大不似以往：「古倫貝魯多，精靈在警告我。是時候讓我為你占卜了。」，事已至此，也不容古倫貝魯多拒絕。兩人朝著神殿的祭壇行去。

在祭壇內有一處噴泉，眾神的雕像環列在周圍。貝妮蒂克服下秘藥，神情逐漸恍惚，開始傾聽神諭。這是一種儀式上使用的藥物，濃縮了數種蘑菇的萃取物，攪拌混合後製成一種致幻劑，喝下後便更能聽獲神諭。古倫貝魯多也進入噴泉內，向著貝妮蒂克跪地垂頭，彎背弓腰。

「啊……」

貝妮蒂克開始舞動，這是巫女間代代相傳的降神舞蹈。巫女神情恍惚，將身體逼近極限，使靈魂離開肉體。又見她呻吟魅惑，擺姿弄腰，召下編織命運的三女神。貝妮蒂克藉助其中掌管未來的妹神之力，靈視未來的景象。

「啊……啊……啊……」

恍惚之間，貝妮蒂克的意識觸碰到了世界中某一龐然大物的一角，這是掙脫不去的命運洪流，因果律於此處終結。她看到了古倫貝魯多的將來：激戰，劇變，以及咆哮的貝黑萊特。在萬物中心，她看到一點素白，那是……貝妮蒂克慘叫一聲，倒在了地上。

古倫貝魯多一驚，立刻回歸神來，抱起貝妮蒂克，問道：「你還好嗎？」

「我沒事，就是看得遠了一些。」

「你看到了什麼？」

「燃燒著的火龍巢穴。真正的龍，還有愛德華黑暗的火……」

「不用說了。」古倫貝魯多面色沉重，打斷了貝妮蒂克的話。「畏懼無益，既然火龍巢穴將有大事發生，那待我完成任務，一定回來。」

「古倫貝魯多！」希格爾帶著數名衛兵，出現在祭壇內。「全軍士已在火龍要塞準備就緒，只待出擊！」

「什麼意思？」

「王城的信鷹帶來一封急信，命令我們救出一名貴族外交官。他在海上遭尤達追捕，倉促之下折回島上，現正隱藏在尤達控制區的一處港口附近。他當時正前往米特蘭，就同盟一事進行協商。據說是一位非常重要的人物。」

古倫貝魯多支支吾吾地答道：「我知道了。希格爾，有一事我想拜託於你。在這次任務期間，你能替我保護好貝妮蒂克嗎？」。希格爾一聽，瞪圓了雙眼。「前些日子，才剛有人襲擊貝妮蒂克。我想，事情應該還遠未結束。」

「等等……可是……我……」

：「犯人真身未現，難保不會趁我不在，重施故技。」，古倫貝魯多愈講愈激動道讓希格爾把嘴邊的話又咽回肚內。

「如果貝妮蒂克發生意外，返會成為我的累贅。讓我無心戰鬥。」

古倫貝魯多有萬夫不當之勇，此刻卻心生動搖，焦躁憂愁。希格爾深嘆一口氣說道：

「知道了。可不能讓火龍咬到自己的尾巴。」

「拜託了。」

貝妮蒂克一邊聽著兩人的交談，一邊直起身子，用孱弱的手握住希格爾。聽獲神諭消耗了她大量的體力。她神色痛苦，好容易才擠出道「不用管我，請和家兄一同前去。」

希格爾溫柔地握住貝妮蒂克的手說道：「只有你平安，古倫貝魯多才能全心投入戰鬥。我留在這兒，也相當於在戰場上給他援助。」

「希格爾……可是……」

「保護貝妮蒂克，就是和古倫貝魯多一起戰鬥。」

代表強力意志的橙色，在希格爾身上熊熊燃燒。

「就拜託你了。」

古倫貝魯多將貝妮蒂克交給希格爾與一眾士兵，乘上熟悉的戰車出發。不出幾步，他卻回頭望向希格爾：「如果你不想和那家人結婚，管他王家貴族，我都給他打得屁滾尿流。」

「你要真做了，下次可就是公國要來打你了。」

「何足掛齒，愛德華總有主意來收拾。」

希格爾噙著淚笑道：「你這人，真是……」貝妮蒂克看到，希格爾身上淡紅熒煌。

「等我回來。」說完，古倫貝魯多便朝著火龍要塞去了。

在鎮火宮內，有祭司長與巫女共數十人在此棲居修行。現在除了希格爾，又多出了近十名衛兵。貝妮蒂克躺在祭壇正對的一間臥房內休息。希格爾守在他手邊，用一把小刀替她削蘋果。削好後，又細心擺在盤內，甚是好看。

