第二卷 終極的奢侈（2/2）
小夕莉投來驚愕的目光，發出一聲仿佛世界末日來臨的尖叫。
「什麼——？！蘿莉的小白臉是個什麼玩意啊！那不是最差勁的人渣嗎！」
「哈哈哈，羨慕我吧？」
「可惡！我還是頭一次這麼嫉妒漫畫家！」
「下次我拜託藤花帶你一起去高檔餐廳吧？」
「真的嘛？不對，真是多管閒事！用可愛少女的錢做那種事不會覺得心痛嗎？！」
「完全不覺得。」
「真是徹徹底底的人渣！啊對了，順帶一提，你的原稿又爛又無聊。」
她以近乎於遷怒的語氣痛罵，似乎心裡相當不爽。
「啊——果然。」
「什麼果然啊！話說你畫得怎麼比之前更糟糕了啊！」
「因為我考慮到了讀者的立場。」
我解釋說這是僅為了藤花而畫的漫畫。
「嘁……要是給編輯看的話，就不要考慮個人而要好好考慮商業性。」
「您說得是。對不起。」
「還有，雖然很不願意這麼誇你……你的漫畫跟往常一樣只有畫面非常棒。雖然也有些粗糙的地方，不過是迄今為止最好的作品了。」
「感謝您的好評。」
「……這也是為了那個女孩嗎？」
「嗯，是的。」
當然也摻了點私心，不過解釋起來太麻煩了就不否定了。
小夕莉皺著眉嘆了口氣。
「這樣啊……這樣一來不光是你，那個女孩也挺讓人羨慕的。」
「嗯？為什麼？」
「那還用問嗎。喜歡的漫畫家只為了自己畫漫畫，這難道不是終極的奢侈嗎？」
原來如此。確實，比起山珍海味，比起好看的高級轎車，比起超大的豪宅，這或許更為奢侈。我因為是畫漫畫的一方而沒有察覺到。
「對了……我能確認一件事嗎？」
「什麼？」
「我壞了你的興致，你不會卑鄙地向那個女孩告狀吧？」
「我本來沒打算那樣，你既然這麼說了那我覺得也有可能吧。」
「非常抱歉，請高抬貴手。」
她誠懇地道歉了。
「開玩笑的啦，我不會告狀的。」
我苦笑著收起放在桌上的原稿。
「這些原稿不採用就行了。」
「……沒關係嗎？」
「嗯，靠權力出版的話，對其他人就太不公了。」
「嗬……你偶爾也會說點像樣的話嘛，真沒想到。」
小夕莉露出了欣慰的笑容。
「呼，這是作為小白臉的從容吧。老實說稿費什麼的都無所謂。」
「咕——啊啊我真是羨慕死了！就沒有人願意包養我嗎……」
「那結婚怎麼樣呢？小夕莉的話追求者應該大有人在吧。」
「閉嘴。這世上我最討厭的就是那兩個字。還有不許叫我小夕莉。」
……大概是過去發生過什麼吧。太可怕了，我還是不深究了。
「退稿的話，那個女孩能接受嗎？」
小夕莉回到之前的話題。
「大概會有些失望吧，不過沒關係。藤花那邊我會想辦法的，不用擔心。」
「這樣啊……我明白了。」
「那麼今後也一如既往地，作為一個男人和一個女人，多多指教了。」
「嗯，作為漫畫家和責任編輯，多多指教。」
在這之後我們花了十分鐘，結束了既定的面談。
剛才她對藤花說的似乎也不全是假的。按小夕莉的話說，繼續發揮我的長處，同時把劇情的不足彌補起來就好，不然這畫就太浪費了。
「啊——可惡，要是性格沒有缺陷的話作品還是能拿出手的……」
「請不要當著本人的面說性格有缺陷……」
「煩死了你這人渣。」
被當面痛罵，反倒覺得更加舒暢了。
「不得不跟人渣面談的編輯還真是辛苦啊。」
我說出了自己一直以來的想法，小夕莉則報以苦笑。
「哎，我也覺得自己夠能忍的。」
「因為是工作嗎？」
「當然這是原因之一，但不全是因為這樣。這些亂七八糟的事還挺有趣的。」
然後小夕莉鬧彆扭一般說道。
「……本來，能夠第一個讀到作家的原稿，可是屬於編輯的特權呢。」
藤花她們參觀完編輯部回來了。
「我感覺很新奇，原來漫畫是那樣製作出來的啊。」
「是嗎，那就好。我這邊也結束了，回家吧。」
與小夕莉和大叔道別後，我們離開了出版社。
坐車回去的路上，我告訴了藤花原稿沒被採用的事。
「咦，為什麼啊……」
不出所料，藤花露出了傷心的神情。
「有很多原因，不過最關鍵的原因是我應該能畫出更有意思的漫畫。」
我一邊摸著藤花的頭，一邊心平氣和地吹牛。
「這是我們積極討論後的結果，沒什麼可失望的。」
「是這樣啊。」
藤花的表情緩和了些，似是安下心了。但似乎仍無法完全接受，低聲念道。
「不過，那個編輯還真是專業呢，那麼棒的作品都不滿意……」
「是呢。不過，小夕莉很優秀，聽她的話一定沒錯的。」
「……原來如此。有機會的話，真想跟她好好聊聊。」
「那我下次叫她來一起吃飯吧。雖然她那麼忙，不知道什麼時候有空。」
「好，那就拜託老師了。」
藤花笑著點了點頭。然後撅起嘴繼續說。
「不過……能得到老師如此的信任，讓我有點嫉妒呢。」
聽到這句話，我不禁笑了出來。
你們兩人互相羨慕對方，真是戲劇化呢。
有機會的話把這個畫在漫畫裡吧。
在這之後。
藤花請我吃了超高級的中華料理，說是面談慰勞會。
這個實在太好吃了，我想至少要分享一下，於是給小夕莉發了一封郵件。
「一直以來承蒙您的照顧，我是天堂。今日十分感謝。微薄之禮不成敬意，希望能助您的工作一臂之力。
（附件圖片 北京烤鴨）」
小夕莉是個非常能幹的編輯，立刻就回復了。
「一直以來蒙您照顧，我是中野。我也要謝謝你。
我的意見不用全盤接受，不過下一部作品請時刻意識到內容的大眾性。我十分期待。
……話說，蘿莉請客的飯菜味道還不錯嗎？」
「嗯，小白臉的飯實在是太棒了wwwww」
「下次見面我就把你掐成那隻鴨子一樣。」
「……萬分抱歉，我只是一時興起，請原諒。」
「想讓我原諒的話就拿出像樣的原稿來。」
「好的……我會努力的。」
嗯，下次的面談看來要拖後了。
至少，要等小夕莉氣消了以後……