第一卷 別只顧著吃，上工吧！魔王大人！ 任務11 敵軍來襲（2/2）

「這樣啊，雖然我對你沒有期待，但總之還是把你叫——你說什麼？」

我只是想說「三個臭皮匠，勝過一個諸葛亮」，所以毫無期望地把她叫出來，沒想到她居然知道原因！

「所以是什麼原因造成的？」

「因為他們沒有互相合作過。」

嗯？我看向艾莉絲，她搖搖頭回應。沒錯，雖然稱不上是合作，但我的確有看過狗頭人以集團的方式獵殺小哥布林。

「這就怪了，他們應該有過合作的經驗才對啊。」

「那只限於同種族之間吧？」

……原來如此。原來是這麼回事啊，我倒是沒注意到這一點。我轉頭看向艾莉絲，只見她側著頭，似乎不太能理解的樣子。

「狗頭人與狗頭人，或是狗頭人首領之間，的確是有聯手過，但他們卻沒有和小哥布林合作過。另外，雖然在訓練時有學習如何操作武器，卻沒有機會和其他種族交流。若是如此，我就能理解他們之間無法互相合作的情形。即使如此，也不至於到自己人打自己人的地步吧？」

「是啊。若是同伴的話，就不會互相攻擊。」

他們不就是同伴嗎？大家都是我的部下啊。

她到底在說什麼鬼話啊？我如此心想，但艾莉絲卻點著頭，似乎贊同路易絲的看法。路易絲的這番言論，有什麼足以讓人認同之處嗎？

「魔族之間，原本就是爭取地盤以及互相狩獵的關係。即使現在效命於魔王，但原本互為敵人，所以對於『同伴』的認知非常淡薄——這樣一來就說得通了吧。就像人族也是，集團里也各有派系，互相扯後腿可說是家常便飯。你的這些部下們還有機會可以矯正過來，已經算不錯了。」

「而且為了得到閣下的賞識，大家都急著想搶功勞吧。」

原來是這樣啊。從之前見到狗頭人獵殺小哥布林的那件事看來，這樣的可能性的確很高。

即使我對大家說些什麼，也只能維持短暫的時間而已。隨著時間久了，相互之間對於同伴的認知還是會逐漸淡去，所以還是必須要從根本之處去做出改變才行。

「嗯嗯，這麼一來，首先必須先去了解大家對於同伴的認知是到什麼地步才行呢。至於處理這個問題的手段，我倒是有一些想法。」

「但是魔王啊，由你出面詢問，只會得到表面聽起來漂亮的說詞罷了。」

這的確很有可能。但難道要交給艾莉絲去處理嗎？像這種若無其事的問話方式，必須要具備說話的技巧，這點對艾莉絲來說太難了。至於路易絲，她不僅沒辦法從這裡出去，而且她幾乎也沒有說話技巧可言。所以最後還是只能由我親自出馬了……咦？等一下哦。

「我就用新造型出馬好了。挑晚上時間去的話，大家應該都會待在簡易住宅才對。」

我的新造型比起原本造型的身高要來得高，但相較於路易絲所畫的龐大身軀，新造型顯然纖細很多，但身材卻很結實。身上布滿的圖騰雖然大部分都被和服遮住，但一直延伸到脖子跟臉上，因此相當醒目。

我稍微活動一下身體，反應快到讓我有點不知所措。走路的步伐也變大，看來可能要花一陣子才有辦法適應這個新身體。

而最重要的魔力消耗部分，則是比鎢制身體的消耗量還大。雖然性能上不如鎢制身體，但由於和原本的模樣差距很大，因此必須消耗許多魔力。保險起見，我還是把藍色果實帶在身上好了。

