第十卷 第4章 開戰（1/2）

1

雙方整隊結束時，太陽已經升上了高空。

這時候原本覆蓋大半個天空的白雲面積減少，頭頂上晴空占了優勢。

夏末的眩目陽光照耀著大地，氣溫直線上升，看來會是穿著鎧甲的士兵必須忍耐暑熱的一天。

因為暑熱與即將展開決戰的緊張感，士兵們的手心裡直冒汗，能看見有人用鎧甲擦著掌心，或是拭著汗水。

接著時間到了四刻時半——也就是早上九點左右，雙方陣營完成了隊形。

2

「那到底是什麼東西？」

遠眺著排列在同盟軍最前面的箱型物體，聯盟軍首領全是一副詫異的神情。

那是個長方形的大箱子，外表呈現銀灰色，或許不是木製而是金屬制。

「如果是鐵製的話肯定很重，那種東西只靠裡面的士兵拉得動嗎？」

由於雙方距離還相當遙遠，聯盟軍首領看不出那只是在木製箱子上面釘了層鐵板。至於那東西是什麼用途，他們就更不明白了。

「那東西遠遠看來像是攻城的武器。」

「可是接下來要展開的是野外戰，如果是我們守在陣地里等待對方發動攻擊的話，倒還容易理解。」

「難道是東方異族使用的某種戰車嗎？」

「戰車是必須活用機動力才有意義的武器吧？那麼龐大的物體根本沒有機動力可言。」

現場議論紛紛，到頭來沒有一個人正確推測出那個箱型物體的用途，也沒有一個人指出魔女在裡面的可能性。

雖然說這種情形很正常，畢竟魔女是以個人的魔法戰鬥，像這樣兩支大軍在天氣晴朗、視野良好的平原上交戰，聯盟軍首領判斷她們必然很難發揮實力。

然而，魔女有各式各樣的類型，魔法也是千差萬別。

聯盟軍首領幾乎不了解魔女與魔法，自然不可能察覺魔女在那個箱子裡面的可能性。

再說他們只是討厭魔女，根本沒有試著了解過她們。

知彼知己百戰不殆。從孫子的兵法看來，不了解敵人的軍隊遑論贏得勝利。

聯盟軍首領最後只得這麼推測——

「那個箱型物體的用途不明，不過外型看來又大又重，毫無疑問肯定很笨重。在野外戰上不會造成多大的威脅，再說從體積看來也載不了幾十名士兵，實在不像讓士兵可以迅速移動到遠處的運輸車。」

然後，他們下了這樣的結論——

「敵人料想我方會建造堅固的陣地，為闖入陣地準備了攻城的武器，遺憾的是他們判斷錯誤了。如果是鐵製，箭沒辦法射穿，只是看來那個箱型物體也沒有攻擊步兵或是騎兵的手段，我方只要讓步兵包圍那個箱型物體再破壞車輪，就能把它變成單純是一個戰場上的障礙物。」

換句話說，他們認為可以無視那個東西的戰力。

對敵人一無所知的軍隊在開戰前就輸了一半，這正是最好的例子。

不只是判斷上的錯誤，面臨必須在決戰上擊敗同盟軍的狀況，聯盟軍在開戰前的策略運用遠遠落後對方。尤其聯盟軍的首領在雙方主力部隊確定將展開決戰的時候，相信兵力龐大的我方占有壓倒性的優勢，以至於沒有注意到自己的判斷錯誤。

