第二卷 第九章 你看，逃不掉了吧（2/2）

代理理事長海音寺和正幸等部長級幹部聚在一起，與睡意和壓力做著鬥爭。

連理事長白衣妖精也在會議室里。明明剛剛才在外面碰到她，不知是使用了怎樣的魔法。

（熬夜開會真辛苦呢。尤其是理事長，她可還是孩子。我怎麼總覺得，這種事情不管怎麼討論都不會得出結果……）

然而，就算得不出結論，會還是要開。這就是大人們的世界。

——想到這裡，奈奈忽然注意到。

（理事長【Viy】為什麼那麼不高興？她在搞什麼？）

這次「黑魔法少女」的騷動，都是源於Viy的計劃。

可是，為什麼身為理事長的黑衣服的白衣妖精會表現得那樣不悅？

那只是裝出樣子給人看嗎？還是說發生了別的令她不愉快的事情？

奈奈搞不明白的事情又多了一個。

4

十五點二十八分，閃亮可愛桑萊特，市內某處

時間是下午三點半。

放學了，伴著午後的陽光閃耀，現在是閃亮可愛們盤旋街頭的時間。

「是往這個方向飛對吧？」

「嗯。桑萊特在左邊。攝像機應該會從左邊拍過來」

閃亮可愛桑萊特正在與同伴一起繞著台場（譯註：指品川台場，位於東京灣）飛躍。

這兒離電視台很近。這樣做是為了出現在新聞節目的鏡頭中。

桑萊特等人在巡邏中偶然經過新聞節目的攝影現場，看到電視台的播音員沖她門招手，便降落到鏡頭前，接受簡短的採訪——劇本大致如此。

（真是無聊的工作……怪不得大家都不喜歡）

桑萊特喜歡受到矚目，也絕非討厭電視台。

然而，

明明已經變身成為了魔法少女，自己的工作卻仍然只是「在電視鏡頭前舉止良好」，這不能不讓她感到無聊。

與她並肩跳躍的閃亮可愛·水色塞壬恐怕更會如此吧——

「桑萊特——剩下的兩個人也同意了」

所以，在移動中，她們才會一直在討論關於那件「陰謀」的事情。

「白天已經聽過色相改正講習了，今天晚上就能參加行動」

這裡所說的色相改正講習，指的是「變身成為『黑魔法少女』的練習」。

而「剩下的兩個人」則指的是水色塞壬曾經所屬的小隊「閃耀大海的美人魚」中的另外兩人。像她們這種小隊型的魔法少女們在全員集齊時能夠發揮出超越總和的力量，對戰鬥力的提升自然大有益處。

「還有，橙色編鐘好像也說服同伴了」

這件事，桑萊特也聽說了。

一同成為魔女的徒弟、並直到不久前仍是青蛙形態的兩名朋友，禁不住勸誘，終於答應了加入官方小隊【閃亮可愛】和「黑魔法少女」——桑萊特收到了相關的郵件。

「問題是新來的凜。那個女孩原本是小隊的成員，同伴們好像都是深夜派的。如果不能拉過來，我們就需要先把她們幹掉。還有隕石星小姐，既然她知道了我們的秘密，自然也不能放著不管。如果還是不肯加入我們，也只能……」

「這件事就交給你【水色塞壬】了。不過儘量不要動手腳」

「唔……知道了」

水色塞壬的表情半是驚訝半是無語，略顯微妙。

「明明是為了戰鬥才成為『黑魔法少女』的，事到如今卻說『不要動手腳』！」

——大概是想表達這個意思吧。

或許的確是沒有道理。但底線是不能逾越的。桑萊特這樣想。

聊著聊著，她們就來到了電視台。

在星期一的耀眼陽光下，兩人被主持人叫住，於是依照計劃，在鏡頭前露出乖巧的容貌，同時急切地等待著黑暗的降臨。

終於，太陽落山了。

少女們則是變身為另一副身姿。

5

十九點五十七分，真白正幸，「周六清晨機關」

真白正幸技術顧問正在機關的辦公室(office)里看著電視。

他在看的是商業電視台的夜間新聞節目。在事件多發的年代，任何時候都會有新聞節目在播出。對情報如此貪婪的，究竟是觀眾還是媒體呢。

「——這裡是第七頻道(channel 7)的『晚間七新聞(evening news seven)』。今晚，我們再次邀請到了著名作家、原魔法少女御堂椎名小姐作為嘉賓，為我們進行解說」

