第一卷 第五章（1/2）

「嫌犯人數已經減少到只剩一個人了。」

路特的視線落在蜜雅身上。

而蜜雅也用銳利的眼神回望路特。

「如果以消去法來說，犯人確實就是我了。」

「蜜雅，你老實回答我，蕾克西亞是你殺的嗎？」

蜜雅似乎能體會路特這時的感受，因此在這時是以坦率的態度給出答覆。

「不是，我沒有殺蕾克西亞。」

路特想要相信蜜雅說的話。

如果是蜜雅殺了蕾克西亞，那麼在這時眼睛就不會回望著身為魔王的路特，而是轉向別處，這是路特所無法忍受的。

但「想相信蜜雅說的話」或是「不希望蜜雅是犯人」的想法，是無法看見真相的。

正如蜜雅所說，如果用消去法來判斷，犯人就會是蜜雅。最重要的是，蜜雅在蕾克西亞的事情上有所隱瞞，這是路特可以確定的事。

「蕾克西亞嗎。」

路特試著去思考蕾克西亞這名遇害的勇者。

在蘿拉的重現世界中，蕾克西亞是個什麼樣的人？她確實在看見勇者夥伴喪命的時候也看不出有悲傷的模樣，不過那看起來應該是她身為隊伍領袖而刻意克制情緒的表現。

最重要的是，當蘿拉為艾克斯喪命一事感到自責的時候，蕾克西亞安撫她的情緒，並給了她一個要努力成為優秀勇者的目標。

路特認為當時蕾克西亞對蘿拉展現的慈愛並不是騙人的，她並沒有出現像在古安那時的殘忍。

「魔王廳」此刻正瀰漫著緊繃的氣息，一直沒有任何人開口說話，而最後打破這段沉默的人是沙琪拉。

「夜還長著呢，大家今天就徹夜聊個痛快吧，那我先去買點下酒菜了。」

看見沙琪拉用看來像是出門到附近閒晃的態度打算離開，讓路特生氣地大喊：「等一下，酒鬼！」將她叫住。

「你打算就這樣開溜吧！」

「說什麼開溜，講得未免太難聽了吧？魔王老兄，我只是打算用類似『先去買包煙』的藉口搞失蹤，來重現大家常見的父親形象而已。」

「最好常見的父親形象是那樣啦！而且你真的打算搞失蹤啊！你明明是個勇者，卻打算在魔王面前玩失蹤的把戲嗎！！」

「喂，你可別太瞧不起人了，我可從來沒有輕視自己勇者的身分，只是我體內的血液難以壓抑我內心那股名為『竊賊』的勇者技能而已！」

沙琪拉在朗聲說出這些話時，不自覺地伸出右手，就在這個時候，沙琪拉的道具袋掉在地上，裝在裡頭的硬幣散了一地。

「啊，慘了。」

散落在地上的硬幣是一種名為亞古拉馬的硬幣，那是150年前在王國流通的貨幣，在收藏家之間是可以賣到相當高價的硬幣。

這讓路特從寶座上站了起來，因為地上那些亞古拉馬硬幣是路特收在寶座秘密空間內的私房錢。

「喂！沙琪拉！那些硬幣是你偷的吧！」

話說回來，沙琪拉到底是什麼時候偷的？大概是路特去柜子那裡拿《勇者月刊》的時候吧。

「嘖！我這個人竟然會把贓物弄掉，真是太不走運了！」

沙琪拉一邊抱怨一邊彎腰去撿硬幣，而蜜雅則是用鄙視的眼神看著沙琪拉。

「真是太惡劣了，竟然去偷死人身上的東西。」

「啊？死人是什麼意思？」

沙琪拉一臉訝異地抬頭回望蜜雅。

路特也跟沙琪拉一樣，為蜜雅那令人不解的發言滿臉疑問。但路特很快就理解到蜜雅究竟是產生了什麼誤會。

「沒錯，竟然對蕾克西亞使用『竊賊』技能，真是太膚淺了！」

「就是說啊，魔王，沙琪拉這個人實在太沒常識了，竟然會去偷蕾克西亞的亞古拉馬硬幣。」

「你要懂得反省啊，沙琪拉。」

只見沙琪拉用瞠目結舌的表情望著路特。

「喂，這些可是我從魔王老兄的寶座里偷的，魔王老兄你自己也知道吧？啊，我懂了，你是在設計黑髮妹吧？」

「沙琪拉是這麼說的。蜜雅，就沙琪拉的說法，我好像是在設計你，如此這般，我跟你確認一下，那些亞古拉馬硬幣其實是我的，但你為什麼會立刻斷定那些硬幣是蕾克西亞的呢？」