「閣下……唉唉。您路上小心。」

因為這是路易絲自己設計的造型，所以她很難得地以人形化的模樣目送我離去。只不過希望她不要再露出一副惋惜的模樣，在那邊哀聲嘆氣了。

我來到了第一層迷宮，首先要前往的是大史萊姆之處。住在簡易住宅的魔族距離比較近，很容易就可以跑一遍，只有史萊姆他們住在稍遠的洞穴里，因此我決定先從他們那裡開始。

夜晚的森林和白天完全不同，什麼都看不見，感覺非常可怕。雖然有星光照耀，但還是暗處居多。不過話說回來，迷宮裡的天空狀況又是如何呢？是否有什麼限制呢？我一邊走一邊想著這件事，不知不覺就來到了史萊姆的住處。

「呃——大史萊姆先生？你在嗎？」我對著洞裡喊道。

此時的洞穴里，有一個由多種顏色的史萊姆集結在一起的團塊，正緩緩地蠕動著。我這樣喊他聽得到嗎？應該說……他有在這裡嗎？

不過看來我的做法似乎沒有錯，「誰啊——」「讓開——」此時從洞裡傳來有氣無力又高音的回答。

過了一會兒，一大團黏液就從洞穴底下浮了上來。

「是誰啊——我很困耶。」

「啊啊，真是抱歉。我是……佛洛伊斯。我和你一樣同屬魔王大人的部下，算是你的同事。由於魔王大人的命令，至今我都未曾露面，到現在才來跟大家拜會。以後也請多多指教。」

「嗯——？同事？算了，管他的！那就請多指教囉。」

我下意識地像是跟人握手那樣把手伸出去，結果大史萊姆把我的手吞進他的身體裡，然後在體內製造流動，讓我的手上下擺動。這樣的行為可以解釋成他是在跟我握手吧。

「我在拜會大家的同時，順便想詢問大家在今天白天的作戰中是否有受到傷害。所以你們還好嗎？」

「我們沒有受傷——可是可能會被魔王大人罵吧。」

「被魔王大人罵？」

對於他們這種生物是否會受傷這點，我本來就抱持懷疑，不過他的這個回答還真教人意外呢。他說會被魔王罵，就表示他也知道今天的這場戰鬥打得很糟糕囉？

「嗯——……魔王大人今天從戰場離開時，感覺和平常不一樣，而且我在戰鬥時什麼事都沒有做，所以沒有戰利品可以拿——怎麼辦？」

雖然大史萊姆說話一副有氣無力的樣子，但他似乎很認真地在煩惱著。不過沒想到，當時我焦躁的心情居然有被他們察覺到啊，以後我得多加留意呢。可是從他的回答里，最讓我在意的還是那句「什麼事都沒有做」。

「我記得大家都卡在門裡時，由於你們能夠從縫隙鑽出去，所以立刻就前往戰場參加戰鬥了不是嗎？不至於什麼事都沒有做吧？」

「才不呢——當我們出去時，柴跟狗頭人已經將冒險者團團圍住了。我想說這時候跑去參一腳應該會有危險！而就在此時，凜跟蘭也來到了外面，並且直接就往那群人衝去，所有人亂成一團，所以我才會在旁邊什麼事都沒有做。也因為如此，才沒辦法從冒險者身上拿取東西，沒有戰利品可以交給魔王大人。」

「我覺得這種事情你可以不用這麼介意啦。對於你是如何思考判斷而採取行動一事，這些魔王大人一定都會理解的。沒問題的，你放心吧！明天你就帶著平常心去王座之室就可以了。」

我溫柔地撫摸著渾身顫抖的大史萊姆，試圖緩和他的情緒。「真的嗎——？」對於他的詢問，我點頭予以回應。可能因此而感到放心了吧，大史萊姆不再顫抖，並且回到他的住處——也就是史萊姆巢穴的深處。

在目送他回去之後，我也離開了此處。

……還真是得到了有趣的情報呢。先不論柴最先衝出去的事情，所以是凜和蘭跑出去之後，事態才變成如此慘烈的？據大史萊姆所述，史萊姆們似乎自始至終都在一旁觀看，那麼他沒有提到的中哥布林及德克，也是和史萊姆他們一樣嗎？