奈迦旗下準備周到的同盟軍，與兵力壯大卻準備不完全的聯盟軍之間的決戰，即將開始。

3

同盟軍擺出防守的陣仗，主力部隊凱薩德拉王國軍呈現三段式隊形，最前面排了十輛攻擊車。

攻擊車裡面，薇妲與艾茵絲搭上的那輛車，比其他九輛車的位置稍微前面一點。

只要艾茵絲拿出真本事，沉重的攻擊車也能高速前進。薇妲就算用跑的也跟不上這樣的速度，所以她站在鋪好的木頭地板上面。

木板上，薇妲身邊放著愛妞希歐妮的斗篷，為了讓斗篷不在攻擊車跳動時滑落，上面用重物壓住。

萬一發生危急狀況，或是任務完成的時候，愛妞希歐妮會移動到這件斗篷，將艾茵絲和薇妲一個個帶走，離開攻擊車。

「艾茵絲你在做什麼？還不快把衣服脫掉。」

薇妲這麼催促著，她身上早已經是脫光衣服全裸的狀態。

「啊，是，您、您說的沒錯。」

另一方面，艾茵絲把衣服脫到一半，手停了下來。

平常的服裝說是半裸比較貼切，脫掉一半幾乎和全裸沒什麼兩樣，不過只是「幾近全裸」的狀態還不行。

「要是不把衣服脫光，愛妞來帶我們脫離這個地方的時候，豈不是會浪費太多時間？」

沒錯，愛妞希歐妮的魔法只能移動人體（魔女），穿著衣服的人無法進行空間轉移。

一旦需要愛妞希歐妮移動過來幫忙逃脫，到時候將是分秒必爭的事態，確實沒有時間讓她們慢慢脫衣服，所以薇妲和艾茵絲決定先把衣服脫下來。

「攻擊車裡面只有我們兩個，不管你是要全裸，還是全裸跳舞，全裸倒立把腳打開，都不會有人看見。居然為了這種事難為情，你以為自己是年輕小女孩嗎！」

「難道我不是嗎？」

「沒錯，你是大女孩，胸部和臀部都大得異常。」

「薇妲族長這話太失禮了！」

「難不成你是想吸引奈迦的注意嗎？如果想，那就別不好意思了，把衣服全部脫光更能吸引他的注意。」

「我一點也不想吸引他的注意！」

「別說那麼多了，快把衣服脫光。再拖拖拉拉下去，敵軍就要開始行動了。」

「這、這種事情我知道，可是……」

「既然你不脫，不如我來幫你脫吧？到時候我可能會不小心手滑，把那個礙眼的胸部扯下來，萬一發生那種事的話純屬意外，可不能怪我。」

「您在說的時候就已經想扯下來了吧，這個樣子哪裡叫意外了？」

「呵呵呵，沒錯，我的確是想這麼做。要是你不希望胸部被人扯下來就趕緊把衣服脫掉，我可不想因為你不脫衣服結果害得我逃不出去。」

遭到薇妲這麼威脅，艾茵絲也無法再繼續抵抗下去。

逃離的時候，必須由艾茵絲先逃。

如果薇妲先逃，周圍的敵軍將能重新開始行動。這麼一來攻擊車將被敵軍包圍，更糟糕的情況是敵軍闖進攻擊車裡面。

萬一敵軍進入攻擊車，愛妞希歐妮將無法移動過來。任憑艾茵絲再厲害，在狹窄的車裡遭遇十幾二十個敵軍攻擊，也必定會陷入走投無路的困境。

她身上沒有鎧甲，手裡也沒有武器。她的魔法是提升自己的臂力、腳力與體力等身體能力，無法攻擊遠處的敵人。

所以最後留在車上的非得是薇妲不可。

如果是薇妲，只要魔法持續發揮效果，就不用怕敵軍闖進車裡。不過就算是薇妲，魔力也有極限。

因為必須持續使出奏之輕重，魔力什麼時候用完都不奇怪。萬一在最後一刻耗盡魔力，情況將慘不忍睹。

除了魔法以外，薇妲可說是完全沒有戰鬥力，只要幾名敵軍闖入車裡，她必死無疑。

一旦發生危急狀況，她們必須儘速逃脫出去。到時候如果因為艾茵絲脫衣服導致拖延了時間，恐怕會提升薇妲魔力耗盡的可能性。

薇妲指出了這個風險。

「為了節省時間，我們早就決定好要先把衣服脫掉了吧。」

「唔，話是這麼說沒錯啦。」

「結果你現在居然不敢脫，你在難為情什麼，又不是純情少女！」

「我是純情少女啊？」

「晃著那麼大的胸部，你在說什麼夢話！」

「薇妲族長說話太過分了。」

和平時不同，艾茵絲受到強力的言語攻擊。要是蕾菈、凱雅和烏琪在場，說不定會因看見難得的景象而欣喜不已。

「好，我脫就是了。」

