第一卷 祈刀的亞爾娜 【序】祈憶（1/2）

世間萬物皆由《言血》記述而成。

《技》宿於鳥、《智》宿於貓、《力》宿於蛇，

謂之三柱，世界由此而始——

沾染焚香香氣的紙張氣味。從高處窗戶照入室內的血紅色日光。塵埃的漩渦宛如受到引導般往天花板升去，彷佛閃耀於昏暗之中的點點星火。唯獨自己踩在石板上的腳步聲聽來格外響亮，讓我急忙放慢腳步。在書庫中要保持安靜。我調整好呼吸，輕輕地拂去沾在衣服上的泥土。

接下來，我一邊注意不要錯過任何蛛絲馬跡，一邊開始在書庫各處尋找她的身影。她平常多半在長桌處看書，或者是坐在高腳梯的頂端，偶爾也會直接坐在地板上打瞌睡。有時會身處書庫隱密角落，但也有在窗口眺望夕陽的時候。今天，她倚靠在書架上，讀著一本像是連她都能一手掌握的小書。然而，當她注意到我的腳步聲後，隨即猛然抬起了頭。像是以琉璃色的水浸染而成的藍色頭髮。內側潛藏著晶瑩光華的雪白肌膚。嘴角浮現出比早春嫩芽更加柔和的微笑。

但是，唯有她那映出夕陽的眼睛，突然泛起看似感到不安的陰影。

〔……那裡不會痛嗎？耳朵上面看得到血喔？〕

我抹過右耳附近，指尖傳來濕黏的感覺。已經快要凝固的暗紅色血液弄髒了指腹。我讓手靠近自己面前，一股混有汗臭和鐵鏽的味道掠過鼻腔。

〔我沒注意到。其實今天就是考試的日子，但是我稍微失手了。〕

〔今天是燕舞的考試，對吧？也就是在組太刀（注1：組太刀是接近實戰性質的練習，一人為先出招的打太刀，一人為接招後還擊的仕太刀，通常由較強者擔任打太刀，藉此磨練擔任仕太刀者。）時受了傷？〕

〔是的。我沒能完全躲開仕太刀的橫砍，結果就是如此。要是那時能把重心再壓低一點——〕

〔沒有通過考試嗎？〕

她像是要打斷我的話語般如此詢問。那副似乎包含些微恐懼之色的表情，在看到我搖了搖頭之後頓時冰消瓦解。她大大的眼睛亮了起來，微微鬆了一口氣。

〔雖然留到最後的還有另外兩個人，不過獲選為見習護舞官的人是我。〕

〔真是的……害我剛才稍微有點不安呢。〕

她將手上的書放回書架，然後朝我走來。我們的身高差不多，或許我稍微高一點吧。她伸出纖細的手指，輕觸我的太陽穴。在〔不要亂動喔〕這句話之後，她直接以手指碰觸我的傷口。像是深入內側的鈍痛與突如其來的清澈香氣，接觸到我的意識。宛如清晨時分雨中森林的氣味。一股彷佛神經受到澄透冰涼氣息所掌握的感覺。

接著，她以如同細語般的音量開始歌唱。王歌——唯有王族才能詠唱的奇蹟之歌。我所不知道的古老語言，在沉穩音色推送之下交織成歌。我的傷處有一瞬間感到冰涼，然後慢慢開始發熱。全身血液流轉，巨大之力的流動速度變得更快。宛如雲霧般的光從她口中散出，伴隨歌聲一同浸透到我的體內。就這樣，我感到痛楚逐漸消退。

對我來說，這是早已十分熟悉的光景。唯一和平時不同的是，她的表情看來有些暗淡。雖然她正探出頭看著我的臉，但我卻覺得她像是注視著什麼遙遠的事物。

王歌在不久之後結束，微弱的光線隨之消失。

〔傷口已經癒合，這樣就沒問題了。總覺得今天的傷好像比較深的樣子。〕

〔是這樣的嗎？我現在已經完全不覺得痛了。〕

我摸了摸太陽穴，乾掉的血變成粉狀散落。傷處已經獲得治癒，甚至摸不出傷痕的位置。

她輕巧地離開我身邊，一邊用手撥弄著已經留長到胸口附近的頭髮，一邊低頭看著地板，像是有什麼心事的樣子。

「亞爾娜莉絲大人。」

聽到我開口這麼說，她靜靜地搖了搖頭。

「從今以後，我將正式就任見習護舞官。由於訓練、學業都會變得更為嚴格，所以，從明天開始將無法再前來這處書庫。」

她再一次搖搖頭。

「感謝你至今為止多方關照。那個，承蒙細心治療等等的……」

她在小巧的嘴唇前豎起食指，露出微笑。

〔閉上嘴巴。〕

「可是……」

〔不閉上嘴是不行的喔。〕

她的手指碰到我的嘴唇，讓我頓時變得像是無法呼吸，再也說不出半句話。她散發出的清澈香氣，以及指尖那冷到令人為之一驚的觸感，甚至足以麻痹我的腦。所以，我只好亂用手來說話。

〔書庫里不總是只有我們兩個人在而已嗎？應該沒必要顧慮這麼多吧。〕

她也用手做出回應。

〔可是規定就是這樣嘛。在書庫里必須要保持安靜才可以喔。〕

手語—這是她教我的許多事之一。這是我在以前還認不出幾個字的時候，為了能夠和不可以說話的她交談，拚命學會的語言。

〔剛才你不是還在唱歌嗎？不能開口說話，但是可以唱歌？〕

〔可以啊，反正雲法你都說了那麼多次話，所以我唱個一次歌也沒關係啦。〕

〔……這根本是歪理啊……〕

〔接下來會有一段時間都沒有機會聽到我的歌吧？雲法你已經不想聽了嗎？〕

〔這個……哎、當然還是想聽了。畢竟在別的地方聽不到這麼好聽的歌嘛。〕

她稍微睜大眼睛盯著我，不過嘴角很快就浮現出輕鬆的微笑。

〔雖然雲法你的表情老是像條死掉的魚一樣，不過說話倒還滿坦率的呢。〕

〔……像是死掉的魚……我覺得，自己呈現的表情應該還滿普通的吧……〕

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