第一卷 第4話 妖精貓的貓審判（1/2）

在村外的森林中，有一位老人獨自隱居著。

不與人交流的生活十分輕鬆。他的性格原本就接他的伯父，很不喜歡與人交際。以前，在性格溫厚的妻子的支撐下，他一直生活在村子裡。但現在，他離開了兒子兒媳，一個人在伯父死去後繼承的小屋裡，過著與世隔絕的生活。

他家門前有一片十分寬闊幽深的森林，正是打獵的絕佳去處。他定期去捉中了陷阱的兔子，把肉做成湯，把皮小心翼翼地剝好拿到市場去賣。另外，他還在河裡設下陷阱來捉魚。他用枝條編成魚只要進去就再也出不來的籠子，總能逮到大魚。

靈巧的手藝是他引以為豪的強項。他以前總幫妻子製作頭飾與鍋圈，替孩子製作木頭玩具。據說那些玩具，現在已經被孫兒繼承了。他跟孫兒也沒有見過幾回面，不過一聽說孫兒身體健康，他還是會特別開心。

今天，老人也提著一隻銅水桶，裝著兩條魚帶回了家。抓到的魚呈美麗的灰黑色，很有活力。他準備將那條游來游去的大個頭做成晚飯，然後將那個不愛動的小個頭弄成早飯。但這個時候，他突然想起了一件令他好奇的事情。

最近一到早上，就會發現帶回去的魚不翼而飛。就算他預測到了第二天的天氣與食材會減少的情況，寬容地帶了兩三條回來，在夜裡仍然會不留痕跡地統統消失不見。

老人不記得自己吃過那些魚。如果是過世的老伴夜裡尋來悄悄吃掉的話，他倒是很歡迎，但她知道妻子不愛吃河魚，感覺就算要吃什麼應該也會選擇吃掉兔子。

老人心想，這條魚今天恐怕也會不翼而飛。

於是他決定，今天晚上不睡覺，守著瞧瞧。

老人習慣晚睡晚起，而且他又是一個人，沒人嘮叨他的臭毛病。夏日的夜晚十分難熬，老人覺得偶爾這樣也不錯，於是披著毯子，蜷縮在了玄關口。他感覺這就像是半夜裡的一場小小冒險，讓他不禁撲哧一笑。

他毫不疏忽地盯著水桶，結果內心不可思議地悸動起來。老人回想起自己小時候，自己雖然很害怕妖怪，但仍舊不厭其煩地緊盯著窗戶的事情。他從小就對這種事情十分固執，不親眼確認那種可怕的東西就不肯罷休。但是，時間一分一秒地過去，就像在嘲笑正與倦意搏鬥的老人一般，什麼也沒有發生。

不久，他雖然還是會被魚跳起的聲音嚇一跳，但最終還是開始打起瞌睡來了。

——————————吱

就在這時，門突然間軋軋作響。老人瞬間驚醒，慌慌張張其抬起臉。一絲月光透過微微敞開的門縫，灑在了黑暗的房間裡。有什麼東西，悄無聲息地從那裡走了進來。老人對著那片黑暗，拼命地凝目而視，結果大吃一驚。

入侵者，竟是一隻十分寒磣的茶色的貓。

那隻貓個頭很小，可能還沒有成熟。貓大搖大擺地走到水桶前坐了下來，然後定格在了舉起前爪的姿勢。

下一刻，它靈巧地揮下爪子，將濺起的水花控制到最低限度，把魚給抓了出來。

它用嘴叼起了在地上蹦蹦跳跳的魚，得意洋洋地搖擺著那根卷卷的尾巴準備離開。老人看到它理直氣壯的樣子，禁不住惱怒起來。

老人不喜歡貓。雖然妻子好像很喜歡，但他總對貓那種趾高氣昂的態度覺得很看不順眼。最關鍵的是，不管是附近的流浪貓還是鄰居養的貓，只要一看到老人的臉都拔腿就跑，這更讓老人氣不打一處來。

老人對貓的不滿，與此刻一股腦地噴發出來。

老人用力抓住了貓的尾巴，把貓倒吊了起來。貓大吃一驚，猶如世界滅亡般慘叫起來。貓的慘叫大大出乎了老人的預料，老人連忙鬆開了手。貓飛奔而起，絆倒了靠在牆上的掃帚，撞到架子弄掉了柴火，慌慌張張地逃掉了。老人本想把貓叫住，但根本不等他辯解，貓便一溜煙地逃進了樹林之中。之後，只有那條魚被留了下來，在地板上跳個不停。老人嘆著氣站了起來，緩緩地將那條充滿活力的魚放回到了水桶里。

偷魚賊出乎意料的真面目，以及剛才發生的這一整件事，讓老人倍感疲憊。

這次，他躺在了臥榻之上，打算踏踏實實地睡一覺。

老人講毯子拉到胸前，閉上了眼睛，可他怎麼也睡不著。貓那悲痛的叫聲，深深地滲進了他的耳朵。妻子要是知道這件事，會怎麼說呢……老人突然開始擔心起來。老人的妻子很溫柔，想必她一定會鼓著臉，罵老人一頓。

——老頭子，你怎麼可以抓貓的尾巴啊。

老人心想，都是你不對。

我也沒想到會把你弄得那麼疼啊。

老人本想把魚作為賠禮放到外面。但他又轉念一想，貓吃了苦頭，恐怕不會再到他家來了。

——————————吱

此時，門緩緩地打開了。老人以為是貓回來了，正要起身，結果愣住了。貓確實回來了，那隻寒磣的茶色小貓鼓著它那捲卷的尾巴正要進屋。不過在他身後，還有許許多多的貓陸陸續續地跟了進來。

黑的紅的，灰色的三色的，虎紋的花斑的，胖的瘦的，各種各樣的貓列成了隊。他們全都十分滑稽地擺出認真的面孔，一叫也不叫地走了進來。

看到月光之下的那一大群貓，老人愣住了，不禁心想……難道是它帶著同伴們來報仇了麼？但在下一瞬間，他連恐懼都拋在了腦後，禁不住納悶起來。

在貓的隊列中，混進了一隻明顯很古怪的生物。

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。