第一卷 第三章 成為奴隸商人之前的故事 2（2/2）
「關係……？」
「我，不要……想就現在這樣和大家在一起啦……」
聽到了菈可有
氣無力的聲音。
「我不明白……在不就行了嗎」
「……那裡有羈絆嗎？」
吉爾問武雄。
「……？」
「武雄和我們，主人和奴隸……即使是那樣的羈絆對我們來說也是重要的，比什麼都重要的羈絆啊！」
那是吉爾悲痛的叫喊。
（總覺得……總覺得明白了）
因為吉爾她們的訴說，武雄隱約看見了那個答案。
「奴隸就可以了，大哥哥的奴隸就可以了，所以……」
菈可懇求。那是懇切的願望。
然後武雄考慮了。
假如哥德巴還活著，如果被說了從奴隸中解放，自己會接受嗎。
作為奴隸探索者持續著潛入遺蹟的生活時，武雄的力量已經超過了哥德巴。
儘管如此卻沒有被解放的理由——那是因為武雄一直扮演著弱者。
在這個孤獨的世界，武雄一直依靠著哥德巴的奴隸這個溫暖的羈絆。
「……我明白了」
「那麼——」
「從奴隸中解放」
與吉爾的期待相反，武雄斷言了從奴隸的解放。
「——！為什麼！」
吉爾不甘示弱地回嘴。
可是，武雄的臉非常平靜。
（——我一直把哥德巴看作父親一樣。但是，我覺得不可能能變成那樣的關係而很害怕）
因此——
「成為家人吧。大家從一開始」
「「——哎？」」
吉爾和菈可的聲音重在了一起。
「把你們收作養子。可以當我的女兒嗎？」
「啊……」
在門的對面，吉爾的眼瞳漸漸濕潤了。
「我會好好照顧你們的。因為是我的孩子，所以不管是從誰那裡都會守護給你們看」
「啊啊……」
菈可的眼睛也和吉爾同樣濕潤了。
「拜託了。成為我的女兒」
吉爾和菈可，從兩人的眼中溢出了溫熱的東西。
然後砰的門被猛地打開了。
「嗚呴！」
門撞上了武雄的鼻子尖，從那裡吉爾和菈可猛地跑了出來。
「啊啊……！笨蛋笨蛋你這個笨蛋！」
「大哥哥！大哥哥！」
兩人跑到武雄跟前，武雄抱住了新成為女兒的二人。
緊緊地，緊緊地。
對手臂上感到的兩人的體溫，武雄想好溫暖吶。
——我不是哥德巴。她們兩人也不是我。哥德巴和我的關係是只屬於我們的東西。那樣的話，和吉爾與菈可的關係不也同樣，是屬於我們三人的東西嗎。
武雄和吉爾和菈可，新的羈絆就在那裡。
三人返回了烏吉瓦爾教會。那個途中，武雄的肩上坐著菈可，武雄的右手被吉爾的左手緊緊地握著。
武雄他們到達教會後，米莉亞在裡面坐著等候著，並被告知了司祭因要事而稍微離席了。
正好，趁著司祭回來之前的間隙，武雄對米莉亞說了事情的經過。
「是那樣嗎。太好了呢，你們兩個」
「嗯！」
「嘛，嘛啊，當然的呢」
菈可精神飽滿地點頭，接著吉爾扭頭回答。
對兩人眼睛都紅了的事米莉亞微笑了。
「……所以，我是」
即使被從奴隸中解放出來也沒有什麼去處的米莉亞。
雖然因為也有一定的知識所以在商會等工作是可能的，但在找到工作之前身無分文就毫無辦法了。
「啊，米莉亞也當我的女兒？」
「「噗！」」
吉爾和米莉亞噴了出來。那是武雄渾身的噱頭。
只有菈可不明白有什麼奇怪的在腦中浮起了問號。
「不，不當！」
「抱歉抱歉，是玩笑啦」
因為米莉亞父母都健在所以是理所當然的。
然後清了下嗓子讓場面穩定後，武雄發表了另一個驚喜。
「——請米莉亞當武田商會的副會長」
＊＊＊
腰上佩著劍的兩個人影踏入了科安扎王國北方的城鎮諾思市。