「喝！」艾茵絲一鼓作氣把脫到一半的衣服整件扯了下來，「唔！」看見那個畫面的薇妲忍不住畏縮。

「雖然早就知道了，但你的胸部像這樣全部露出來還真是大得震撼力十足，很惹人厭。」

「我又不是為了惹薇妲族長生氣才長這麼大的，況且要說大，大姊比我的更大。」

「沒錯，所以說荷麗歌恩那傢伙真是極度礙眼，她那對大胸部要是可以像這樣抓起來，再用我的魔法增加重量，讓它整個下垂到地上，不知道會有多麼爽快。」

艾茵絲露出冰冷的目光看著薇妲。

「薇妲族長，您這些話完全是個人恩怨，而旦根本是記恨了。」

「記恨又怎樣，反正我就是討厭大胸部的女人。」

（簡直是小孩子嘛。）

這種話她絕對不可

能說出口。

艾茵絲嘆著氣，把脫下來的衣服摺好放在木板上。

此時艾茵絲身上穿的只有用來保護腳底，薄皮革製成的足套。因為她必須全力推動攻擊車在戰場上奔走，腳底不能沒有防護措施。

穿上這個足套，萬一遇到危急狀況的時候只要扯下來就能脫下，穿脫不需要耗費多少工夫與時間。

看著自己只穿著足套的光裸身體，艾茵絲羞得滿臉通紅。

（就算不會有人看見，但這樣的打扮實在太丟臉、太難為情了。萬一這副模樣讓奈迦看見該怎麼辦……）

「呵呵呵，艾茵絲，你這個樣子很不錯啊。如果被奈迦看見了，說不定會迷上你喔。」

滿臉通紅的艾茵絲一步步走向薇妲，接著她跳上木板，伸長了雙臂，把手往薇妲細長的脖子伸了過去。

「真是的，薇妲族長您要是說這種話，我怕自己會害羞得腦子裡一片混亂，不小心掐住您的脖子。」

「呃。」

薇妲發出悽慘的慘叫聲，用右手奮力拍打艾茵絲的左臂。

「你已經掐住啦。」

「啊，抱歉，看來我實在太混亂了。」

薇妲用力咳嗽，朝艾茵絲投去譴責的視線。

「你這傢伙分明是故意要掐住我的脖子。」

「絕對沒有這種事情。都是因為薇妲族長您說那些奇怪的話，害我陷入混亂，所以說薇妲族長您也需要負起一半的責任。」

「真、真受不了你這傢伙。」

對方說得如此理直氣壯，薇妲也只能苦笑。

「算了，不跟你計較。艾茵絲，你趕緊就定位觀察外面的情形。」

「遵命，我馬上去。」

艾茵絲站在橫跨攻擊車前半部的橫木前，把蓋住正面與側面小窗的板子移開，臉湊了上去。

這種小窗是為了讓艾茵絲可以在推動攻擊車的時候確認外面的狀況，才會在後方也開了一個。

小窗狹長，因為組成車體的木板厚實，除非從正面瞄準，否則不用擔心箭射進車裡。

艾茵絲從小窗窺探外面，遠遠望見半島聯盟軍的士兵密密麻麻地排在前面。因為雙方距離遙遠，士兵看起來就像一團黑影。

（那些士兵接近後，我方就要用這輛攻擊車發動攻擊……真叫人緊張。）

身體微微顫抖的艾茵絲看著外面，向薇妲報告「敵軍還沒有行動」。

「這樣啊。如果敵軍有什麼行動，在高空監視的烏琪應該會第一個察覺。反正著急也沒用，就靜下心來等吧。」

「大戰當前，薇妲族長您還是一樣沉著呢。」

「嗯？」

薇妲眯起眼睛，看向艾茵絲把臉湊在窗邊往外望的龐大背影。她發現艾茵絲巨大的背影和肩膀正微微發抖。

「怎麼了？你會冷嗎？雖然是裸體，但和平常的打扮不是沒有多大的差別嗎？」

「不，我不是覺得冷，只是有一點，對，只是一點點，有點害怕而已。」

「真想不到啊，在實質層面上扶持海茵朵菈一族的艾茵絲大人，居然會害怕人類的士兵，實在太讓人驚訝了。」

「別鬧我了。」

艾茵絲轉過頭，惡狠狠地瞪著薇妲。

「可怕就是可怕，難道薇妲族長您一點也不害怕嗎？」

「說不害怕是騙人的。」

「可是您的態度很冷靜呢。」

「那是因為有能夠戰勝恐懼的希望存在啊。」

「……？」

「戰爭一旦開始，到時候必須全力使出魔法，但是開戰前的這段時間能讓人思考很多事情。我也會想，這次的戰爭是不是能活著回去，我族的女孩是不是能平安生還下來——一想起這些事情就沒完沒了、令人害怕，可是只要想著這一仗一定能贏，自然就不會感到那麼可怕了。」