直到這個時候，蜜雅似乎才總算察覺自己犯的錯誤。

蜜雅的視線快速晃動，由於她的視線實在晃動得太過劇烈，甚至讓人不禁擔心她的眼球是否會因此抽筋。

「什、什麼蕾克西亞的東西？我什麼時候那麼說過啦！你不要栽贓我，魔王！你這個……呃……色狼！」

路特轉頭望向蕾克西亞的亡骸，接著他用遠隔魔法讓蕾克西亞的道具袋飄起，並一路飛到寶座前。

路特用右手抓住蕾克西亞的道具袋。

「真沒想到竟有這種巧合，這麼罕見的亞古拉馬硬幣，剛好被我拿來當作私房錢，而且——」

路特說到這裡的時候，伸手從道具袋當中取出數枚亞古拉馬硬幣。

「蕾克西亞身上剛好也有這種硬幣。蜜雅，你知道這件事，所以你看見沙琪拉弄掉硬幣的時候，才會誤以為那些是蕾克西亞的東西。」

「我、我只是……」

「問題是，為什麼你會知道蕾克西亞擁有亞古拉馬硬幣？你應該是今天才與她碰面的人才對。」

「我、我是在迷宮裡碰巧看到的。」

「你們是以縱列移動，蕾克西亞站在最前面，你是最後面，如果你能看到亞古拉馬硬幣，那其他人應該也會看見才對，有其他人看到嗎？」

蘿拉、古安、沙琪拉一起搖頭。

「這下就確定你是在說謊了，如果你不是在迷宮裡看到的，那麼你今天也沒有其他看到的機會，也就是說你是在以前看到的，你從以前就知道蕾克西亞身上有亞古拉馬硬幣這件事。」

「這、這根本是欲加之罪，我才不知道呢！」

看見蜜雅如此反應，路特覺得有必要拿出更多證據。

蜜雅究竟是在什麼情況下認識蕾克西亞的？

是像古安及蘿拉那樣，曾經和蕾克西亞待過相同的隊伍嗎？但就算是那樣，為什麼她會知道蕾克西亞擁有亞古拉馬硬幣呢？

蕾克西亞的道具袋中總是會有古老的亞古拉馬硬幣，以一名勇者來說，那是無關緊要的情報。

如果蜜雅跟蕾克西亞之間有著會知道那種瑣碎情報的交情——

路特決定再試探一下。

「你其實跟蕾克西亞是朋友嗎？」

路特剛才這句話，對蜜雅來說似乎是個忌諱。只見蜜雅氣得漲紅了臉，原本飄忽不定的視線也瞪著路特，並大聲喊道：

「我跟蕾克西亞才不是朋友呢！因為我跟蕾克西亞都是喜好過『獨來獨往』生活的人！」

「這麼說，你果然認識蕾克西亞，而且你跟她還有著知道她喜好什麼生活的交情。」

掉入路特陷阱的蜜雅閉上了嘴，一時的衝動讓蜜雅自己露了馬腳。

儘管如此，蜜雅似乎還不打算死心，這次她忍著不讓視線晃動，看著路特的眼睛開口說道：

「你說的蕾克西亞是誰啊？是某個巷口雜貨店小妹嗎？」

「喂，這丫頭想要耍賴了！而且還想要裝傻不理會『是誰殺害蕾克西亞』這個大家一直在爭論的話題，拿什麼雜貨店當藉口呢。」

「看來黑髮妹實在沒有什麼說謊的天分，話說回來，真虧她可以一直騙我們騙到現在呢。」

「蜜雅小姐肯定是那種一被施壓就會全面瓦解的人吧？她連怎樣撐得久一點都不會呢。」

沙琪拉跟蘿拉都露出同情的眼神。

「唔！什麼嘛！你們是想說我在說謊嗎？說不定蕾克西亞的真實身分真的是雜貨店小妹啊！而且你們……呃……搞不好有被某個不知叫什麼名字的人竄改記憶也說不定呢！」

聽蜜雅這麼說的古安，突然發出接近哀嚎的聲音。

「什麼！在下跟其他人的記憶有遭到竄改嗎！這肯定是秘密組織的陰謀！」

「對，就是這樣！古安，你很上道嘛！」

「這樣太難看了，蜜雅！」

路特發出叱喝。

「我不會說什麼不應欺瞞他人的話，畢竟就算是勇者，有時也是需要懂得狡猾，堅持到底的精神也很重要。但現在的你並非是在展現狡猾，也不是在堅持什麼，你這不過只是小孩耍賴罷了。這種難堪的模樣，你身為勇者難道不覺得可恥嗎？」