有著白皙的肌膚和長耳朵，晃動著美麗的金色長髮的兩個精靈。
那姿容的美麗，雖然是男女的組合，但加上長發甚至要看錯成兩人都是美女了。可是一邊豐滿的胸部，讓兩人的性別差給人留下了深刻的印象。
「這裡就是諾思市嗎」
「是的，老公」
這二人正是米莉亞的父母的父親托馬斯和母親阿梅莉亞。
「到的晚了點吶。讓米莉亞擔心可不行，趕快找武田商會吧」
「說的是呢，因為那孩子非常溫柔」
如果送的信是按預定到達的話，現在比起預告日就是遲了一天～三天吧。
移動手段不發達，聯絡手段也有限的這個時代。對旅行預定時間的偏差誰都大方，儘管如此會擔心的人還是會擔心。
如果是溫柔的女兒的話——如此想著，二人向武田商會的周圍急行了。
＊＊＊
那個時候的武雄是在掛著武田商會招牌的二層樓的店鋪里。
店裡也沒有客人，被陳列著的東西只是廉價的日用品。
其實這是由本特準備的，徒有武田商會其名的臨時的店。
代替不識字的武雄，從本特商會暫時調來的店員正坐在櫃檯上。
而會長的武雄自己一邊打掃著店一邊在想關於今後的事。
——建立商會。
本特說要是武雄就很容易。那是因為有隻有武雄能得到的東西。
正是那樣。
武雄帶入本特店裡的，全部是「對面」世界的東西。
（離開那邊四個月了嗎……）
武雄想了對面的世界。
（在這裡很舒服而忘記了。不，只是假裝忘了在往後推嗎）
警察什麼的無所謂。反正沒有證據，說再次被迫移動到了這邊的世界的話總會有辦法吧。
可是——
（聽說我又不在了，爸爸和媽媽會如何想呢。連話也說不上的妹妹會想什麼呢）
——那邊的家人的事一直重重的壓在武雄心頭。
雖然那麼說，但是好機會。對在這邊建立商會沒有迷惑。
既然吉爾和菈可成為了自己的女兒，作為父母就想要做能做的事。
說老實話，已經不想讓吉爾和菈可從事探索者這個危險的職業了。
為此建立商會，積累財富，同時也擴展門路。最壞，即使武雄自己發生什麼也想要兩人能健康地生活。
（去對面的話要這結束之後吧）
一邊考慮著那種事，武雄一邊等待米莉亞的父母。
順便一提這個狀態持續已經是第三天了。
在來訪的預定日米莉亞的父母沒有出現，米莉亞雖然多次為那件事道歉，但今天也帶著吉爾和菈可去尋找父母了。
信的一事以來米莉亞變得溫順了，從奴隸中被解放以後更加促進了那個態度。
＊＊＊
「武田商會？不知道呢」
「那種店聽都沒聽過」
走上店鋪林立的大道的托馬斯和阿梅莉亞，到處向行人們詢問武田商會的位置。可是問啊問，大家誰都是不知道不認識。
「怎麼回事？米莉亞的信上明明好好地寫著諾思市的武田商會」
那樣說著，托馬斯取出信確認那個名字。
那裡確實有諾思市和武田商會的文字。
「不是太有名嗎？」
啊啦啊啦，阿梅莉亞把手貼在臉上一臉難辦。
「也是呢。魔知魔，問問看商會的人怎麼樣」【譯註：此處原文是「魔は魔を知る」，是「名將は名將を知る」（名人は名人を知る／達人は達人を知る）的衍用，本意是只有擁有同等能力或才能的人才能理解有能的人，不過這裡應該用「餅は餅屋」要合適一點】
阿梅莉亞以前在鎮上學習過一般教養。或許是那個緣故嗎，有時會說些諺語來顯擺知識。
「喂喂，別說令人不安的話啊。米莉亞不是像惡魔一樣了嗎」
「啊啦討厭我真是」
——只是，好像哪裡偏離了。
托馬斯和阿梅莉亞將詢問的對象縮小到商店的人後開始打聽。
可是結果和到剛才為止沒變，只有不知道的回答。
