第三卷 酒槽區三號街的萬事屋 第三章(前)「Grasp 莫爾特與利口義警團」（1/2）

力氣終於用盡，到此為止了。少年跪倒在濕答答的石板上。

在那之後，自己究竟跑了幾百公里？究竟在這場豪雨中跑了多久？自己逃了又逃，一股腦地逃跑。逃離夥伴、逃離工作、逃離一切。捨棄身上所有東西，僅留下一把護身武器，一路拾荒、變裝，不斷奔跑。就連要去哪裡、要做什麼都不知道，只是逃跑而已。

逃離那烙印在眼裡的「紅色」景象。逃離身為始作俑者的自己。還有逃 離向年幼少女的喉嚨刺了一刀之後，背叛了情同兄妹的夥伴們的自己。

奔跑。逃走。不顧一切……然而，那也到此為止了。

少年身在跟那天同樣的雨夜中，雙手撐在地上，看著雨滴順著鼻子和下巴滑落到地上。

視野一片朦朧。此刻套在靴子裡的濕黏雙腳，原本腳底的疼痛也開始遠去。

結束了。不，自己在那晚就已經結束了。如果是那樣，這下終於能——

「……怎麼回事……？」

雨停了。不對，天空還下著雨。此刻耳邊依舊傳來磅磚雨聲。

然而，原本打在頭上的雨滴感覺消失了。

……怎麼回事？少年再次在心裡喃念著這句話，下意識睜開幾乎就要閉上的眼皮。映入眼帘的是石板，還有自己支撐身體的骯髒雙手，以及……一雙小小的長靴。

少年抬頭一瞧，看見身旁站著一名留著漂亮的及腰長發的幼童。

那是個年紀看起來兩三歲的女孩。她不顧自己被雨淋濕，用小小的手握著小小的兒童傘撐在少年頭上。

……怎麼回事？——少年第三次說出同樣一句話。

「你……會……淋濕的……」

在聽見少女口齒不清的話語時……雨突然停了。

0

「……水準上升了呢。」

莫爾特眯著眼睛，冷不防地說出這句話，表情彷沸像是看到孫子成長的老人般溫柔。

「莫爾特，什麼東西水準上升了？」

坐在歲月悠久的辦公桌前，在大量的文件上不停簽字、蓋章，萊伊一邊做著這種不像他會做的事，一邊斜眼瞄向莫爾特。莫爾特不為所動，目光持續盯著一點。

「你有著一個好屁股呢。」

聽到這句話，萊伊和那個好屁股的主人，也就是辦公女郎紛紛對他投來非常冰冷的視線。

女子腳上穿著低跟包鞋，搭配色調鮮艷的黑絲餿和窄裙，還有格紋背心，緊緊包裹住她那纖細的身軀，看起來完全就是個辦公室女郎。另外留著一頭艷麗的鮑伯頭，眼上戴著細框眼鏡，加上她那稍顯銳利的眼神，各種元素相得益彰，渾身散發著一種相當知性的氣質。

