第十卷 序章 魔王的臨終FATE OF ARCHENEMY（1/2）

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漫長悠久的戰火延燒不斷。

無窮無盡的紛爭，長達了三世紀之久。

人們在戰爭之中出生、過活，然後死去。那已經不是單純的戰事，而是作為一個時代——作為一個世界該有的樣貌，受到眾人的理解。

所謂的世界——就是這麼一回事。

戰亂的時代。戰亂的世界。

而在鮮血、鋼鐵與火焰所捲起的漩渦中心——他常存於其中。

一直坐鎮於其中。

糾結得錯綜複雜的紛爭線團，在整片菲爾畢斯特大陸上擴散開來。若小心翼翼地去梳理拆解那線團，應該就會曉得諸多源頭大多是自他而來。就算他沒有加入相爭勢力的任何一方，對立結構仍照樣會成立——這是因為他就是創造出紛爭禍端之人。

以魔法為代表的數種技術，讓世界變得富裕的同時，亦在受益者與未受益者之間分化出差

距……而差距則又引起了紛爭。

火種常透過他的手，持續撒播在人間，人們在熊熊燃燒的戰火之中狂舞，而這更引來死亡與破壞——憤怒與怨慰。世界將上述種種視為理所當然，一再地翻攪出漩渦。

永無止盡的連鎖紛爭……他正是手握其韁繩的人。

戰國時代的象徴。無間亂世的中心。

他即是——阿圖爾?賈茲。

正因此故，他被人以各種名號稱呼著。

因戰亂而失去家人朋友、受苦受難的人們，稱呼坐鎮在漩渦中心的他為〈魔王〉、〈禁忌皇帝〉或〈狂戰王〉等等，深深厭惡著他。另ー方面，因他所帶來的魔法技術和帝國治世而受惠的人們，則敬稱他為〈大賢者〉或〈賢帝〉，尊敬崇拜著他。當然，也有人單純因其超過三百年的在位，而僅以畏懼之心稱呼他為〈怪物〉——或〈神〉、〈魔神〉等等。

即便不知道阿圖爾?賈茲這個名字，〈禁忌皇帝〉一詞卻是無人不知、無人不曉。

正如神由於身為神，其身為個體之名便無人知曉ー樣——他已超越身為一個個人的存在，被認知成是這世界上的「現象」或「天意」。

然而……

「………呵。」

掩埋在鬍鬚里的嘴角，勾起了ー絲歪斜。

沒有人注意到那是他的笑容。

話說回來，他的身邊，現在根本就無人會向他盤問這項舉動。他的周圍充滿著冰冷的寂寥——讓人無法置信這就是激烈紛爭的漩渦中心。

賈茲帝國皇城——謁見廳。

阿圖爾?賈茲坐在王座上，他的周圍既無親信和重臣的身影，亦無禁衛騎士的蹤跡。他們全都出去了——他們抱著必死的覺悟，試圖抵擋住蜂擁而來的聯合國軍隊而作戰。雖然是人稱北方大國的賈茲帝國，但與自國以外的幾近所有國家為敵，一旦打起仗來，果然還是寡不敵眾

——最後，聯合國軍隊仍攻進這座帝都里來了。

再過不久，連這座帝都也會被攻破吧。

凝神去感受的話，就會發現在寂靜的主帥帳篷之彼端，有殺伐的氣息正在沸騰。

規模大到前所未有的帝都攻防戰。

投入所有兵器和人力，真真正正的最終決戰。殺意和憤怒、恐懼與瘋狂、憎惡和焦躁、悲嘆與喜悅，各種情感錯綜交雜，沸騰得有如燒燙的湯鍋ー樣。

而這場戰役的最終目標，即是討伐〈禁忌皇帝〉阿圖爾?賈茲。

有的殺意流轉到最後，仍繞回他的身邊。

這該說是因果報應嗎？

「…呵……呵……」

照理來說，他應該驚惶失措吧。

然而，賈茲皇帝依舊沉穩泰然。

「……呵……呵。」

音量雖然微乎其微，但他甚至發出了笑聲。

這就是戰場。

這就是——其所求的目的。

賈茲皇帝待在戰亂的中心長達數百年，對他而言，戰爭只不過是等同於空氣或水之類的存在罷了。為此嚇得發抖，根本就毫無意義。縱使這最後的結果，會帶來自己的死期……

「——真是可惜。」

在這不自然地淤滯不動的寂靜之中——淡淡的一句話，劃破了這片沉寂。

「………」

賈茲皇帝僅僅轉動紫色的眼眸，望向聲音的來源。

本該無任何人的謁見廳里——出現了一道人影。

「你原本是個非常優秀的皇像。」

不遜地對皇帝如此宣告的人——十分令人吃驚，竟是一位少年。

金髮碧眼，五官姣好，身材痩削的人物……有種飄忽不定、令人無法捉摸的感覺。

他那尚帶稚嫩的容貌，中性、唯美，又端麗。

在這戰場上太過不相稱的——冷靜到不太自然的舉止，這點跟賈茲皇帝ー樣，讓人覺得他們具有某種人類所沒有的特質。儘管長了一副人類的模樣，卻不追求在俗世中自己所應有的定位——換句話說，他們的著眼處從根本上就迥異於常人。

「……我想也是吶。」

賈茲皇帝一副想當然耳似地回應說道。

他對於少年的來訪——哦不，是對於少年的不請自來，並未露出半點吃驚的模樣，反而如久候多時般地以落落大方的態度注視著少年。

「雖然就這樣子滅掉你有點可惜，但沒辦法。」

「……我想也是吶。」

賈茲皇帝重複同樣的話語。

仿佛早就預先知道對方要對他說的話了。

「準備下一個皇像，想必要花費相當的時間吧。」

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