然後那是兩人打聽的店稍微超過了十所時的事。
「爸爸，媽媽！」
剛從某家商店出來的時候被叫到了。
對兩人來說耳熟的懷念的聲音。托馬斯和阿梅莉亞都朝向了被叫到的方向。
看到的，是捏著長裙跑來的自己的女兒——米莉亞。
「米莉亞！」
托馬斯由於太過高興而叫了那個名字，而走在街上的人們怎麼了怎麼了的注視了。
與不知幾年不見的最愛的女兒的再會。在這樣的場面下沒有會介意周圍的父母吧。
托馬斯為了抱住跑到跟前的米莉亞，大大地張開了手臂。
然後米莉亞飛入了那張開的手臂中————的事並沒有發生。
「啊嘞？」
從托馬斯口中漏出了呆笨的聲音。
米莉亞一溜鑽過了打算抱緊愛女的那手臂，抱住了托馬斯身後的阿梅莉亞。
「媽媽，好想見你……」
「啊啦啊啦，這孩子真是」
米莉亞和阿梅莉亞互相擁抱著，共同分享重逢的喜悅。
在那旁邊是手臂撲了個空而自己抱住自己的有點那個樣子的托馬斯。
至今理解沒趕上發生了什麼的那個身影，深深地洋溢著哀愁。
那當中，托馬斯忽然注意到眼前有兩個少女。
「……」
「……」
人臉長著獸耳的少女送來了同情的視線，旁邊的人類少女不可思議地凝視著托馬斯。
「——哈！？」
於是托馬斯總算注意到了自己滑稽的姿態。
因自己的恥態而染紅了臉的托馬斯，咳的清了下嗓子重新掌控場面後，回頭看向了米莉亞和阿梅莉亞大概正相抱著的背後。
「米莉亞，爸爸也在吶」
不好意思地搭話的父親托馬斯。
對此，米莉亞離開了阿梅莉亞以毅然的態度說。
「啊啦爸爸，好久不見」
「就這樣！？不會有點冷淡嗎！？」
太過冷淡而乏味的米莉亞的話。
因為女兒對母親和父親的對應的落差，托馬斯不禁快要哭了。對決定去見面之後，好多次在腦海里描繪了感動的再會的托馬斯來說，那是太過分的對待。
「喏，米莉亞。爸爸也很寂寞的，要好好打招呼」
阿梅莉亞看不下去低落的托馬斯而勸告米莉亞。於是米莉亞，
「……爸爸，對不起。能見到爸爸很幸福哦」
看起來害羞地這麼說了。
「噢噢……米莉亞……」
托馬斯感動地張開手臂，米莉亞跳入了那手臂中。
兩人的表情好象是正體味著幸福。
「米莉亞，能像從前一樣親爸爸嗎」
「真是的，沒辦法呢」
米莉亞遵從那個把嘴唇貼近托馬斯的臉頰。
被父親纏磨著沒辦法，雖然是這樣的口氣，但那個內心並非是完全不行。
像托馬斯很高興一樣，米莉亞也真的很高興能見到父親。
可是——
「——哈！？」
米莉亞察覺到了在托馬斯後面盯著這邊的視線。
「……」
「……」
是只是呆呆地看著的吉爾，和垂涎地一聲不吭注視著的菈可。
於是米莉亞推開父親托馬斯擺脫了那手臂。
「哎……，米莉亞……？」
托馬斯對女兒的行動沒能隱藏住驚訝。
然後米莉亞咳的清了下嗓子，重新掌控場面。
「爸爸，我也是武田商會副會長的立場。精靈難上年紀，爸爸和我簡直象年齡相仿一樣。在公共面前可以理解成不道德的行為請讓我謹慎」
那樣說後，米莉亞低下了頭。
「什……！？」
「啊啦嘛」
托馬斯對米莉亞的言行震驚了，絕望了。
在那個頭腦中米莉亞年幼時的記憶像走馬燈一樣奔走了。
『爸爸—，等我—』【譯註：之前是父さん，這裡是ぱぱ】
『米莉亞，這邊這邊』
『爸爸，快—點』
『哈哈哈，抱歉抱歉』
總是跟在托馬斯身後轉的年幼的米莉亞。那是各種各樣令人懷念的情景。
「米莉亞她……那麼最喜歡爸爸的孩子的米莉亞她……」
托馬斯突然無力的跪下。那眼中滲出了淚水。