雖然感覺樸素又古板……不過卻很性感。不僅裙子繃緊到可憐的地步， 那挺翹的臀都也能讓看倌自行在心裡想像其年輕和彈性。

辦事員目光憎恨地瞪了莫爾特一眼，接著一把搶過有簽名和許可蓋章的文件走去了團長室。那道背影……那搖晃的屁股真是棒透了。

對方說不定就是介意自己屁股大，才會選擇穿著窄裙……然而諷刺的是，那樣反而更突顯出臀都的魅力，不僅如此，結果更導致內衣線條透出來……簡直就像在勾引男人似的。

「萊伊，你真不夠意思。義警團請了那麼棒的辦事員，竟然沒有馬上通知我一聲。」

「什麼通知不通知……她在兩個月之前就開始工作了耶。」

雖然義警團里有位一手包辦整體財務、事務的大嬸，不過聽說那個女人是新雇來當助理的新人。

「畢竟義警圑歷屆事務，原則上都是採取少數精銳制嘛。因此，受僱者必須是相當優秀且能夠信賴的人才……如此一來，最後只能倚賴血緣關係了。」

一般來說，如果職務是由親人來繼承，一個組織就很容易產生腐敗，但利口鎮的居民在性格上莫名耿直，所以應該沒問題。

「不管怎麼說……看來我之後會時常來義警團總部露臉了。」

雖然眺望萊伊的姊姊奧莉比那對胸都像天使羽翼般搖擺也是件美事，但欣賞剛才那位事務員的緊實臀都在狹窄的空間裡擺動，想必也能豐富自己的人生。

「既然如此，莫爾特，你就回來義警團嘛。我不是一直叫你回來嗎？這樣的話，你也不用煩惱房租和工作了。」

莫爾特誇張地聲肩給萊伊瞧，打馬虎眼似的環顧圑長室。

團長室位在訓練場和團員宿舍中間的利口義警團總都二樓，內部空間狹窄，牆邊擺滿文件架，上頭塞滿了這數十年來的相關文件。除此之外，牆壁的剩餘空間也貼滿了鎮上、羅第國還有白蘭國頒發的感謝狀。

這裡跟自己十年前初次到訪時相比，莫爾特覺得看起來沒有任何變化。不過地上放著幾個木箱，裡頭收納著文件，看來目前可能正在改裝中。

總而言之，這裡是個會令人忙到厭惡工作的房間。莫爾特帶著這種感想，視線逃往敞開的窗口。雖然萊伊和莫爾特的長柄刀也靠立在窗框上……但唯獨那裡是名符其實的開放空間。

從窗口望去，可以看見訓練場。此時，正好有五名剛入團沒多久的十幾歲年輕人，在訓練場接受兩名老鳥的指導，發出吆喝聲。

因為身體還沒練起來，所以那些年輕人不是使用鋼鐵長柄刀，而是手握木製刀柄的輕量長柄刀進行移動訓練。話雖如此，刀身就等同長柄刀，雖說是輕量，但其實重量也頗重。然而，若是不能學會純熟運用那種刀，就根本 別想好好運用鋼鐵長柄刀。

莫爾特跟欣賞事務員的屁股時一樣眯著眼睛，眺望著那些使起長柄刀來動作生疏的年輕人好一陣子。一陣風吹起，莫爾特的黑髮還有站在旁邊的萊伊那褐色的頭髮隨風搖曳。

「莫爾特，你意下如何？」

「我現在的生活也算很幸福啦……不談這個了，你今天叫我過來幹嘛？ 我記得你好像說有什麼東西要交給我。」

莫爾特今天會來拜訪圑長室，自然不是為了欣賞事務員的屁股。

當他正看著大街上的公告欄找工作時，萊伊出聲向他搭話，說有東西要交給他，叫他過來一趟……於是他就過來了。

基本上只要是別人給的，不管是什麼他都會收下，莫爾特就是這種男 人。

「房間看起來……像是正在進行大掃除還是改裝，難不成是挖到寶了嗎？」

「算是猜對了 一半吧……總之，莫爾特，你看看這個。」

萊伊以那大約一百六十公分的矮小體格所無法想像的力量，獨自挪開塞滿文件的大書架……擋住了作為唯一出入口的大門。

「哦〜〜……要將圑長室變成密室狀態，才總算能看見嗎？」

雖然窗戶處於開歐狀態，但若是移動書架擋住出入口……地上就會出現看起來能搭上手指頭的孔洞。

沿著牆壁呈細長狀，也就是配合書架形狀打造的隱藏式地下收納箱。

「聽說這裡是歷代圑長用來隱藏機密的地方，但老爸似乎把私人物品放了進去……總之，你就瞧瞧吧。」

也許是要支撐沉重架子的關係，收納箱的蓋子材質是厚實的鋼鐡。萊伊用一根手指亳不費力地掀開蓋子一瞧，只見裡頭有著看似小孩用的便宜筆記本，還有老舊的玩偶等物品。那些似乎是萊伊和奧莉比小時候使用的東西，也是圑長對親人的回憶。

非得將一房間變成密室才能發現這些秘密，刻意把東西收藏在這種地方，這種作風很像那個出了名頑固的前任團長。不想被人看見自己回憶家人的模樣，話雖如此，又想把東西放在馬上就能看見的手邊……大概就是這麼回事 吧。