聽了路特的話，似乎讓蜜雅回想起了某些重要的東西。

只見她原本那令人同情的動搖模樣瞬間消失，同時全身散發出一股堅毅的氣氛，並用嚴肅的表情直視

路特。

「你說得對，魔王，我怎樣都不該讓你看見我難堪的醜態。」

蜜雅稍微停頓了一下，接著繼續說道：

「好，我就承認吧。為了讓我能無愧自己勇者的身份。沒錯，我跟蕾克西亞彼此熟識，因為在這一年來，我其實一直都是蕾克西亞的徒弟。」

「徒弟！你說你們喜歡『獨來獨往』，但其實卻又有師徒關係嗎？丄

「師徒關係又不是一定需要有愛的東西，只要有熱情跟衝動就過得去了。」

「最好是啦！不過蕾克西亞有收徒弟，其他人應該也會知道吧？蕾克西亞不是一個很有名的勇者嗎？」

「蕾克西亞收徒弟這件事是秘密，所以當然沒有人知道。」

「但至少會有一些傳聞吧？」

路特對其他人這麼問道。

「我沒聽過那類傳聞，不過我是聽說蕾克西亞小姐有開始養臘腸狗的傳聞。」

「嗯，在下也有聽過類似的傳聞，不過在下聽到的是貴賓狗，只是在下實在沒法想像蕾克西亞女士那樣的人會喜歡小動物就是了。」

「這樣說起來，我也有聽過類似的傳聞，好像是蕾克西亞養了一條吉娃娃，並且當成奴隸一樣使喚。」

「就是這個！雖然犬種都不一樣，但簡單的說，她養的狗就是蜜雅！」

儘管被大家說成是狗，但蜜雅不為所動，而是維持毅然的態度說道：

「那樣的認知並沒有錯，因為我是作為蕾克西亞的看門狗，才成為她徒弟的。」

「呃，寵物犬跟看門狗是不一樣的，兩者是似是而非的東西。不過蕾克西亞會想要看門狗，這點倒是頗令人在意。蕾克西亞應該是『最強的勇者』吧？『最強的勇者』為什麼會需要看門狗呢？」

「因為有人想取她性命。」

聽到蜜雅用冰冷語氣說出的話語讓路特感到震驚，路特轉頭一看，發現蘿拉等其他勇者也都難掩動搖。

「勇者確實是一種冒生命危險的工作，但就算是那樣，會被人威脅生命的狀況並不正常，這到底是怎麼一回事？」

面對路特的提問，蜜雅先是發出沉重的嘆息。

「魔王，還有大家，我要在這裡說一件會令人感到十分震撼的事，那是個驚天動地的事實，甚至會讓你們所認識的『景色』有天翻地覆的轉變。」

聽到蜜雅如此誇大其詞，讓路特忍不住苦笑。

「拜託，蜜雅，你確定要把門坎拉到那麼高嗎？其他人我是不清楚，但我活到現在，什麼驚人的事情我可都見識過了。也就是說，我對嚇人的事情可是有抵抗力的，如果只是一些——」