對那樣的丈夫阿梅莉亞怎麼回事呢的傷著腦筋時，注意到了看著這邊的小小的兩人。
「啊啦？難道是吉爾小姐和菈可小姐嗎？」
「嗯！」
菈可精神飽滿地回答。
「嘛嘛，米莉亞的信上寫了兩位的事哦。聽說是特別優秀的學生」
「嘿嘿嘿」
菈可高興地笑了，吉爾不知是不是害羞而扭過了臉。
「媽媽，站著閒談也那什麼我領你們去家裡」
「啊啦是嗎？那麼可以幫我們帶路嗎」
「等下！」
讓話中斷了的是托馬斯。是什麼使他恢復了呢，在這短暫的時間裡托馬斯完成了復活。
「比起去家裡先有件想要確認的事」
「是什麼？爸爸」
「武田商會的事。不但是鎮上的人，連開店的人都不知道那個存在。不會信上是在對我們說謊吧」
作為剛才的回擊，托馬斯懷疑地凝視。
如果有米莉亞變成了這樣的原因的話，必須要排除。
那樣的意志被注入在瞳孔中。
相對的米莉亞因為托馬斯的『謊』這個詞而吃了一驚。確實就是那樣。
「如果是謊話就帶你回村子。撒謊就是你對現在的生活沒有自豪的證據。那樣的話就在村里——」
在托馬斯說下去之前，米莉亞反駁。
「不用擔心啦。那麼，去家裡之前先去武田商會吧」
＊＊＊
米莉亞帶父母來到了武田商會前。
「這裡就是，武田商會嗎？非常小吶」
「老公」
「姆……抱歉」
托馬斯見到店說了失禮的話，不過被阿梅莉亞責備後道歉了。
雖然在懷疑著武田商會，但沒有比分別不清好壞更想個小孩的了。
作為商會有關人員的米莉亞她們三人都知道這家店是臨時的，所以也沒有特別介意的樣子。
「來爸爸媽媽，請進裡面」
米莉亞、吉爾和菈可首先從開放的門進入裡面，托馬斯和阿梅莉亞緊跟著那。
「噢噢米莉亞，令尊來了嗎」
在裡面打掃著的武雄停下手打了招呼。
「是的，武雄大人。給您添麻煩了十分抱歉」
「嗯，那麼請他們進裡面」
遵從那句話，米莉亞引導向了二樓的接待室。
武雄交給吉爾和菈可幾枚金幣，拜託了在家裡準備歡迎。
向酒館的老闆告知了會舉行歡迎會的事。
付錢的話，準備夜晚的營業時也會順便為這邊準備舉行歡迎會的食材吧。
然後武雄和因沏茶而返回一樓的米莉亞擦肩而過進入了接待室。
「鄙人是武田商會的會長武雄・武田」
「米莉亞的父親，托馬斯。請多關照」
「我是母親的阿梅莉亞。請多多關照呢」
「是，請多多關照」
互相坐在沙發上，武雄按順序握了手。
重新看了阿梅莉亞後，武雄想米莉亞是像父親吶。看哪裡判斷的是秘密。
「……」
「……」
「……」
結束寒暄後，一瞬之間沉默造訪了。
武雄終歸是中學畢業之身。面對米莉亞的父母應該談什麼呢，沒有找到話語。
同時托馬斯他們也是，考慮到把進行談話的權利讓給主人方面是禮儀，一直克制著提出話題。
「……米莉亞怎麼樣呢？」
不久忍耐不住沉默了的托馬斯終於開了口。
是因為判斷就這樣等著也得不到解決。
武雄也緊緊抓住了那根蜘蛛絲。【譯註：出自芥川龍之介的《蜘蛛絲》】
「欸欸，米莉亞小姐非常優秀，幫我幹得很好」
「然而好像並不是很興隆……」
「老公」
托馬斯直戳痛處。
即使對打算責備太失禮了的阿梅莉亞也完全不動搖。
正因為掛念著女兒，所以就算在工作單位的領導面前也沒有客氣。
原本米莉亞就是不顧周圍的反對，硬跑出了村子。
如果是在這裡無為地度過時間的話，就想帶回村里，收個入贅女婿再像從前一樣一同生活。
「……確實，現在還是小店。也幾乎沒有客人」