「我和姊姊都決定暫時將這裡保持原樣。這裡是老爸的地方……不過， 其中有個東西，我們不嘵得該怎麼處理……就是這個。」

萊伊拿出一個包著白布的東西，接著丟給莫爾特。拿起來重量頗重。

「這是什麼？你是要我打開瞧瞧嗎……啊！」

用不著打開來瞧，莫爾特一拿在手上，透過重量就知道裡面是什麼了。

「喂，這該不會是……」

「沒錯，那是你的東西……至於這個……是我們『當時』折斷的傢伙。」

萊伊拿出了兩根木棒。那原本是輕量型長柄刀的木製刀柄。

莫爾特儘管感到驚愕，還是伸手解開了布包。

裡頭是一個老舊的皮製刀套。一把前端鼓起，外型看似柴刀的寬厚大刀 收在刀套內。

沾上手汗的木製握把令人非常懷念。他原本以為自己不會再有機會握住 這把刀……應該說，他根本不曉得這把刀的下落，也不打算找尋。沒想到竟然會放在團長室里，跟萊伊還有奧莉比的家族回憶保管在一起。

「老爸當時明明就

不在鎮上……莫爾特，我算了一下，從那個時候到現在為止，已經過了七年了。」

七年——莫爾特不禁重複了一遍。

那個時候……莫爾特大約十六七歲，萊伊也才十一歲。

兩個男人自然望向靠立在窗框上的長柄刀。

那是莫爾特和萊伊的武器，也是原本屬於「他們」的長柄刀。

1

自己被打飛了。不，正確來說，是知道即將被打飛，所以在承受攻擊之前，迅速地主動往後跳。在落地同時，長柄刀的攻擊緊接而來。雖說是木製刀柄的輕量型長柄刀，但刀身卻是金屬材質。就算上頭纏繞著一層布，如果直接擊中人的身體，肯定會造成骨折，若再加上使用者的技巧，就連性命都能帶走吧。

正因如此，莫爾特光是防守就必須全神貫注。萊伊橫向揮出的一擊，帶著令人完全無法相信是出自十一歲小鬼之手的銳利與沉重感。

木製刀柄扛不住他的一擊，肯定會折斷。然而，莫爾特硬是用雙手握住長柄刀的刀柄，擺出架式準備迎接萊伊的攻擊。

就在這個瞬間，萊伊睜大了眼，動作變得遲鈍。他猶豫了。

莫爾特沒有放過這個機會，立刻改變握刀方式，用包覆著金屬的刀柄尾 端撞開萊伊的刀刃。

「莫爾特，你這傢伙！」

「萊伊，你太溫柔了！」

莫爾特趁著萊伊動作失去平衡的同時，迅速從上段劈下一刀……刀刃不偏不倚停在他的額頭前。上半身打赤膊的兩人就保持這個姿勢，一邊喘氣，一邊望著彼此的臉，然後……莫爾特人就飛了出去。因為擔任指導教官的老鳥圑員施展了飛踢。

「莫爾特，你的戰鬥方式太狡猾了啦！怎麼能利用小萊伊的良心呢！」

雖然措詞像個女人，但出聲的卻是個留著平頭和大鬍子，外加身高超過兩公尺，體格壯得像頭熊的彪形大漢。挨了那樣的男人乘載全身體重的飛踢，肌肉發達卻纖瘦的莫爾特如紙屑般飛出去，在訓練場的地上翻滾。

