第三卷 酒槽區三號街的萬事屋 第五章「名為利口的城鎮」（2/2）

「……結果還是讓客人感到不放心了嘛。」

耳邊傳來取笑人的渾厚嗓音。背上感受到一雙粗臂靠著的觸感。沙夏睜開眼睛一瞧……那是莫爾特。

他不禁嚇了一跳。

究竟為何嚇了一跳，沙夏自己也不明白，就這麼靠在他懷裡，持續仰望著那對眼眸。

「沙夏先生，你不要緊吧？」

聽到老婦人擔心的聲音，沙夏這才想起自己的工作，彷沸要逃離莫爾特的懷抱般跳上馬車。

「請放心。剛才只是……只是在跟即將告別的損友打鬧罷了。」

聽到這句話，莫爾特哭笑不得地嘆氣。

「算了，就當成是那樣吧。這筆帳先記著，改天再跟你算帳。拿酒來還就行了。」

「感覺之後利息會很高。我會想辦法儘早奉還。」

沙夏對馬夫下達指示之後，隨著馬兒一聲嘶叫，馬車開始緩緩起步。

車輪在石板路上滾動。雖說是走長途的高價馬車，但還是很搖晃。沙夏和老婦人面對面，彎腰坐在與前進方向相反的座位上，隨後望著站在人群之中，為自己送行的莫爾特。

他的心臟正劇烈跳動著。這究竟是為什麼？沙夏不明白原因。

他並不是因為與他分別而感到悲傷。只是唯獨心跳得厲害。

這時，莫爾特突然睜大了雙眼，神情狐疑地回望著眯眼凝視的沙夏，不過馬上又放鬆表情，語帶自嘲地說：

「……怎麼……可能嘛……」

沙夏透過馬車的窗戶縫隙，勉強聽見了他那混雜在熱鬧人海中的聲音。

怎麼了嗎？——沙夏這麼想著，皺起了眉頭。

「哎呀，真可憐……那個是戰鬥的勳章嗎？」

老婦人看著沙夏……不，是看著他的脖子。沙夏這才終於發現，自己總是纏在肩頸上的圍巾鬆開，變成只是掛在脖子上。

沙夏的指尖撫著纖細的喉嚨，上頭留著一道可怕的縱向傷疤。

「不，這是我在學會拿劍之前，某個人送給我的傷疤……為了讓我活下去。」

沙夏閉起眼……回想起「當時」的情景——

那是個下大雨的夜晚，自己因為害怕打雷而睡不著，於是鑽進了父親的被窩。

後來聽到人的說話聲，於是醒了過來，結果在黑暗中，看見父親和一個蒙面少年在說著些什麼。

那是僕人？軍人？還是……就在自己睡眼惺忪地想著這些時，一名紅眼少年打破窗戶跳進了室內。

紅眼少年一劍砍飛了父親的腦袋，緊接著手持短劍，朝著沙夏……朝著當時有其他名字的少女的脖子揮來。她雖然年幼，卻也明白這樣會死。

然而，剛才與父親交談的那名少年卻幫她擋開了劍刃，然後……彷沸在說由自己來動手一般，將手上的寬厚短劍刺進了自己的喉嚨。

那種冷硬異物插入體內的觸感，她至今仍然無法忘記。而當短劍拔出，隨後鮮血像是葡萄酒溢滿玻璃杯般灑落的感覺同樣令人難忘。

在那之後，少年樓抱住全身虛脫倒下的自己。

伴隨著天搖地動般的雷鳴聲，她在閃光之中，意識漸弱地望著少年的眼睛，然後聽到他用還沒結束變聲期的嗓音低語——

——我會實現承諾。你不能死。

她不懂意思，也發不出聲音，在意識逐漸模糊之中，人被放到了床上，

接著耳朵聽見少年們一邊爭執，一邊走出了寢室。

之後，根據將自己從陷入火海的城堡中救出來，成為自己繼父的管家所言，當時刺入喉嚨的那一刀，堪稱神乎其技。短劍似乎瞄準了唯一不會致命的位置穿過喉嚨，巧妙地避開了重要器官。