御堂椎名曾是第三代魔法少女。

「幻想劍士准明星女孩」的成員之一，操控巨大的機器人，是較為罕見的類型。

最近與魔法少女有關的事件頻發，她的身影接連數日出現在螢屏中。在這個「第七深夜(midnight seven)」中，她幾乎是固定成員了。

「——今晚首個特輯，是『深夜派VS黑魔法少女』，在夜晚的城市中展開的非法魔法少女之間的爭鬥」

襲擊了深夜派的「黑魔法少女」們。

這個特輯就是關於昨晚發生的兩起事件。

官方小隊閃亮可愛正致力於改善魔法少女在公眾心目中的印象，然而不堪入目的非法的孩子們卻在拖後腿。應立刻停止這種無聊的鬥爭，金盆洗手，加入官方小隊【閃亮可愛】重新做人——御堂椎名如此總結。

她絕不會說閃亮可愛的壞話。

反而是在不停地重複有利於她們形象的話語。這是正幸花重金收買的結果。不只是她，包括電視台的製作人，甚至其它電視節目、報紙、雜誌的負責人，也都被收買了。

這就是周六清晨機關的回答——關於「機關和官方小隊如何應對襲擊事件？」這一問題的、正幸所在的宣傳部門給出的回答。

當然，這樣做不會帶來任何改變。但總算可以說是「用穩妥的方法應對了」。

「奈奈……哦不，宇佐美」

「在」

看到前來送達文件的宇佐美奈奈，正幸不小心叫出了熟悉的名字「奈奈」。

「麻煩你告訴里子一聲，我們馬上就回去了，讓她準備一下晚飯」

「好的——不過，您為什麼不親自告訴呢？」

「那個，因為害怕所以才拜託你。昨晚給她打電話的時候，被她『你怎麼還不回來』『怎麼連奈奈都加班了』什麼的狠狠罵了一頓。今晚肯定也會是被罵『你就不能在正常的點回來嗎』『幹嘛又突然回來吃飯？』。宇佐美，你也一起回去吧。再不快點，可就又要被抓去加班了」