再加上滿身大汗的緣故，莫爾特站起來時，全身肌膚沾黏上沙子，模樣看起來簡直就像魔獸之類的生物。這讓訓練場上的十幾名團員發出笑聲。

反觀萊伊則是將長柄刀放到地上，同時一屁股坐下，沮喪地垂著腦袋。

這時，一隻大掌伸過去撫摸那頭褐發，那是一名身高約一百九十公分的纖瘦男子。從黑長髮里露出一張五官深邃的臉孔，低頭俯視著萊伊。

「……不過，萊伊，你也有錯。雖然是訓練，但這不是遊戲。為何要擔心對手？」

「可是……」萊伊面露苦笑。

纖瘦男子繼續用輕柔卻凝重的聲音說道：

「萊伊，『唯一能驕傲的就是自身本領』……雖然在義警團里是這樣說，但不代表你可以輕視對手……萊伊，你明白了嗎？」

「布蘭迪多！」熊男怒吼著長發男的名字。

「小萊伊是不想傷到夥伴，所以才放鬆了力道，莫爾特就是預料到他會這麼做，於是反過來利用了這一點吧！小萊伊才沒有錯！」

布蘭迪多緊繃著臉，他的五官輪廓原本就很深邃，加上長發使得臉孔陷入陰影之中，這讓莫爾特覺得他的表情顯得相當可怕。

「柯恩……你錯了。就算萊伊沒有放鬆力道，莫爾特也有餘力應付。莫爾特，我說得沒錯吧？」

莫爾特一邊拍掉沾黏在身上的沙子，一邊露出跟萊伊同樣的苦笑打哈

「萊伊，你聽好了。自固力果國亡國以來，已經過了三年……利口鎮也湧現出難民潮，治安無可避免地產生惡化……披著溫柔皮囊的大意和傲慢心態，也會危及到你的性命，進而導致鎮上的治安惡化……明白了嗎？」

「受不了，布蘭迪多總是這樣，馬上就開始危言聲聽。不用擔心，等到小萊伊能翔獨當一面時，再怎麼說，情勢也應該已經穩下來了。因此，現在需要注意的人……莫爾特，就是你！你現在依然是義警圑見習生，應該說，還是非正式的見習生呢……總之，你必須加緊努力啦！」

「莫爾特使用長柄刀的時日尚淺，不該對他抱持過多期望。先從自己能做的事做起……一步一步慢慢來就行了。」

「什麼嘛！就算如此，你也不需要恐嚇小萊伊吧！」

「平時就要保持警戒，對此必須做好準備……」

「夠了——一天到晚準備準備，不去處理眼前的狀況，只會空談未來的事！」

「凡事未雨綢繆，就算突然事有萬一……」

「到了那個時候，你又會開始預防將來，導致沒空處理眼前的問題啦！」

一瞬間的沉默之後，布蘭迪多帶著嚴肅的表情釋放出殺氣，對此，柯恩則釋放出霸氣。

兩人縮短彼此之間的距離，相互叫罵著爭論起來。

兩人一吵起來，本應作為當事人的莫爾特和萊伊便迅速移往宿舍內的澡堂，把水從頭上淋下衝去身上的汗水和沙子。

那兩人只要一起爭執，事情就不會簡單結束。反正肯定會談不下去，最後在訓練場進行模擬戰，打到一方站不起來為止。

他們不會說是浪費時間，但也不值得讓人餓著肚子觀賞。

雖然宿舍的澡堂沒有浴池，但設有單人淋浴間。莫爾特和萊伊在那裡淋著冷水，讓身體變得清爽之後，換上了乾衣服。

儘管夏天已經過去，白天逐漸縮短，但天氣依然很暖和，所以穿上薄衣就足夠了。

「莫爾特，我記得在巡練途中，中餐鈴有響過吧？我們去吃飯吧。」

「哦〜〜」額頭上貼著未乾濕發的莫爾特回答了一聲。

萊伊今年十一歲，莫爾特大約十六七歲。兩人雖然年紀相差很大，但揮舞長柄刀的本領，實際上幾乎是不相上下。

儘管矮小的個頭符合年齡，但萊伊身為義警圑圑長的兒子，自然繼承了昔日英雄豪傑們的濃厚血脈。雖然個性憨厚正直，但是他在戰鬥上的才能，以及運用身體的方式，不能因為他是個少年就有所小覷。在兒時喪母之後，他就把義警團當成家人，把總部當作自己家，所以每個人都相信他將來會坐上圑長的位子。

反觀莫爾特，他在來到利口鎮以前，曾經囅轉世界各地，其敏捷身手和反射神經被評為極端優秀……不過，揮舞長柄刀的本事卻是差強人意。儘管身體幾乎已經成長到大人的程度，然而體重太輕，就連輕量型的長柄刀也還沒掌握用法，所以目前尚未達到能使用鋼鐵長柄刀的水準。

結果，年紀相差六歲之多的少年和青年，兩人之間奇妙地取得平衡，形成一種奇特的競爭關係。此外，由於平時主要是由萊伊的父親，也就是圑長負責傳授武藝給兩人，所以兩人可說是年紀反過來的師兄弟，彼此身上具備自己缺乏的特質，不是親近而是互補，兩人稱得上是這種交情的好朋友。