「古安所說的秘密組織是真的存在。」

蜜雅此話一出，讓路特愣了好一陣子。因為路特腦袋的邏輯迴路沒法理解蜜雅所說的話語。可是那個時候還是來了，路特總算理解蜜雅剛才說了什麼。

下一瞬間，路特感受到一股彷佛世界末日般的衝擊。

就在這個時候，路特聽到東西破裂的聲響，他轉頭一看，看見地上有破碎的酒瓶，看來是沙琪拉手中的酒瓶不慎脫手。

「真、真是太難以置信了！你說真的有秘密組織？如果真是這樣，世界上有什麼東西都不奇怪了！」

而在一旁的蘿拉則癱坐在地上，看來是過於強烈的衝擊讓她難以承受。

「這、這真是太過分了！我的現實都崩壞了！我再也無法面對現實了！」

在場只有古安一個人露出滿臉欣喜的模樣。

「怎樣！在下說得沒錯吧！這個世界真的有企圖根絕勇者的秘密組織！」

不過，蜜雅在這時伸手制止古安。

「啊，你那樣說有點不對，因為他們並沒有想根絕勇者的意思，因為對那個組織來說，那種行為就像是對著鏡子打自己一樣。」

聽到蜜雅這麼說，讓路特先前抱持的一些疑問獲得解答。

「原來如此，我知道秘密組織的真面目了。」

「魔王，秘密組織的真面目是什麼？」

被古安這麼一問，路特伸手指向古安，這讓古安驚訝地睜大眼睛。

「什、什麼！秘密組織其實就是在下嗎？」

「應該說，是你們勇者工會——更正確的說，應該是其中一部分的人，在勇者工會裡八成是有專門處理骯髒工作的組織，像是葬送隊之類的就很可疑。」

「葬送隊？喔，你是說勇者工會為了監視我跟蕾克西亞待過的拿馬克倫修道院，所派出的那些人嗎？」

「總而言之，勇者工會企圖奪走蕾克西亞的性命，巴爾達會出現在坑道內，多半也是勇者工會策劃的，全部都是為了殺害蕾克西亞。」

對於路特的說法，蘿拉在提出反論。

「這樣不是很奇怪嗎？因為正是勇者工會想要討伐出現在坑道里的魔物，才派蕾克西亞小姐執行任務的啊！」

「沒錯，一開始的情報是說坑道里有無主魔物，可是事實上在裡面出現的卻是〈遠古魔物〉級的對手，這差異未免太大了。」

「那件事在情報傳達方面確實是有差錯，可是……」

「那真的只是情報傳達的問題嗎？」

「你想說那全是勇者工會的陰謀嗎？意思是勇者工會將巴爾達誘進坑道，並且利用坑道里有無主魔物的假情報，安排蕾克西亞小姐到那裡去？可是，勇者工會為何要如此處心積慮地想除掉蕾克西亞小姐呢？」

「因為蕾克西亞太強，強到太超乎常理了。勇者工會的大頭們在一開始可能也是相當樂於見到有蕾克西亞這種人的出現，但或許是隨著時間開始產生擔憂，擔憂這樣下去，蕾克西亞說不定會把魔王全部消滅。」