如果真是這樣，那麼原因就出在柴、凜、蘭這三個由我命名的人身上了。這次受傷的人，的確也都是這三個族長所帶領的種族。

為了確認是否屬實，我得先去中哥布林及德克那裡問個清楚才行呢。

……哦哦。這樣聽起來，說不定是我的推論錯誤呢。

我也去詢問了中哥布林及德克，他們的回答也和大史萊姆相同。他們見到戰亂的狀態後，判斷前往參戰會有危險，因此完全沒有出手，連一支箭都沒有射。

保險起見，我也詢問了一下他們對於同伴的認知，中哥布林表示，過去的事情已經過去了，如果現在

不依靠其他魔族幫忙，就沒辦法取得素材來製作物品，如此一來就無法完成魔王大人的命令。德克也是如此，他們一向都是以農作物及魔物維生，原本就對其他種族沒什麼敵對意識，而且他們也認為其他魔族的工作是很重要的。

大史萊姆就更不用問了，他們既然都已經在吃人家的糞尿了，應該沒有將其他魔族當成敵人看待才對。而且他說自己什麼事都沒有做，所以沒有辦法在剝取冒險者的物品時分一杯羹，這應該也是顧慮到夥伴們才會這麼做的。

看來問題還是出在得到名字的那些族長身上——與周圍的人步調不統一而率先衝出去的柴，以及不顧現場危險、執意參加戰鬥的凜與蘭。

雖然我也可以直接出面告誡他們，不過「問題只出在得到名字的那三人身上」這件事，讓我特別在意。而且我也想知道，「能夠自重」與「不能夠自重」之人，到底是差在哪裡。

所以這次的出訪就先到此為止吧。

「事情就是這麼回事。」

在聽完我所打聽到的情報之後，路易絲把頭轉向一旁。只可惜艾莉絲已先行跑到私人房裡就寢，所以沒有在場。不過話說回來，那傢伙幹嘛擅自睡在人家的私人房裡啊。

看起來部下們在同伴的認知上並沒有什麼問題，只不過就如路易絲所說的，他們可能急於立功，因此才會這樣。對於這點，我絕對不能坐視不管。

「如果原因是出在獲得名字的那三人身上，那麼我知道原因為何，而且也知道該用什麼方法處理。」

「所以原因跟處理的方法是什麼？」

就是——

「閣下，您睡太久了。」

我只能說，今天起床的感覺真是有夠糟的。因為當我醒來時，路易絲的手指就直接插在我的眼睛裡，如果我有眼珠，大概早就被戳瞎了吧。幸好我的眼睛像埴輪一樣是個空洞。

我把插在眼睛裡的手指移開，從床上坐起。嗯嗯，昨晚睡得真好。

「閣下，部下們已經在王座之室等您了。」

什麼？我有睡這麼晚嗎？不對啊，我今天的確是睡遲了一點，但還是跟平常差不了多少啊。

雖然沒有時鐘，但我的生理時鐘告訴我，今天只比平常稍微晚一點起來而已。

「這些人怎麼這麼早就跑來集合啦。」

「等您到了王座之室就曉得了……讓部下久等的魔王、蠻橫……這樣好像也挺不錯的。那您就讓他們再多等——」

「我們走吧。我得趕快和他們會面，然後讓他們進行互相合作的訓練才行。」

由於不需要換衣服，所以我在洗完臉之後便離開寢室。此時族長們已在王座前方等待，但總覺得氣氛和平常不太一樣。

族長們一共排成兩列，每一列有三人，前面那一列是柴、凜，還有蘭。後面那一排則是中哥布林、山豬人，以及大史萊姆。

前面那排得到名字的三人，不知為何表情看來相當悲痛，後排的人看起來沒有特別緊張，只是安靜地在等待。

到底是發生了什麼事？正當我心裡如此想時，結果立刻就知道答案了。前排那三人的面前，擺放著冒險者的戰利品。每樣物品都因為毫無意義的激烈戰鬥，而被毀損得殘破不堪，看起來完全沒有辦法再利用。只有擺在蘭面前的東西有用蜘蛛絲接補過，但到處都是接補的痕跡，最後的成品大概有一半都是蜘蛛絲構成的。