因此，對於莫爾特剛才在模擬戰上使出的卑鄙手段，萊伊不會感到不滿，而莫爾特也不會認為自己技不如人。雖然柯恩和布蘭迪多似乎很不滿， 但兩位當事人卻覺得「對手如果是這傢伙，那這麼做很正常」認同彼此的做法。

「不曉得今天的菜色會是什麼啊？」

莫爾特換好衣服之後，最後又將一個大裝備戴到右腿上。

「你又要戴那玩意兒嗎？」

聽到萊伊這麼說，莫爾特老實地回了「嗯」一聲。

他口中的「那玩意兒」，就是指莫爾特戴在大腿上的皮製刀套。刀套中 裝著一把外型看似柴刀的寬厚大刀。整把刀光是刀刃的都分就長達二十公分，掛在腰上會妨礙就坐，所以莫爾特都把刀套戴在腿上。

那就類似莫爾特的護身符。雖然莫爾特這樣告訴萊伊，但萊伊從小就在長柄刀的陪伴下長大，就他來看，應該會覺得這種刀作為武器不可靠，當成道具使用又嫌太大吧。

不僅萊伊這麼認為，整個義警團都強烈奉行長柄刀至上主義。

畢竟義警團的上下成員，幾乎全是昔日將長柄刀當成武器使用的最強士兵的後代。

看在莫爾特這個外來人眼裡，他覺得那種思想實在很異常，可是因為人人都具備讓人無法斷言那是錯誤的實力，所以他也不能反駁。

舉凡將全身包著盔甲的重裝士兵連同盾牌劈成兩半、一刀斬殺身長超過五公尺的巨大魔獸，再不然就是將騎兵連同武器甚至馬匹在內一刀斬落，雖然鎮上流傳著那些聽起來像是玩笑話的故事……然而，就是因為能辦到那種事的人類，今時今日依然理所當然地存在於義警團之中，所以才令人覺得可怕。那些人的存在將傳說與現實結合起來，不讓人覺得那是虛構故事。

莫爾特將長柄刀扛在肩上，一路前往餐廳。

作為上午最後的訓練，正當莫爾特和萊伊展開單挑模擬戰的

時候，午餐的鈴聲就已經響了，所以現在用餐人潮應該差不多散去了吧。他們原本是這麼想……可是看到餐廳前的走廊上豎立著成排的長柄刀，這讓兩人心生厭煩。看來餐廳里依舊擠滿了人。

一踏進排列著大餐桌的餐廳之內，兩人便明白了原因所在。因為大家都手拿裝著食物的餐盤聚集在窗邊……望著外頭的訓練場。

柯恩和布蘭迪多就在場上單挑。兩人似乎已經無話可說，開始進入用長柄刀溝通的階段了。從他們身上釋放出令肌膚刺痛的緊張感，對此，留在訓練場上的團員們交抱雙臂，挺立在原地觀戰，而餐廳里的人儘管嘴巴咀嚼著食物，卻同樣透過窗戶觀望著兩人的戰鬥。

