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這日天清氣爽, 望京城還是一如往日繁華。只是今日又有不同, 無數輛馬車從城裡各個高門裡出來, 全都朝城西門涌去。無他，只因今天葉候府的游湖宴設在城西郊外, 葉候府的一處別莊裡。這莊子修得氣派，將湘湖一角都攏括了進去。

正值晚春, 天氣暖和。姑娘們早就換上了鮮亮的春衫, 纖腰盈盈, 只一雙美眸露在面紗外, 晃一眼，人就進了門去了。

葉候府近兩年風頭正盛, 光看在外面迎客的體面婆子就五六個，算上那些跑腿的小丫頭子，三十幾個下人迎來送往的，穿得光鮮體面，言笑晏晏。葉候夫人上無婆母, 下無媳婦，自己身份尊貴，也不可能親自來門口迎客。這時候就看得出葉候夫人將葉候府打理得井井有條了，那些個體面的婆子們也是八面玲瓏，長袖善舞。能被請來的客人都是身份尊貴的人，也沒見哪個面露怯意，招待得極為周到。

曹見素並不意外看到曹泠玥出現。雖然曹泠玥現在是在禁足中，但是這麼絕佳的機會，周氏定然不肯讓曹泠玥缺席的。

不知是不是巧合，曹見素本來是和曹媛一輛馬車，臨到要走了，曹媛沒有來，倒是曹泠玥帶著丫鬟上了車來。

「姐姐是不是很驚訝看到我？」曹泠玥今天穿著一件湘妃色繡金絲菊的春衫，頭上帶著一副輕金絲蟲草頭面，看著十分貴氣。

「何來驚訝之說？」曹見素淡淡道。

曹見素上車後就落座在車廂後排座位中間，曹泠玥後面上來，曹見素不挪身子，她只好在一側坐下。她身邊帶的丫頭是原先在周氏院子伺候的，曹見素記得她叫菡萏。原先在周氏院子裡挺體面的二等丫頭，周氏將她給了曹泠玥，估計也就是想叫其他的不管是主子還是下人知道，周氏是極重視曹泠玥這個女兒的。

曹泠玥瞟了曹見素一眼，見她表情淡淡的，真的沒什麼驚訝，眉梢微微一挑。

曹見素比她想像中沉得住氣多了。

一路無話。

到了葉候府，曹家眾人下了馬車。

高氏走在最前面，那負責迎客的雖然不認得曹家的馬車和下人，但認得曹老太太。連忙將笑臉撐得更大，匆匆迎上來，一迭聲地問好。

這可是葉候府最得臉的下人，沒見旁的身份更高的人，她們也只是客套地說客氣話。瞧瞧！對他們曹家人可真正是打心底的熱絡。

高氏心裡熨帖極了。她下巴微抬，撐出矜貴的模樣，「今日天氣不錯，是個辦宴的好日子。」

那婆子奉承道：「虧您賞臉，老遠從城裡過來，夫人已在花廳備下茶水，老太太還請移駕花廳。」

高氏便矜貴地點點頭，正要走，就看到有下人從大門裡抬出一架竹轎來。心想這大約是來給她乘的了，高氏以往去赴宴哪裡受到過這種禮遇，心下更是滿意，於是停了下來，等那兩個下人將轎子抬到她身邊。卻見那兩人抬著竹轎越過她，停在了另一輛寶蓋馬車旁。

更有一個著褐褂繡福字的婆子，早早地迎在了馬車下，巴巴地等著上面的人下來。

高氏心裡頓時不舒服起來，再看那馬車，沒什麼特別的，通身紅木，也無甚華麗裝飾，只看著氣派一些。

高氏遂故意停了停，倒要看看上面坐的人是個什麼來頭。