原來如此，雖然不能說沒有戰利品，但又無法交出令人滿意的東西。所以他們才會一早就跑來跟我報告是吧。不過，看他們這麼坦率，對於這樣的行為，我的確應該予以讚賞啦。

「讓你們久等了。那麼針對這次與冒險者的戰鬥——」

「「「真的非常抱歉！」」」

前排三人打斷我的話，一起鞠躬表達歉意。

「……那就說來聽聽吧。你們為何要道歉？」

「因為我們無法把冒險者的所持物品以良好的狀態獻給您。」

「不是這個原因！」

這次換我打斷三人的話語。他們該道歉的並不是這件事。

「冒險者的所持物品就像是天上掉下來的禮物一樣，就算沒有也無所謂。」

「那麼……」

「但是，柴、凜、蘭！我認為你們三人必須好好反省才行。你們知道我指的是什麼嗎？」

如果他們自己有察覺到，那麼以後就不會再犯同樣的錯誤了吧，即然如此，那麼我也不會再去特別予以懲罰。但如果他們還是沒有察覺到的話——

我抱著期待等待他們的回答，但前排的三人面面相覷，臉上流著汗水不停地思索著。後排的人雖然也感到吃驚，但可能是事不關己的關係，他們並沒有流露出緊張的神情。

等了一陣子之後，依然沒有回答。

「你們不曉得是嗎？」

「真的、非常抱歉！」

最初他們道歉時，我還抱著期待，以為他們自己有察覺到，結果很遺憾，他們根本搞不清楚狀況。

「首先是柴。你用優越的聽覺，隔著門探知冒險者的動靜，這點的確非常了不起，但是你之後的對應就有點糟了。你沒有事先告知周圍的人，就獨自衝出去突擊，而且沒有預先做好封鎖退路等等的輔助行動，也沒有考慮到其他種族，就直接朝著冒險者攻擊。的確，冒險者僅僅只有五名，而我方有六個種族，就算一個種族對付一個人，還是會多出一個種族沒有對象可攻打，所以你們才會這麼急著鎖定目標，這點我可以理解。但是我認為你這種試圖獨占的行為是一個大問題。接下來的這些話，其實我也是要說給所有族長聽的。像這種事情，你們在作戰前明明就可以先討論好不是嗎？」

柴的頭及耳朵、尾巴全都垂了下來，看得出來他真的很沮喪。在我說完之後，他有小聲地回應，希望今後不會再有同樣的情形發生了。

「凜、蘭！你們也一樣。從另一個角度來說，你們兩個更糟糕。在柴衝出去突擊之後，你們也跟著受影響而衝到門口，這件事可以歸究於是柴的失敗，我就不再追究。但是在那之後就不一樣了，柴率領的狗頭人已經在和冒險者對峙了，你們還硬是要去加入戰鬥。後排的那三個種族判斷當時的戰鬥狀況非常危險，所以選擇在一旁觀戰。為了保險起見，所以我要跟你們確認一下，處於戰亂之下還使用弓箭的人是誰？」

只見凜和蘭怯生生地將手舉起。蘭她們的種族原本就不擅長接近戰，所以她會使用弓箭一事，我本來就心裡有數，但沒想到連凜都有使用。

「我並沒有從艾莉絲那裡聽說，你們的實力有厲害到在那樣的戰亂狀態下還能精準地射中敵人。而實際的情況是，冒險者並沒有被弓箭射傷，只有我方負傷撤退的那些魔族中箭……我不會要求你們綜觀全局，但你們是不是應該再擴大自己的視野呢？」

他們兩人和柴一樣，垂頭喪氣地小聲回答，看起來應該會好好反省才對。

看他們這麼沮喪，感覺好像我做了什麼壞事一樣。但事到如今，我還是得對他們再嚴厲一點才行。

「你們三個，為什麼不惜和其他人競爭也要搶著立功呢？我仔細想了一下，是不是因為得到了名字，在你們心中產生了一種強迫性思維，認為非得要立下功勞不可呢？如果是這樣，那麼我也有在考慮，是不是應該把這麼重大的責任從你們身上卸除。所以……」