血氣方剛，人人都喜愛熱血戰鬥，這是這座利口鎮特有的景象……然而，對於萊伊和莫爾特這兩位還處於發育期的年輕人來說，吃飯才是首要之務。

因為見習生賺不到什麼錢，休息時間也沒辦法去街上買東西吃，所以能吃的時候就要吃個飽。尤其是對於想長大的萊伊還有想增重的莫爾特來說， 吃飯的重要性幾乎等同於訓練。

「好了好了，小伙子們，要吃飯就快點排隊！要是長不大可是無法將我 抱上床喔！」

在這二十年間，一直在餐廳里實施獨裁統治，體重輕鬆突破一百公斤的中年女性——卡爾賈卡(未婚)手握木鏟，嘴裡說出這種話來。

有能力將她抱上床才是真英雄——雖然這句話她似乎已經講了二十年， 但莫爾特目前還沒聽過有哪位勇者達成那種豐功偉業。

「大嬸，今天吃什麼啊？」

萊伊問道，對此，卡爾賈卡揚起微笑說：

「最棒的料理啊。」

莫爾特一邊聽著這種一如往常的對話，一邊拿起餐盤。

說是餐盤，其實只是個分成三格的盤子，每一格都像深皿一樣凹陷進去，實在頗有深度。雖說這是為了大量盛裝食物所下的巧思，只是……

「拿去，小伙子們，儘量吃吧！」

兩人把餐盤遞給卡爾賈卡，交給她來打菜。

卡爾賈卡會視每個團員不同，來巧妙地調整飯量……似乎是這樣，但莫爾特和萊伊的飯量至今從未得到調整。兩人的飯菜總是盛得滿滿的。

雖然餐廳靠窗的座位擠滿了人，不過其他位子卻是空蕩蕩的一片，於是莫爾特和萊伊隨便找了一張桌子對坐下來，展開名為吃飯的戰鬥。

今天的菜色是千層面、沙拉還有辣豆醫。莫爾特和萊伊拿起大叉匙，對餐盤上堆積成山的食物發起挑戰。

沙拉是泡過水的洋蔥切絲，拌入切碎的熏雞胸肉和起司，調味料是橄㰖油和黑胡椒，另外還有醋和鹽。調味雖然簡單，但挑選的配料讓沙拉的味道上升了一個層次。

香噴噴的熏雞胸肉儘管水分含量少，但洋蔥的鮮嫩能避免口腔乾渴，雞肉的肉質口感還有洋菌的清脆口感能讓人享受阻嚼的快感。加上起司帶來強而有力的後勁，與其說是一道開胃沙拉，感覺更像一道實在的料理。

莫爾特等人在嘴裡塞滿沙拉，一邊咀嚼，一邊將叉匙伸向辣豆醬。

「還是老樣子，豆子的分量壓倒性地多呢……」

「莫爾特，別抱怨了。不然大嬸可要追加豆子了。」

餐盤上盛著滿滿的辣豆醬，外觀彷沸熔岩爆發覆蓋整座山一樣，裡頭雖然拌著絞肉還有洋蔥、番茄碎丁……但幾乎全是豆子。大豆、鷹嘴豆、豌豆 等豆子的大雜熗堆積成一座山。

莫爾特氣運丹田，將叉匙刺進豆子堆之中。

湯汁含量略少，狀態有些黏稠的辣豆醬吃起來味道不差，甚至該說很好吃。比起外頭餐館推出的料理，味道更貼近家常味。拜大量的豆子所賜，吃起來有種穀物特有的甜味，儘管味道稍嫌粗獷，卻也相對溫和地堆積在肚子裡。

調味不會太重，辣度適中，只會在入口後逐漸滲透味蕾。真要說起來，反而是甜味更強。這大概是為了能讓人大量吃下肚所做出的考量吧。

莫爾特和萊伊同樣含了一大口辣豆醬，塞得臉頰鼓鼓的。先是咀嚼，再辛苦地一口氣送進喉嚨……那種感覺能帶給餓肚子的身體至高的快樂。而且分量這麼實在的辣豆醬，只要一次吃下一大口，胃都便能清楚感受到飽足感。這點也很棒。用餐就是享受氣氛和味道……莫爾特覺得不只是那樣而已。用餐同時也要享受飽腹帶來的滿足感，這道辣豆醬確實達到了那種境 界。

莫爾特及萊伊以手指檫拭著沾在嘴巴周圍的紅色汁液，同時將叉匙伸向下一個獵物。先是「清爽」的沙拉，再來是口感「溫醇」的辣豆醬，他有預感……接下來大概會是「濃郁」又有「分量」的料理。

