第041章 這可如何是好（2/2）

高務實吃了一驚：「兩個衛加在一起才三千？這也太少了吧，只剩四分之一的實數？」

張簡修苦笑道：「這還算可以了，有些衛所實數更少，而且荊州兩衛派出了大概一千人做班軍，在廣西輪戍至少有六七年了。三任鄖陽巡撫數次上疏朝廷，稱荊州本地空虛，請求調回班軍戍衛本地，但朝廷一直沒同意。」

荊州雖然是湖廣，但現在是歸鄖陽巡撫管制的。由於鄖陽有控扼漢水，勢連秦巴，毗連鄂豫川陝四省的地域優勢，自古太平歲月則商賈雲集，為四省交匯之地的商品集散地，經濟、文化中心；戰爭年代則兵家必爭之，烽煙四起，兵連禍結，災難倍重。所以歷朝歷代，處於國之中部的鄖陽，平靜則國安，動盪則國亂。明清時期，朱元璋、李自成、洪承疇及順治、康熙、乾隆、嘉慶都極關注鄖陽。

朱元璋在建立明朝之初，就深知山大谷深的鄖陽宜兵易亂，而亂則天下不寧！於是下令驅逐鄖陽山民，列鄖陽為全國最大的封禁山區。

這次封禁，時近八十年，固然阻滯了鄖陽的與時俱進，使其閉塞而落後；但另一方面，也使元末明初飽受戰爭摧殘的鄖陽生態得以恢復。

秦巴山區自陝西略陽、鳳縣至湖北鄖西十二縣連片的南山老林，由陝西寧強、褒城經四川而至湖北竹山、竹溪、房縣、興山、保康十八縣連片的巴山老林等大面積原始森林都逐漸恢復。故明史稱「湖廣、河南、陝西三省間，又多曠土，山谷扼塞、林箐深密，中有草木，可採掘食。」

這種優裕的自然生態，為大明中後期遍布全國的流民提供了寶貴的生存繁衍之地。所以自天順年間到成化年間，全國有二十個省份失去土地的數百萬流民先後來此謀生。朝廷數度派大軍驅遣剿殺，但流民散而復聚。

在此情勢下，朝廷於成化十二年（1476）下令在鄖縣設鄖陽府，轄兩鄖兩竹、房縣、保康六縣，就地安置流民。尤其是成化十二年在鄖縣設鄖陽府的同時，為協調相鄰省份對流民的管理，還在鄖城設立更大的行政機構——湖廣行都司（鄖陽撫台），轄境最大時達鄂、豫、川、陝四省毗連地域八府六十二郡縣。

有好就有壞，鄖陽巡撫轄區的兵力過於集中在鄖陽附近，而荊州這邊就顯得空虛多了。

高務實眉頭大皺，問道：「那虎牙山和荊門山附近就沒有其他兵力？千戶所、百戶所都沒有嗎？」

張簡修道：「說起來是有的，虎牙山北部的夷陵州有夷陵守御千戶所，以南有枝江守御千戶所，不過這兩個千戶所雖然號稱千戶所，其實每地最多三百多兵丁。而虎牙山和荊門山正在他們兩所中間，凶名又盛，兩個千戶所你推我讓，反正都不肯去招惹，周觀察剛來荊州的時候，撤了兩地千戶，也沒能讓他們真箇出動剿匪，兩地都是帶著兵出門轉了一圈就回去了，周觀察氣得暴跳如雷，卻也沒有辦法。」

高務實聽得直翻白眼，心說：大明邊鎮的衛所雖然爛，卻也沒爛成這樣，至少讓他們出兵他們還是不敢不動的，對比一看，這內地的衛所簡直爛成稀泥巴了！不知道廣西會不會也是這樣？

劉馨見高務實氣得說不出話來，出言問道：「不知這虎牙山水匪實力如何，官軍雖然兵力不甚充足，但官軍剿匪大多也不是單靠兵力取勝，這其中可有其他緣故？」

張簡修一聽，伸出大拇指道：「劉小姐果然將門虎女，一下就問到了關鍵上，說起來這虎牙山水匪還真有些來歷，實力也著實不弱。」