武雄也明白托馬斯的意圖。
可是，沒有想讓步。
也和米莉亞商量了，她說了今後想作為武田商會的一員來還恩。比什麼都重要的是吉爾和菈可會寂寞。
當然，以武雄的立場米莉亞不在的話也會寂寞。
武雄無言地站起來，走向了房間裡設置的某個架子。然後從那個抽屜里取出了某樣東西。
是預想到這種狀況而準備了的東西——沒錯，感到為難時的塑料瓶。
順便一提塑料瓶全部賣完了，在眼前的是從本特那借來的東西。
武雄把那個放在了托馬斯他們面前的桌子上。
「這是……」
看到像水一樣透明的容器，托馬斯感嘆了。
接著，托馬斯看了在鎮上生活過的阿梅莉亞的方向。
於是阿梅莉亞搖搖頭。是見都沒見過的東西，就是這個意思。
托馬斯被塑料瓶吸引了興趣，不知不覺伸出了手。
「這個叫塑料瓶。在這個世界上僅僅十八個中的一個就是那個」
「——！」
因為武雄的話托馬斯伸出的手停了。
——世界上十八個。
如果那是真的的話，誰都明白眼前的東西有多麼貴重。
「請，請拿到手裡看看」
「不，可是……」
對輕鬆地勸誘的武雄，托馬斯逡巡了。如果損傷了的話，到底會怎麼樣呢。
於是，從那旁邊伸來的手拿走了塑料瓶。
「啊」
從托馬斯口中漏出了呆笨的聲音。
拿了塑料瓶的是阿梅莉亞。
「和瓶子不同呢。好象有彈性」
對未知事物的探求心就是智者的證明吧。
阿梅莉亞一邊轉向前後左右一邊玩味雙手拿著的塑料瓶。
另一方的托馬斯急得不得了。每次阿梅莉亞動塑料瓶都發出了擔心的聲音。
「和瓶子是完全不同的東西。請把那個扔到地板上試試。瓶子會碎那樣的強度也沒關係哦」
「——哎？」
是對托馬斯來說會懷疑耳朵的發言。
然後一瞬的疏忽大意。
托馬斯把臉轉向了武雄。
在那一點點的時間裡，阿梅莉亞伴隨著「唉！」這樣的可愛的聲音，把塑料瓶摔到了地板上。
「笨，笨蛋！」
托馬斯想像了像瓶子一樣破碎散落的塑料瓶的身姿，閉上了眼睛。
當然沒有賠償的錢。那麼也包含米莉亞的托馬斯一家到底會變成怎樣呢。
（是嗎，這是為了把我們精靈變成奴隸的策略嗎）
既然如此只有用劍殺開道路了——等等的，一瞬之間讓思想飛躍到了荒謬的方向上後，托馬斯打算拿起劍而睜開眼睛。
可是。
「嘛，好厲害」
滿不在乎的阿梅莉亞的聲音響起了。
塑料瓶並沒有碎。被摔到地板上的那個，小小地彈起後，以不變的身姿咕嚕咕嚕的在地板上滾轉著。
阿梅莉亞從沙發上起來撿起那個。
「喏，老公你也看看。材質是什麼呢」
托馬斯戰戰兢兢地接過了被面交的塑料瓶，在手中仔細觀察。
確實沒有事。
很厲害吧，武雄繼續說。
「僅僅只有十八個的那個，就是我們商會全部經辦的東西了。今後那樣的東西將會增加。武田商會一定會變大哦」
托馬斯看了武雄的瞳孔。並不是打算看清真假。可是，儘管如此托馬斯看不見武雄像在說謊。
「然後，為此米莉亞小姐的合作是必要不可缺少的」
看來米莉亞好像過著不錯的生活，托馬斯想。
空了一會，米莉亞像瞅准了一樣拿著茶出現了，武雄想就讓親子待一會吧便離開了房間。
那之後米莉亞和托馬斯他們享受了久違的家人談心。
＊＊＊
到了傍晚，大家聚集在了哥德巴的家。
多虧了被設置在各個角落的提燈，客廳像白天一樣地明亮。特別被準備的大桌子上擺著豪華的料理，而大家的手上是被倒入了酒或水果汁的木杯。
武雄巡視周圍後，咳的清了下嗓子。
「那麼，慶祝米莉亞和父母的再會，乾杯！」