「哎呀，顧問，您已經不知歲月幾何了嗎？現在是晚上八點——早就是加班的時間了。我的工作時間可是到下午五點十五分呢」

「是嗎？」

「嗯。自從在這兒工作起，我就從來沒有按時下班過」

兩人相視而笑。

就在這時，「第一件事情」發生了——一直開著的電視中，播出了相關的新聞。

那天晚上，深夜派再度遇襲。

而且，在不同的地方， 共發生了三件。

6

二十二點五十四分，閃亮可愛牧萊特，新宿Aquarium塔樓

今晚，緊急的「魔女之夜」繼續召開。

深夜派的魔法少女們聚集在Aquarium塔樓頂端。

只不過，在襲擊中受傷的人未能出席。

今晚的議題自然是「關於『黑魔法少女』的襲擊事件」。

昨晚在橫濱，牧萊特等三人遇襲；在大宮，英國鬆餅和魔法SchoolDays心愛遇襲。

鬆餅胸部被刺的傷口至今仍未痊癒，只能發出「咻——咻——」的聲音。心愛的臉上也留下了燒傷的疤痕。

而今晚又有三名遭到襲擊。

觸手鬼獵手的魔法少女小雅，最近與其他深夜派較為疏遠的貓耳系小隊「涉谷系小貓」的喵孟加拉(Bengal)，以及與昨晚一樣的英國鬆餅。

小雅只是擦傷，但喵孟加拉則是受了重傷。雖然沒有生命危險，但完全恢復需要至少半天。她可是「涉谷系小貓」中最好鬥的成員。

「這是非常嚴峻的問題！」

閃亮可愛牧萊特高聲叫道。

「我從一開始就說了，『黑魔法少女』是敵人。她們是官方小隊【閃亮可愛】派來的刺客，要把礙眼的深夜派徹底擊潰」

牧萊特的推理是錯誤的——在她最開始這樣說的時候，大家都如此想。

然而現在不一樣了。她是對的。現實正愈發逼近她的推理。

「這一點我們清楚了。可我們該怎麼做……？」

聽到魔法SchoolDays心愛的提問，牧萊特進一步提高了嗓門。

「我們要進一步團結在一起。要用秘密的方式進行聯絡，知曉其他人的方位，這樣一旦遇襲我們就可以迅速作出反應。我們深夜派一直以來都是分散行動，但現在我們應該團結在一起，成為一個隊伍，與官方小隊【閃亮可愛】抗衡」

以Sweet*貝莉為中心，深夜派集結為一支隊伍。

這個提案是為了「討取歡心」。

昨晚，牧萊特打破了與貝莉的約定，超過十二點仍然進行活動，結果遭到了「黑魔法少女」的襲擊。所以她這樣提議，以重獲貝莉的歡心，平息她的怒火。格外驍勇的語氣，也是為了掩飾昨晚的過錯。

——其他魔法少女們多少如此感覺到。

不過話說回來，這個提議不算壞。

今晚第二次被襲的「在魔法中學會英語！試題中的英國鬆餅」連咒語都沒能念出來便陷入生死危機，幸虧得到偶然從附近經過的三角之心琉璃亞洛可可的幫助而擊退了敵人。若能組成小隊，深夜派成員之間互相配合，在戰鬥中會更為有利。