「放心吧，古倫貝魯多一定會平安回來的。他這個做哥哥的，心裡最是放心不下你了。」

「不是的。」貝妮蒂克小聲念叨道。「這次上陣，和我以往看到的，都不一樣。出現了火龍，還有哥哥的命運……」

貝妮蒂克回想起在神諭中窺探到的景象。她覺得自己的心被奪了去，感官遲鈍，預感不到絲毫未來的景象。不知是不是這個緣故，她甚至沒察覺到近在咫尺的敵意。只聽傳來一聲巫女的慘叫。希格爾一驚，趕忙起身。這時，一名希格爾的部下跑進屋內道：

「報！」

「什麼事？」

「有敵人。有一大隊來路不明的敵人。現在正在中庭和我們交戰。」

「有多少人？」

「不知道！估計約有百人。」

下一瞬間，這衛兵的腦袋遍被人從後劈開，頭蓋骨整塊凹陷下，面上的肉被擠向左右。不知何時，竟有敵人摸進了屋內。他身著黑毛皮甲，右手拿著執著狼牙棒，左手操著鋸劍。希格爾久聞此人名號，他就是服侍的馬特烏什。平時他假扮成文官，做些文書工作，毫不引人注意。但暗地裡，他卻是另一幅面孔。希格爾拔出劍，揮向馬特烏什

愛德華領著自己的部隊攻入鎮火宮，眨眼便將護衛殺得精光。「一個都別留下！這伙賊寇是大公國的大患！」士兵將巫女踩在腳下，剝去衣物，逼她們趴在地上，徑直從這背後，向那嘴中插入進去，凌辱折磨巫女來取樂。最後將一根繩子，將她們吊死在樹上。老少巫女祭祀無一倖免。

一名年僅九歲的修行巫女被侵犯時，口內不斷哭號道：「媽媽！救救我！」。美麗的巫女們被吊至窒息，身體抽搐不已，儘是一片悽慘的光景。此時的愛德華，心內已然自暴自棄，對眼前的景象視而不見。心內只想：「這樣才有樂子啊！」

古倫貝魯多向著火龍巢穴歸去，心內卻預感不安。就在此時，一名年輕的侍衛騎士駕馬趕來。

「團長！團長殿下！」

侍衛相當於騎士的隨從，等到發跡出頭，也可晉升騎士。而且騎士無法獨自穿戴上一整套盔甲，所以需要侍衛騎士隨行服侍。

「怎麼了？這麼急忙。」

「從諾德來了傳信鷹，下令準備出擊。」

「你們也知道了？」

「團長您已經知道了？」

「希格爾和我說過了。」

「希格爾殿下在何處？」

「她去別的地方防守了。此次任務，我只只身前去。愛德華在哪？」

「大公給了他一封急信，喚他出城。之後就……」

「知道了……算了算了。」

「此次救援需

要突入敵營，團長認為需要多少兵力合適？」

「只要有我的戰車與精銳騎兵，一千人足矣。」

希格爾的劍被馬特烏什的鋸劍壓制，劍上的鋸齒咬住希格爾的劍，扭將上去，瞧著間隙，用另一手執的狼牙棒攻向希格爾。希格爾叫聲不好，後退躲閃。手半劍與鋸劍打得難解難分。但在室內揮舞手半劍，遲早要被狼牙棒鑽去空檔。希格爾一面防守，一面伺機找尋勝機。

希格爾用劍根撥開馬特烏什的狼牙棒。此時反擊，會讓鋸劍咬住自己的劍。希格爾不顧一切，直砍向馬特烏什，可惜離他脖上動脈只差毫釐。馬特烏什用鋸劍卡住希格爾的劍，奮力將狼牙棒砸向劍身中央。只見火光四濺，劍斷成了兩段。將希格爾逼入絕境。馬特烏什又是一擊，欲結果希格爾。

「住手！」

從進門方向傳來一聲響。希格爾一看，大吃一驚。

「……愛德華？」

可貝妮蒂克卻疑惑不解。眼前之人映照在她內心裡的顏色，並非往常激情的黃色與友情的綠色。她在一瞬間窺到暗紅色的鬼火愈燃愈烈。這怕已不只是鬼火，這股烈焰熊熊燃燒，仿佛要將其全身焚燒至盡。