如果再考慮到他當時在耳邊低語的話，那自己亳無疑問是被救了。他保護了自己，免於命喪那個紅眼少年手中。

只是，為什麼呢？另外，他和父親最後究竟談了什麼？而他所說的承諾又是……

少年也許是少女應該憎恨的對象。少年與他的同伴們，亳無疑問是殺害少女親人，並毀滅她國家的罪魁禍首……然而，不可思議的是，少女心裡卻不想對他吐露憎恨的話語。

她只是想知道，想問問少年為什麼……所以……

「沙夏先生。」

這時，耳邊傳來叫喚聲，於是沙夏睜開眼睛，結果看見一位女性走在緩緩行駛的馬車旁。

那是臉上掛著柔和微笑的奧莉比。沙夏迅速纏好圍巾，在徵得老婦人許可之後，打開了窗戶……一朵花送進了馬車。那是一朵又白又大，鮮艷的花瓣挺翹盛開，相當燦爛奪目的花……鑽石百合。

在把花交給沙夏之後，奧莉比站在原地輕輕揮手，目送沙夏等人離去。就在沙夏感到茫然不解時，老婦人輕呼了句：「哎呀。」

「真是個美好的城鎮呢。」

「……您這話是什麼意思？」

「你知道鑽石百合的花語是什麼嗎？那就是『千金小姐』、『幸福的回憶』，以及……『期待下次相會』喔。那是期許重逢的告別之花。」

「原來如此。」沙夏說道，看著拿在手上的花。她大概是看到自己坐在堆滿貨物的馬車上，瞬問便想透了一切吧。仔細想想，再沒有比花店更了解「祝福」與「告別」的店了。

馬車的前進速度稍微加快。沙夏瞄了前方一眼，發現萊伊和兩名義警圑團員不知何時走在前頭，分開擁擠的人群，幫馬車開出一條路。

之後沙夏看見了俗美亭。在門口打掃屋檐，臉上帶著笑容的是庫菈茲，旁邊在跟她交談的是身兼舅舅與老闆兩個身分的格雷恩，以及看起來正準備去上學的莉茲。

再來是抱著露出幾根長棍麵包的紙袋，看起來像是在送貨的皮恩各。到了五號街，沙夏又看到準備搶大澡堂頭香的葛娜和老人們……以及極為自然又不自然地混在裡頭的皮仔與其飼主麗菲……

每個人一看到沙夏坐在馬車上，雖然瞬問驚訝了一下，卻還是笑著對他揮揮手。

他們看起來感覺很乾脆。然而，如果相信莫爾特那番話……

「真是個美好的城鎮呢。」

老婦人又說了同一句話。這次沙夏確實回答：「是的。」

每個人……部相信會再次重逢。

「這裡會讓人忍不住想再來呢。下次不來談生意，而是悠問地觀光。希望到時候也會像現在這樣……」

馬車緩緩駛過利口鎮街頭，駛過酒槽區大道，駛過充滿活力的人群。馬車與熙來攘往的人潮擦身而過，車上的人與路人互相微笑。

「不用擔心，您的願望肯定會實現。」

在穿越酒槽區的中心地帶之後，也許是路開始空起來，馬車進一步加速。

熱鬧的人潮開始遠去。沙夏的胸口有些發疼。

今天在鎮上某個地方，肯定又會發生事件，然後鎮民大概會用愚蠢的手段解決事情，當成平凡的一天—過吧。

「無論何時前來，這裡的人肯定部會用相同的態度迎接造訪者。總是吵吵鬧鬧，快樂又累人，生活忙碌……卻又有種奇特的舒適感，這就是……」

聚集各式各樣的人，每天發生各式各樣的事……一切融合為一的城鎮。無論是誰，即使面對麻煩事也能笑著接受，這就是——

「這就是……我的城鎮。」

沙夏的視線落在手中的白花上，臉上浮現笑容。

即使離別的寂寞湧上心頭，但更多的是對重逢的期待。

沙夏心想——

自己一定會回到這座城鎮。

回到這個名為利口鎮的地方。

（完）