以那個祝酒為開頭，宴會開始了。
大家品嘗料理，用酒和果汁潤喉嚨。
雖然是人數僅僅六人的小聚會，但誰都看起來很高興。
「請託馬斯先生」
「哦，這真是不好意思。那麼這邊也回敬酒」
武雄給托馬斯斟酒，托馬斯也回斟。
裡面是麥的釀造酒。度數高的蒸餾酒考慮到不適合會變成多飲場面的筵席而沒有被準備。
武雄和托馬斯二人一邊互相敬酒，一邊暫時暢談。
那期間話告一段落時，托馬斯提了一直很在意的事。
「聽說吉爾小姐和菈可小姐是武雄先生的孩子不過……」
哪邊都和武雄發色不同的二人。而且，吉爾頭上甚至還長著獸耳。
托馬斯感到疑問也可以說是當然的。
「欸欸，是義理的女兒」
「原來如此」
托馬斯和武雄看了和阿梅莉亞、米莉亞愉快地談笑的吉爾和菈可。
「是驕傲的女兒們」
武雄自豪地說。
兩人的其中一方是被人世嫌惡的亞人。
毫無忌憚地說為那而驕傲的武雄的身影。
「原來如此」
托馬斯用力地點頭了。
「武雄先生」
「是？」
「女兒……請多多關照米莉亞」
若是這個人就沒問題吧，托馬斯想到。
夜晚。在外邊，只在月下鳴叫的鳥正吼吼的震動著喉嚨。
宴會結束，大家都就寢了。
請作為客人的托馬斯和阿梅莉亞使用了有兩張床的米莉亞她們的臥室，而米莉亞她們是被分配了武雄的房間。
武雄的睡鋪是現在坐著的沙發。
當然米莉亞她們推辭了，不過當著托馬斯夫婦的面不可能讓少女們睡在客廳。因此武雄一個人在客廳喝著酒。
在恢復平靜的客廳，吱的門開的聲音響了。
出現了的是阿梅莉亞。
「武雄先生，我可以再稍微陪伴下嗎？」
武雄從架子上取出木杯倒入酒，說了「請」後遞給了。
彼此也沒有特別談話，在沙發上慢慢地將酒入喉。
不一會，突然阿梅莉亞開了口。
「小吉爾和小菈可，高興地和我說了武雄先生的事哦」
那樣被說了沒有不高興。武雄說是嗎後快活地笑了。
「沒有說什麼失禮的事嗎？」
儘管這樣說了，但真正的擔心是吉爾和菈可關於曾是奴隸的事沒有說漏嗎。
「哪裡的話。好像相當被兩人愛著」
「那太好了」
看來好像不要緊。武雄在心中悄悄鬆了口氣。
然後稍微空了點時間後，阿梅莉亞說起了關於米莉亞的事。
「……米莉亞或許是因為在村里最聰明嗎，自尊心比別人更高，會有愛慕虛榮的地方哦」
「是」
那是武雄也清楚知道的地方。因為此次事件的原因正是那個。
「不會受那個所害而導致什麼失敗了嗎我非常不安。或許，不是幹了不得了的事而落為奴隸了嗎」
武雄的心臟驚得一跳。
不愧是父母嗎。做夢也想不到作為奴隸買了女兒的男人就在眼前吧。
「武雄先生的父母呢？是住在附近嗎？」
「不，在遠方」
最怕那邊的家人的話題。也許因為喝了酒嗎，武雄不知不覺變得粗魯了。
可是，阿梅莉亞也許因為也醉了嗎，毫不介意的繼續說。
「是嗎，那令尊也在擔心著你吧」
「……」
「啊啦，難道說關係不好嗎？子欲養而
親不待。一旦想起父母時，說不定會後悔哦？」
「……我會考慮的」
對現在的武雄來說那個回答就是竭盡全力了。
「對父母來說孩子永遠是孩子。不知不覺間米莉亞也有大人的樣子了，但是，儘管如此也還是女兒呢……」
由那樣講述的阿梅莉亞的側臉，武雄看到了母親的身影。
次日早上，米莉亞的父母離開了諾思市。
雖然僅是點滴的時間，但武雄觸及了為人父母。
這之後，武雄返回日本再次與父母會面了。不是聽天由命，而是以自己的意思和父母見面的事讓武雄稍微成長了。