「愛德華」

馬特烏什用指頭抹了抹從脖子傷口上的血，舔了舔道「這女人，差點就叫她給割了脖子。到底還是火龍的左右手。」

「哦！原來如此，原來如此。我記得，殿下對這女人……」

「這女人能當作威脅古倫貝魯多的人質。」

愛德華一句打斷馬特烏什的話。這難以置信的景象令希格爾不知所措。

「這是怎麼回事？愛德華？人質？難道你背叛了古倫貝魯多？為什麼你要……？」

愛德華雙眼血絲，面容消瘦。他身心俱損，沒了往日銳利的目光與富人子弟的神采。不知這短短几日，在他身上到底發生了什麼？往日的摯友，如今卻自嘲大笑。只見他五官扭曲，表情猙獰地道：「我到底是個王族，流的血都臭過下水道的髒水了。」。愛德華這番話不是說與誰聽，聽著卻像是說與自己一般。他聲音顫抖，嘴裡嘟囔不停。

希格爾問道：「愛德華……」

愛德華激動地說道：「爸，爸爸他說了！我才配得上做王！我是當王的料！我殺了親媽！就證明我是當王的料！爸爸他……」看他樣子，仿佛一名受到父親誇獎的孩子，想要向旁人誇示自己。愛德華情緒激烈，聲音模糊，口中喋喋不休。

他已經瘋了……

希格爾說不出話來。她一時難以接受，不敢面對現實。

貝妮蒂克靜靜地說道：「哥哥。」引得愛德華與希格爾忽然看向她。

「哥哥他，從來將您視為摯友……」

愛德華一聽，愈發興奮，歇斯底里地說道：「真令人開心吶！」猙獰的笑臉凝固在愛德華臉上。「只要有你們兩個，管他什麼戰不無勝的火龍，還不是乖乖聽我吩咐！」希格爾不忍直視，將頭扭向一邊。

貝妮蒂克悲痛道：「我好喜歡你們三人在一起的顏色，它就像一副美麗和諧的水彩畫。」

這一瞬間，扭曲的笑容從愛德華的臉上消失了。他的意識被拉進往昔溫暖的回憶。這時，只見一道銀色巨影從窗外躍進屋內。

「盧多維克！」

盧多維克撲向馬特烏什，一口咬碎了他了右手腕。只聽得馬特烏什一聲慘叫，隨即欲用左手的鋸劍反擊。銀狼卻不給其機會，把他橫拖倒拽，最後一把甩出門外。愛德華見勢不妙，抓起一桿槍刺向盧多維克。不料，希格爾抓起一旁切水果的匕首，刺進了他他手背。愛德華反射性地轉刺向希格爾。槍頭只擦過希格爾的臉，留下一道傷痕。愛德華大驚，不想自己竟傷了希格爾，他停下動作，面露悔色。希格爾瞄準間隙，抱起貝妮蒂克從窗戶逃走，銀狼盧多維克便也追趕上去。

馬特烏什焦急地進言道：「殿下，這可不妙了。要那兩人到了古倫貝魯多那去，哪還什麼人質，整個計劃都要泡湯了。」

「抓住他們！要活的！」

「您還在說什麼？您這樣還抓得到人？您當不當得上王，就看這一步了！」馬特烏什痛苦憤怒，語氣卻冷靜堅定。「別掛念投奔仇敵的女人了！吃得苦中苦，方為人上人！再猶豫，那火龍就要殺過來了！」

貝妮蒂克騎著銀狼，希格爾搶來一匹馬，朝著火龍巢穴奔去。

希格爾低聲念到：「為什麼，愛德華會變成那樣兒……」

貝妮蒂克說道：「我想，是火龍的火燒到他身上了。」

「火龍的火？」

「雖然人憧憬嚮往火龍，但人終歸成不了火龍，倒頭來只會引火燒身。火龍的火已經燒毀了愛德華。」

「這事以後再說吧。快看，火龍巢穴快到了。」

希格爾話音未落，只見無數的利箭伴著嗖嗖風聲，從兩人頭頂飛過。

古倫貝魯多左擎巨盾，右執戰錘，身著鎧甲，乘著戰車，從火龍巢穴出發，率領一千精銳騎兵奔向尤達的領地，去營救孤立無援的外交官貴族。敵人的前線基地尤斯達就在其必經之路上。這場戰鬥危機重重，古倫貝魯多卻不以為意。最近的雜事太多，又是公妃，又是希格爾。今番能上戰場，倒令他頗為歡喜。那些麻煩事，就留到戰鬥後再說。

古倫貝魯多依據信鷹所攜的信，奔赴指定地點。那是一處丘陵，臨近港口市集。雖非山地，卻同這島上其他地方一樣，乃是在一片陡坡上。連綿數公里起伏凹凸，好似一塊搓衣板。

就當這時，古倫貝魯多大叫不好。只見兩萬尤達大軍已在等候他了。