卡爾賈卡特製千層面。這是她的拿手好菜。盛在巨大的耐熱容器上，再經過烤箱烘烤的千層面瀰漫著一股美妙的香氣，飄進食客的鼻子裡。

先用木鏟切成塊狀，再盛到餐盤上的千層面，形狀與其說是長方形，更接近立方體。看起來根本就像一本學生辭典放在餐盤上。

一般來說，千層面的做法是將扁平狀的義大利面層層堆疊起來，每一層都會刷上以番茄為基底的醬汁，最後在表面鋪上一層起司……但卡爾賈卡的做法卻歡然不同。

義大利面、番茄醬和起司不僅壘了好幾層，除此之外，每一層都添加了各式各樣的豆類。分量豐富且無所不在。

「還是老樣子，見縫就塞豆呢……」

「莫爾特，別抱怨了。不然大嬸可要追加豆子了。」

因為很好吃，所以莫爾特也沒什麼怨言，但豆子多到令人憎恨的程度，難免會讓人想說個幾句。

莫爾特彷沸在挖掘地層般用叉匙舀起千層面。軟軟的千層面噗地裂開，起司隨著紅色醬汁噴出來，引誘著莫爾特的味蕾。

他將叉匙含進嘴裡。熱騰騰的千層面果然很好吃。

那不是什麼高雅的味道，亳不猶豫鋪上滿滿的起司，拌入洋蔥碎丁和絞肉——恐怕跟辣豆醬是同一鍋料——酸味紮實的番茄醬、黏糯的板狀義大利面……還有大量的豆子為千層面增添口感，雖然很燙嘴，但這道菜果然也是一塞滿嘴巴，便會給人帶來難以言喻的幸福感。

也許是起司太美味，莫爾特和萊伊咀嚼著千層面，同時很自然地追加了辣豆醬並送進嘴裡。儘管是不同的料理，味道卻在口腔里完美地融合，形成一種新的味道。

莫爾特交互吃著千層面還有辣豆醬，時而混在一起吃，時而吃沙拉來變換口味，藉此滋潤喉嚨。

在運動完之後，品噴這種壓倒性分量的午餐就是爽。就在莫爾特細細品味那股幸福感的時候，坐在對面的萊伊猛然望向莫爾特……應該說，是望向莫爾特的後方。

「好好好，儘量吃，儘量長大吧！」

只見卡爾賈卡將一個巨大圓桶鍋抱在腋下，拿著杓子在鍋里撈了撈，舀起大量的鹽水煮豆子盛到莫爾特的餐盤上。當然，萊伊的餐盤上也被添了豆子。

這是餐廳的名產——「追魂豆」。由於卡爾賈卡的料理基本上是以豆類為主軸，所以隨時都會備好一大堆水煮豆，當菜盛得不夠多時，她會讓每個人自己去盛豆子……然而，就算不是那樣，卡爾賈卡也會擅自過來幫人添豆子，餐廳里存在這種不知是服務還是拷問的特殊制度。

這種制度主要針對年輕人，莫爾特和萊伊尤其悽慘。

順帶一提，剩餘的水煮豆會用在下一頓飯上，所以完全不會浪費，而且豆類價格低廉又利於保存，加上具備高蛋白質，對於猛操身體的男人們來說，是最理想的食物，所以誰都無法抱怨。

雖然從某方面來說，吃飯就是戰鬥，不過就莫爾特和萊伊的情況而言， 追魂豆出現之後才算重頭戲。莫爾特等人先是看著豆子，然後望向坐在對面的對手的眼睛……接著深吸一口氣。

隨後，兩人一齊向豆子山發出挑戰。

「哦〜〜吃相真是痛快呢……來，追加豆子！」

「「等等！」」

聽到這句話，兩人同時叫出聲來。

不嘵得是感到有趣，還是覺得不滿意，卡爾賈卡又追加了一杯豆子，徹底粉碎了莫爾特他們的心靈還有肚子。

2

——戰鬥結束了。激烈戰鬥一場接著一場。面對一波接著一波襲來的豆子大軍，憑著一根叉匙迎戰，最後漂亮地將其收進肚子裡的莫爾特和萊伊坐在餐廳的椅子上，幾乎就要喪失意識……然而——

「喂，吃完了就快走！餐廳是給你們吃飯，不是給你們睡覺的地方！」

——卡爾賈卡厲聲說道，將兩人趕出了餐廳。

「就算我必須增重……這也太累人了。」

「可是莫爾特的體重要是能再重一點，就能拿到鋼鐵長柄刀了吧，你得努力才行。」

雖然力氣也很重要，但更大的原因是莫爾特的體重壓倒性地不足。要揮舞極為沉重的全鋼鐡制長柄刀，至少要具備突出的力量或體重，非得滿足其中一項條件不可。

在小時候，莫爾特一直刻意不讓身體長大，導致他現在的體質很難變胖，也很難增強特定部位以外的肌力。他的發育期幾乎已經結束也是問題之一。

話雖如此——莫爾特看著走在身旁的少年，心裡這麼想。自己的身體自己知道，然而，明明從幼年時期就一直過著這種難熬的飲食生活，萊伊身上卻長不出一絲贊肉，坦白說，這真的讓他覺得很厲害。從飲食中獲得的能量化作肌力儲存起來，再徹底化成力量消耗掉。可能就是因為這樣，儘管處在這個年紀，他對上那些大人，或是稍微有點實力的傭兵和軍人，其實力也有過之而無不及。

