第240章 三個「未來首輔」（2/2）

若是論年紀，高務實比他們三人中年紀最小的方從哲還小了一點，比年紀最大、已經四十出頭的李廷機更是小了整整二十歲，但官場是能者為先，學業是達者為師，年齡實在沒有什麼意義。

老師就是老師，恩堂就是恩堂。

三人又各自奉上手札一副，內中均有一篇自己寫的文章。這個舉動的意義大抵是「請先生指點」，文章可以是舊作，也可以是新就，這個並無限制。

高務實也都含笑收下，說得空會好好看看。

接下來便是三位學生奉上謝禮，不過這不是什麼「拜師禮」，而是感謝高務實作為房師選中了他們的卷子。

禮物按例都是不貴重的，其中李廷機的禮物最輕，只是一刀宣紙；葉向高則送了半斤武夷山新茶，高務實估計應該是大紅袍；方從哲送的是一支湖筆，倒是他家鄉湖州的特產。

說來也是巧了，高務實這次閱卷之前抽籤，抽中了閱南榜卷，結果選中的三名進士有兩個福建人，一個浙江人，其中還有葉向高這樣一個歷史上被視為「東林前輩」的傢伙，真是叫人無言以對。

不過高務實倒也不是特別在意這一點，畢竟葉向高在原歷史上本身算不算東林，其實就有一點爭議。實際上從他的舉動來看，他恐怕是挺希望自己能夠「局外中立」的，要不然致仕之前也不會推薦方從哲這個浙黨的人繼任。

只是架不住他在原歷史中是申時行點中的庶吉士，後來又有如郭正域等偏東林立場的南方好友接連推薦，搞得葉向高的人情債還不完，「包庇東林」的事就不得不為了。

但眼下情況完全不同，他拜了自己為師，這輩子都洗不掉這個「高氏門生」的底子，而今後也顯而易見只能依靠高黨的力量在宦海中前行，那麼他將來要成為「東林前輩」，自然也就沒什麼戲了。

方從哲在歷史上屬於浙黨，而且還是浙黨魁首，不過他這個魁首主要是由於很早前得罪了內廷的大宦官，然後迫不得已學昔日的王安石一般回老家養望多年，士林中美譽極高，回朝之後沒多久成了首輔，這才又順勢成了浙黨魁首的。

歷史上的方從哲自從當了首輔，受了挺多的批評，大抵是認為他沒有負起首輔的責任來，過於軟弱，但高務實到覺得這個說法實在有些偏頗。

方從哲做首輔的時候可不是萬曆初年，當時的萬曆帝早已發現了對付文官們的一個神奇辦法——任你說什麼，只要我不樂意，我就不回應。

這個法子看起來很兒戲，實際上威力很大：你們文官確實一個個都能說會道，黑的能說成白的，死的能說成活的，可是朕現在不怕了——你說你的，我也不說什麼反對的話，我就只是不搭理你，你能奈我何？咬我啊？

其實何必糾結一個方從哲，那個時期換誰做首輔其實都差不多。在大明的政治體制之下，只要皇帝不配合，你連中樞的缺員都補不上，官員們升遷無望不說，甚至想退休都沒人批覆，這局面就算讓高拱、張居正復活也沒轍，又何況他方從哲。

葉向高、方從哲兩人，都是後來曾經「獨相」過的人，但萬曆之所以能讓他們獨相，其實並不是因為信任他們能夠以一己之力宰執天下。

恰恰相反，皇帝只是覺得他們的能力恰好在於「穩定朝局」這個水準線上，卻又達不到「宰執天下」的檔次。

歷史上的那位萬曆帝，見識過宰執天下的高拱、張居正，尤其是張居正「我非輔，乃攝也」那個時代對他的衝擊太過深刻，他根本不可能再任用什麼「宰執天下」的首輔。

在這種時刻，一個圓滑精明的葉向高，一個溫和內斂的方從哲，自然就是萬曆帝最好的選擇。

至於李廷機……

高務實看了他一眼，心中暗暗搖頭：你除非有我三伯那樣的君臣際遇，否則這仕途恐怕順利不到哪去。

高務實不是隨便評判，就從今天三位門生所送謝禮就看得出來，李廷機不是一個很會做人的人。

葉向高送茶，這是走的輕鬆休閒風格，同時也不乏實際；方從哲送筆，既文雅又精緻，還展示了自己出身湖州文風鼎盛之地的格局。

相比之下，李廷機作為榜眼，卻只是送了一刀宣紙，單純是按照尋常規矩來行事，一點心意都沒法讓人感受到，這就嚴重失分了。

高務實倒不認為他是對自己這個恩堂能有什麼意見，他只是單純的過於刻板，一言一行都只講規矩。

這是不知變通，按理說這種人在官場上如果沒有極其強勢的人物力挺，是一定會吃虧的，無非早晚問題。

不過歷史上的李廷機運氣倒還不錯，趕上了所謂的「萬曆怠政」，沒有人有興趣針對他一個「無黨派人士」，竟然還讓他干到了首輔。

但李廷機發現自己這個首輔啥也幹不了，於是執著於請辭，偏偏請辭又辭不掉，氣得他把自己的房子捐給窮人，讓全家老小捲鋪蓋先走，自己則一個人跑到廟裡湊合住了下來，專心致志做一件事：請辭。

可憐的李廷機當時可能不知道，這個主意把他自己害苦了，在破廟裡住了整整五年，前後寫了一百二十三疏辭呈，其結果是皇帝的批覆沒有得到，反倒撈到一個「廟祝閣老」的尷尬綽號。

最後李廷機徹底崩潰了，索性自己把自己解僱，頂著抗旨的罪名，冒著殺頭的危險，自己把自己給解僱了——你不准我的辭呈就算了，我自己回福建老家去。

幸運的是，堂堂首輔跑路回家，此時的萬曆都懶得追究，居然就這麼任他去了。四年後，貧困潦倒的李廷機病逝，萬曆這個時候倒是罕見地勤快了一次，立刻下旨贈他少保，諡曰「文節」——這說明兩個問題：

一是萬曆雖然各種不批覆，但並不是不關注朝政，他其實時刻關注著；二是他認為李廷機有「節」。

高務實看著眼前各有不同的三人，心裡忽然冒出一個可笑的想法來：我是怎麼就點中了這樣完全不同性格的三個人，而且還巧到一次點中三個「未來首輔」的？

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