到目前為止，沒有任何反對的理由。可是——

「而且……我們也要主動向官方小隊發起攻擊！不能一味地防禦，我們要與她們展開全面戰爭！」

這就不能簡單地點頭同意了。

「各位，請做出選擇吧……我知道這不容易——但再不快點的話，情況只能是越來越糟！」

而深夜派的領袖人物，也是牧萊特等人的實際指導者Sweet*貝莉，卻是自始至終一言不發。

「——貝莉小姐，為什麼不說話？」

「——讓牧萊特隨便說這些話沒關係嗎？」

「——還是說，貝莉小姐已經知道這件事了嗎？」

「——確實，我也覺得現在是個好時機。我一直覺得我們早晚應該結成小隊行動……」

在眾人悄聲低語中，薩庫拉【貝莉】只在最開始說了一句「各位，辛苦你們過來了」之外，便再沒開口。而她的這番態度，只是讓深夜派的少女們愈發感到困惑而已。

同時，她們還明白了另一件事。

「——謝謝你，小亞。把『黑魔法少女』擊退的你實在是太帥了，我一輩子都會跟隨你」

在討論中，英國鬆餅反覆向琉璃亞洛可可道謝。由於她說不出來話，只能通過手勢和書寫的文字表達，每當此時琉璃亞洛可可只是害羞地笑了笑。

看到這幅光景，魔法少女一眾明白了，

（——在深夜派里最強的，大概就是這個孩子了）

雖然沒有說出來，但都這樣覺得。

擁有強大的火力，具有飛行能力，在魔杖的輔助下，還可以進行戰術指揮。能戰勝琉璃亞洛可可的只有Sweet*貝莉——不，若單純比拼武力，可能連貝莉也要略遜一籌。

（——能引領第四代魔法少女的，或許就是她）

不是第三代的倖存者貝莉，而是新一代中最強的，這名年幼的琉璃亞洛可可。

魔法少女們憑藉直覺明白了這一點。

三十分鐘後，眾人同意了「深夜派集結為小隊」。

她們本來就沒有反對的理由——而且，琉璃亞洛可可表示了贊同，Sweet*貝莉也只是保持沉默，沒有反對。那麼，與深夜派最強的兩人結為同一小隊，便是自然的選擇了。

人會追逐力量，魔法少女也是如此。自古至今，人類的這一本性一直沒有改變。

而另一方面，關於「向官方小隊發起全面戰爭」這一提案則獲得了不同的結論。

雖沒有被否決，但也沒有得到贊同。

大家決定，在找到「『黑魔法少女』與官方小隊【閃亮可愛】存在聯繫」的決定性證據之前，暫時擱置討論。

在這件事上，貝莉仍然保持了沉默。

7

二十四點三十八分，Sweet*貝莉，新宿Aquarium塔樓

直到零點又過了半小時多，會議才得以結束。

這雖有違Sweet*貝莉的方針，但今晚事態緊急，也算情有可原。

魔法少女們一個接一個跳離了塔樓。

只不過，與昨晚不同，今天是以兩人為一組進行移動。這樣做是為了在遇到襲擊時，可以有一人專心防禦，另一人則通過郵件聯絡全體深夜派成員。這是牧萊特提出的方案。

「那個，貝莉小姐……我們也先回去了」

「晚安，貝莉小姐」

牧萊特和琉璃亞洛可可也離開了。

牧萊特的表情仍然複雜，不過這大概是由於「昨晚的事件導致的尷尬」和「今晚我努力了所以請原諒我吧」兩種心情混雜在一起。薩庫拉【貝莉】並非不能理解，但他仍然一語不發地目送兩人離去。

然後，過了五分鐘——

「貝莉，你怎麼不說話呢？」

從薩庫拉【貝莉】身後傳來女性特有的柔軟觸感。

「瑪隆啊……」

又是瑪隆。

不知何時便站在身後，從後面抱住了他。透過衣服感受到她溫暖的體溫，同時裝飾用的貓尾巴則纏繞上薩庫拉【貝莉】的腿。迷你裙下裸露的腿部被尾巴上的毛刺得直癢。

「實際上吧，我一直藏著看你們來著。貝莉你幹嘛一直不吱聲啊？是因為贊成小牧的提議嗎？還是說反對嗎？大家明明很在意你的意見，可你卻一直不說話」

瑪隆仍舊問個不停，但——

「…………」

薩庫拉【貝莉】只是沉默不語。

等到被瑪隆揭穿了心思，他才終於開了口。

「哈哈……看來，貝莉是不知道該怎麼辦才好，是吧？」

「……………………不是」

「哦，終於開口了。不過，那是在說謊」

「你怎麼知道的？女人的直覺嗎？」

「不是，是因為口袋裡的『魔法謊言發現機』有反應了」

不知何時，瑪隆的尾巴便伸進了他的「天使之袋」裡面，並感受到了設置為震動模式下機器的震動。這個女人果然不能小看。薩庫拉【貝莉】暗暗咬緊嘴唇。

「你知道我的『魔法謊言發現機』嗎？」

「嗯。你一直都把它設為震動模式藏在口袋裡吧？所以，在貝莉面前說謊的時候，我都會用力集中精神。集中精神的話，就可以藉助『認知過濾』的能力，不被那台機器識破了。不過話說回來，貝莉……你果然不知道該怎麼辦才好，對吧？」

「不，不是……我是比任何人都要強大、比任何人都要聰明的Sweet*貝莉，怎麼會有不知道的事情」

「我說啊……沒必要說Sweet*貝莉就一定是無所不能的啊。有什麼困難，和大家商量就行了。一句話不說地裝帥是一點用都沒有的」

「不對！Sweet*貝莉是無所不能的！你對Sweet*貝莉又明白什麼！」

薩庫拉【貝莉】大聲叫道。

聽著他的叫聲——

「哼，是嗎……」

瑪隆離開了他的後背。

吹過高樓的風迅速冷卻少年的後背。

「嘛，也罷。那我回去了，這是慰問品，便利店的飯糰和可樂，待會兒吃了吧」

「Sweet*貝莉不需要便利店的飯糰和可樂」

「好好，我知道了。那我走了，可別太勉強自己了哦」

瑪隆把便利店的塑料帶放在地上，然後跳離了塔樓。

薩庫拉【貝莉】再一次緊咬嘴唇。

「你又知道些什麼……」

那天晚上，時隔一個半月，薩庫拉【貝莉】再一次進食。

不知為何，連覺也睡了一個小時以上。

深夜派做出了決定。

「——在找到『黑魔法少女』與官方小隊【閃亮可愛】存在聯繫的決定性證據之前，暫時不發動全面戰爭」

僅僅過了三天，那個「決定性的證據」便出現了。