「而且你只要登錄戶籍，就能成為正式的義警圑團員……不，是成為正式的義警團見習生吧。你為何不那麼做呢？」

「那個……因為我是無根之草，應該說就像迷路的野狗啦。雖然我現在就已經給義警圑添麻煩了……」

義警團在利口鎮的重要性很高。原因就在於其特殊的地理環境。

利口鎮位於往返兩大國首都的最短路線上，千年前的戰爭導致周圍土地盡化作荒蕪，而利口鎮的位置就類似綠洲。因此，這座城鎮雖受惠於物流……但訪問鎮上的可不全是善人還有幸福之物。這座城鎮的旅客多過居民，若是放任不管，那治安應該很快就會敗壞，城鎮陷入頹廢。

為了因應以上問題，就城鎮規模來說，利口鎮編列了相當龐大的預算來組織強大的義警圑。每名成員不僅要求素質高，為求能寄予絕對的信賴，還會確實對每個人的思想、身分、性格，以及其他林林總總的條件進行徹底審查。

某種意義上，既是盾又是矛的義警圑和利口鎮的傳統武器長柄刀，都是城鎮的象徵。

此外，正是因為如此，像莫爾特這種流浪者有時會成為麻煩。

與其讓流浪者在街上閒晃造成社會不安，不如先讓人暫時住在強者雲集的義警圑宿舍空房間裡，餵食卡爾賈卡的豆類料理得到健康之後，再讓對方去幹活，或是放人離開……義警圑同時也具備這種變相的安全保險作用。莫爾特的情況也是如此，等他回過神時……應該說，他早早就被交付了輕量型長柄刀，過著上午訓練、下午工作(幫老鳥跑腿)這種等同義警團見習生的生活。雖然主要大概是因為他本來就擁有一具「靈活」的身體，加上又很年輕，但或許也是因為莫爾特跟萊伊很投緣，正好適合當他的練習對象吧。

無論如何……莫爾特覺得義警團還有這座利口鎮待起來很舒適。

就是因為這樣，他才不能登錄戶籍。

「……我總覺得自己不能在這裡安居落戶。」

自己肯定遲早會離開義警團，也會離開這座利口鎮。莫爾特心裡一直帶著某種程度上的確信。

「餵。」

萊伊喊道，用力拍打了莫爾特的胸口一下，彷沸要打碎裡頭的某樣東西。

「莫爾特，我不會讓你逃走。你要跟我一起加入義警圑。我不會把你交去其他地方。」

話說完，萊伊把嗆到咳嗽的莫爾特留在原地，自己先行往前走去。肩上扛著長柄刀的少年回頭瞬間露出得意的笑。明明就是個小鬼頭——莫爾特心裡笑道。

……但其實，這讓他覺得很高興。

「莫爾特〜〜」

這時，突然傳來一道可愛的聲音，這讓莫爾特和萊伊紛紛停下腳步。從宿舍門口踏著輕快的小跑步聲而來的……是一個小小的女孩。

只見那孩子身穿繡著花邊的白色連身裙，腳踏一雙涼鞋，一邊甩動著及背長發，一邊撲向了莫爾特。

「唔咕……！求你不要在飯後馬上對我施展擒抱，莉茲……」

莉茲把臉埋在莫爾特的肚子上，莫爾特伸手撫摸她的頭。髮絲滑過指尖的觸感讓他覺得很舒服。

莫爾特低頭往下看，結果與看起來笑得很得意的莉茲四目相對。

……從氣色和膚色來看，她的身體狀況似乎不錯。畢竟這幾天她都臥病在床。

「哎呀，莉茲，不可以喔。飯後的見習生先生肚子可是很撐的。」

這麼說著，從莉茲後頭追上來，在走廊上現身的是萊伊的姊姊——奧莉比。看到留著蓬鬆褐色長捲髮的女性登場，莫爾特的身體僵硬了。

「啊，奧莉比小姐……你好。」

奧莉比聳聳肩，表示「真拿這孩子沒辦法」並揚起微笑。隨後，她先是輕輕鞠躬行禮，接著抓住抱著莫爾特的莉茲的肩膀，把人給拉開。

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。