才怪咧。其實是路易絲提議說，在信賞必罰之下，要把賜予他們的名字給收回來。只要沒了名字，各個族長間就會恢復平等的關係，如此一來也就不會再搶著要立功了吧。

姓名的有無，的確有可能讓族長們在不知不覺間產生差距。若是這個原因才造成這次戰鬥的結果，那麼我也非常贊成消弭這種差距。

三個人僵直著身體，像個罪人般一邊顫抖一邊等待我的結論。

「中哥布林、山豬人，以及大史萊姆！我決定賜給你們名字。如此一來，所有族長都有自己的名字，相互之間就會處於完全對等的關係。希望你們往後可以互相協助、一起努力扛起重責大任。至於德克，你的意下如何？你已經有名字了，還需要我再給你嗎？」

雖然感覺到身旁的路易絲散發出傻眼的氣息，但我認為這樣的決定是對的。要是教訓完他們之後還再繼續懲罰下去，這樣也未免太可憐了。我看他們都有在反省的樣子，所以太過責備他們也不太好吧。

只不過德克已經有自己的名字了，而且是類似世襲那樣代代傳承下來的，所以如果他不願意更改，我也不想強迫要他換名字。

「真、真的可以請您賜給我名字嗎？」

當大家處於驚愕的狀態，完全說不出話來時，最先出聲的是德克。從他說話的音調聽起來，對於我要賜予他名字一事，他並沒有拒絕的意思。

「我們這次沒有立下

任何功勞，即使這樣，還能獲得名字……」

「你們決定在一旁觀看，算是做出了正確的決定。也因如此，才讓我發現了這次的問題，因此你們足以算是立下功勞了。那麼，你們想要什麼涵意的名字呢？」

「這真是太不敢當了……」

「我要可以吃到很多食物的名字！」

德克有點不好意思接受獎賞，但他的話才說到一半，大史萊姆就中途插話說出自己的期望。

就在我點頭回應之後，中哥布林可能是見了我的反應，覺得說出自己的期望也不會有問題，於是他也跟著說道：

「我要聰明靈巧之人的名字！」

「你們要可以吃很多食物，以及聰明靈巧的名字是吧。那德克呢？不需要跟我客氣。你想要什麼樣的名字？」

「……那我要力量強大的名字。真是給您添麻煩了……」

我揮了揮手示意他不用放在心上，並打斷了德克的話。我怎麼可以反過來讓部下替我操心呢……不過要是艾莉絲跟路易絲也能夠再多替我著想就好了。

「那麼名字的部分，我就等改天再告訴你們。此外，就算偶爾也無所謂，希望你們族長之間可以一起聚會做討論。像是互相報告各自目前在做什麼、有哪些東西不足，或是需要什麼東西等等……算是開會報告就是了。你們現在相互之間的連結太生疏了，所以短時間之內要特別加強這部分。還有在訓練方面，可能也會開始練習互相合作。至於與其他種族要如何攜手合作的這部分，你們就去和艾莉絲商量吧。」

我要說的就是這些。接下來就沒有特別要交代的了……啊！

「還有一點，那邊那扇門裡面是大浴場，你們可以進去使用。你們就在晚餐之後決定順序進去洗澡吧。」

我原本是打算過一會兒要教他們一些戰術，但山豬人的體味實在是太臭了。雖然這股臭味可以當做一種武器，但是在進行突襲等活動時，他的體味只會透露出自己的所在位置罷了。所以還是先請他把身上的臭味洗掉比較好。

這下總算全部都交代完畢，於是就此散會。族長們敬完禮之後便離開了王座之室。接下來，為了決定大浴場的使用順序，他們應該會展開第一次的討論吧。

我也得趕快來構思我的新造型才行。大致的方向已經決定好了，這次要設計一個以迴避戰鬥為目的的新造型。

魔族的事情暫時就交給艾莉絲去負責，這段時間我就好好專心設計吧。