蜜雅在這時露出諷刺的笑容。

「魔王根絕，那等於是讓勇者失去存在的理由，換句話說，那也等同於是勇者的根絕。」

「因此勇者工會才決定要趁早將蕾克西亞剷除。」

「怎麼會……勇者工會竟然……」

蘿拉低著頭，緊咬著嘴唇。

「蘿拉，我知道這對你來說會是很大的打擊，但是……」

蘿拉在與巴爾達交戰時，留下了強烈的心靈創傷，而那個事件其實是勇者工會在背地操弄的事實，對蘿拉來說肯定是難以容忍的。

但蘿拉抬起頭，用毅然的態度開口說道：

「如果是兩年前的我，或許會受到打擊吧。但現在的我不一樣，我是一名勇者，就算勇者工會是個骯髒的組織，我的本質也不會動搖。」

蘿拉這樣的態度讓站在一旁觀看的沙琪拉，眼神中流露出欣慰。

不過當沙琪拉發現路特也在看著她的時候，沙琪拉不禁羞紅了臉，並立刻拿起酒瓶假裝喝酒，藉此遮掩自己害臊的模樣。

「這麼說，勇者工會會調查拿馬克倫修道院，或許也是為了尋找蕾克西亞的弱點。」

「是有這個可能。」

「我會積欠賭債到還不出來，也可能是勇者工會的陰謀。」

「那只是你自找的而已！」

蜜雅決定將話題拉回正題。

「蕾克西亞她似乎也察覺到勇者工會在暗中搞鬼，所以蕾克西亞以幫我進行鍛鍊作為交換條件，要我成為能立刻幫忙她的戰力，對抗勇者工會。」

「等一下，那你是在哪裡認識蕾克西亞的？」

「是我去勇者工會總部時，她來找我的。像蕾克西亞那樣的高手，應該立刻就看出我的天分。這樣說起來，當時正好是總部在晃動的時間，就是因為那個什麼共振的關係。」

那是蕾克西亞與沙琪拉之間有深刻回憶的打賭。在晃動發生的時候，蕾克西亞偶然在那裡看見了可說是原石的蜜雅。

或許就是因為這樣，讓蕾克西亞稍稍產生些許命運使然的感受。

「原來如此，蕾克西亞之所以要秘密收蜜雅為徒，是想要防範勇者工會的攻擊，說起來，你算是她準備的秘密武器嗎？」

「就是這樣。我從蕾克西亞那裡學到了許多東西，儘管她作為一名老師，並不算是有理想人格的人……」

說到這裡，蜜雅將視線投向「魔王廳」的角落。

在她視線彼端是石造的寢台，蕾克西亞的遺體正安置在那裡。這時蜜雅的眼神才首次對蕾克西亞的亡骸透露出哀傷。

在此之前，蜜雅應該都是為了避免讓人察覺到他們的師徒關係，所以才一直克制自己流露哀傷。

而蜜雅現在也還沒說明她要如此隱瞞兩人師徒關係的理由。現在所知道的只有勇者工會想要剷除實力超乎常理的蕾克西亞，但那並不構成蜜雅隱瞞兩人師徒關係的理由。當然，蜜雅也可能只是不願遭到懷疑，所以才決定隱瞞兩人的關係。

路特抱著

胳臂，低頭思索著。

「話說回來，沒想到勇者工會竟會想殺害勇者啊……」

長年身為魔王的路特，自然也見過品行低劣的勇者。

但他實在沒想到連勇者工會本身都會如此腐敗。

聽到路特的自言自語，讓蜜雅的身子一震。

「魔王，我對自己感到羞愧，我之前一直指責你是丟臉的魔王，但卻無視『自家人』的腐敗，我原本應該要先將『自家人』的腐敗清除才對的。」

長年身為魔王的路特，當然也遇過誠實且出色的勇者。

那種時候，路特會以魔王的身份感到慶幸。

蜜雅或許正是路特身為魔王所能見到最頂級的勇者（雖然嘴巴很壞），跟蜜雅一起行動的這段時間，讓路特能明白這件事。

蜜雅是一名正直的勇者，雖然有些因為太過正直的瑕疵，但她絕對不是會殺害夥伴的人。

而其他勇者也是如此。

沙琪拉雖然外表邋遢，但其實很照顧晚輩；蘿拉一直都在跟自己無力的過去奮鬥；至於古安……其實是被虐狂。

大家都是各自擁有不同面孔，各自懷抱不同志向的出色勇者。

但是，他們其中一人殺了蕾克西亞。

不對，真的是那樣嗎？

路特內心想到了一個可能性。

那或許只是路特想要相信蜜雅他們而強行想到的假設。可是，現在對路特來說，探究那個可能性是最好的選擇。

「古安，你曾經說過，蕾克西亞超乎常理的實力，肯定有什麼秘密吧？那說不定就是『動機』。」

蘿拉對路特的話面露不解。

「動機？你到底是說誰的動機？」

路特覺得現在還不到答覆蘿拉這個疑問的時候。

「蜜雅，你應該還有事情在隱瞞我們吧？我明白你沒法信任我，但可以請你現在說出來嗎？」

聽到路特這個要求，蜜雅做出意外坦率的響應。

「關於是否信任魔王這件事，正因為你是魔王，所以我可以信任你。」

「咦？是這樣嗎？這樣讓我好像產生一股過去從未經驗的感情呢。」

「一定要說我不信任的對象，應該是其他勇者吧。蘿拉、古安、沙琪拉，正因為他們都是勇者，所以我沒法信任他們。」

「我能理解你會對勇者工會抱持懷疑，可是他們三人都是出色的勇者，就跟你是一樣的，他們都對自己身為勇者的使命感到驕傲，沒錯吧？」

路特對沙琪拉、古安、蘿拉他們這麼問道。三人在同時用力點頭。

「對。」

「沒錯。」

「確實是這樣。」

「況且要是從這些人身上拿掉『勇者』的成分，他們就只是普通的糟糕人類罷了。那樣他們就只會是滿身債務的賭博狂、只會想到他人家中搜刮柜子的被虐狂、還有自以為是王族的傻妹喔。」

「對。」

「沒錯。」

「確實是這——等一下！雖然我們順著你的話附和，但這是不能肯定的部分吧！」

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