「……原來是這樣。」

「以前只覺得反正打仗也贏不了，沒有希望也沒有未來，所以大家退到暗黑森林，躲在裡頭。不過現在不一樣，我們有戰勝的希望，也能看見戰勝後的未來，這樣的希望抵銷了面臨戰爭時的恐懼，就是這麼一回事。」

艾茵絲把身體往後轉，正面面對薇妲，接著她把雙手握在胸前，雙眼閃閃發亮地說。

「太厲害了，薇妲族長。」

「什麼？」

「您活那麼久不是活假的呢。」

「別說什麼活那麼久！」

「抱歉，我換個說法。您當魔女那麼久不是當假的呢。」

「意思還不是一樣！」

「不不，我是真心感到欽佩。那副嬌小的身體裡充滿了愛與勇氣與經驗，實在令人尊敬。」

「別說我的身體小！話說回來——」薇妲懷疑地看向艾茵絲。「你嘴裡說尊敬，其實有些調侃的意思吧？」

「沒有這回事，我是真心誠意說出尊敬薇妲族長這句話來的。」

「那就好。」

薇妲的臉色還是一樣懷疑，不過艾茵絲朝她嫣然微笑著。

「多虧薇妲族長，我的身體沒有再發抖了。」

「這樣啊，那太好了。」

「只要有希望就能克服恐懼，這話確實很有道理，所以大家才會全力奮戰呢！」

「沒錯，就是這樣。」

「帶給我們希望的人是奈迦，開拓魔女未來的人也是奈迦，不管再怎麼道謝也不足以表達內心的感激。」

「啊～～的確是這樣。」

「薇妲族長，您認為要怎麼樣，才能表達這種感激的心情呢？」

艾茵絲露出了熱切的眼神這麼詢問，然而薇妲回應的態度十分冷靜。

「這個嘛，等創造出魔女與人類共存的世界後，你就以現在這個姿態進入奈迦的寢室，告訴他要用你自己的身體表示內心的感激。」

「原來有這種方式！」

她以認真的神情回應著嘲諷，令薇妲忍不住露出了嚴厲的目光。

（什麼叫原來有這種方式，這傢伙不要緊嗎？）

「這樣的確能充分表達內心的感激，可是如果只有我過去，像是蕾菈、蕾菈還有蕾菈很有可能會抓狂，整族人一起過去或許比較妥當。」

「如果你們真的這麼做，奈迦恐怕會過勞死。」

「薇妲族長您也一起過去如何？」

「我拒絕。」薇妲立刻回絕。

「您拒絕得真快，您心裡對奈迦沒有感激嗎？」

「有是有，可是我不想脫光衣服到那傢伙的寢室去。」

「果然太小還是會自卑……」

「那種看著可憐小孩子的慈愛眼神是什麼意思？小心我殺了你！」

殺氣高漲的薇妲往她瞪了過去，但是艾茵絲一副不以為意的樣子。

就在這個時候——

愛妞希歐妮的頭頂從木板上放置斗篷的地方冒了出來，接著她的頭部隨著斗篷一起升高。

放在斗篷上的重物往旁邊滑落，她全身出現在車裡。

雖然說是全身，但脖子以下都在斗篷裡面。

愛妞希歐妮輪流看向瞪著艾茵絲的薇妲，和被薇妲瞪著依然笑容滿面的艾茵絲，神情顯得很納悶。

「你們在做什麼？」

「沒什麼。愛妞，你來是為了那件事吧？」

「是，母親大人。敵人展開行動了，前鋒部隊已經開始前進。」

「這樣啊。」

薇妲把揚起的柳眉垂了下來，恢復平時的表情。

「我們這就走吧，艾茵絲。」

「是，薇妲族長，我們走。」

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