第246章 前鋒之戰(下)（2/2）

大副嘆了口氣，苦笑道：「船長，我只是出於職業精神……好吧，船長，我建議我們還是先著眼於當前戰況吧。」

「當前戰況是一覽無餘的。」科里納船長大聲道：「對方的長重炮比我們多，如果我們追不上他們，不能儘快接舷作戰的話，我們就只能挨打！但是，先生們，我希望你們觀察得仔細一些——對方那些硬帆或許在狂風巨浪的大西洋不夠堅固，但在這裡卻明顯比我們的船帆更好用！」

科里納船長左手叉腰，右手一指前方看得著夠不著的京華前鋒艦隊，毫無騎士風範、罵罵咧咧地說出了他的觀點：「先生們，你們應該仔細看看，現在我們是縱向、順風，他們是橫向、側風，這種情況下他們的船帆居然還能有效吃風！

打了這麼久，雙方持續炮擊的情況下，我們還離他們有差不多0.7海里（約2.6市里）！先生們，這意味著什麼？我告訴你們，這意味著如果他們調轉方向逃跑，我們根本就追不上！」

所有人都愕然了，大副思索著道：「我總覺得他們的戰術我仿佛見到過……」

「廢話，你當然見到過，你在聖文森特號做瞭望手的時候，親眼見過德雷克那個該死的英格蘭雜種用過類似的戰術！」

思路清晰但脾氣暴躁的科里納船長毫不客氣地道：「而且這些明國人的船比德雷克那個雜種的船優勢更大，所執行的戰術也更加老道和完善——該死，卡斯蒂利亞國內還有人認為明國人跟阿茲特克人和印加人沒什麼兩樣，這些人通通應該來挨炮彈！」

大副苦笑道：「船長，現在說這些也沒用了，當前的問題是：我們該怎麼辦？」

科里納冷笑道：「最好的辦法是我們趕緊回去和大艦隊會合，如果對方還要打，大艦隊編成環形狀，以全部長重炮對敵，但是我們現在回去的話，那個私生子一定會把責任推給我……」

科里納船長的話還沒說完，一個大概只有12-13歲的半大孩子跌跌撞撞地跑到門邊，大聲報告道：「船長，我們的主桅索具被碎木塊削壞了，損管阿爾西德斯先生說無法臨時修復，請您下令！」

半大孩子上艦在歐洲不是什麼少見的情況，12-14歲正是歐洲人認為最適合培養未來海軍人才的年紀，後來的英國皇家海軍也流行這種培養方式。

更有甚者12歲不到就上艦「鍛鍊」，其中還出過不少厲害人物。後世的經典海戰電影《怒海爭鋒》中，就有一個著墨很多的少年軍官，還曾引起過一些中國影迷的不理解，問「為什麼那么小的孩子就上艦做軍官了？」

其實那孩子的正式職務應該叫做「cadet midshipman」，翻譯過來就是「見習船員海軍學員」或「海軍軍官候補生」的意思。、

但候補歸候補，軍官就是軍官，他比那些大頭兵的地位就是要高，這個等級差是不會因為年齡而抹平的。

此刻跑來向科里納船長匯報的少年也是同樣的性質，而且他的出身更不一般：他的父親是一位伯爵。只不過他本人是家裡的第四個孩子，沒法繼承爵位，只能來海軍奮鬥，但即便如此，也是從軍官候補生做起，起點比普通海員高多了，將來的「上限」也高得多。

科里納其實挺喜歡這個孩子，因為這孩子總讓他想起二十多年前的自己。只不過，自己當年似乎比這孩子運氣要好不少，至少自己的少年時期，西班牙海軍似乎沒有出現過被人打到幾乎沒法還手的情況。

「命令：通告編隊各艦，旗艦主桅受損，無法保持航速。鑑於對方火力強大，繼續追擊將可能導致本編隊各艦所載貨物嚴重受損。因此我將行使指揮權，以編隊指揮官名義下令：各艦原驅逐對方艦隊的任務已經完成，即刻取消。從現在開始，掩護旗艦退回大艦隊。」

聽了這道命令，其他人都默不作聲，只有大副遲疑道：「船長，這樣做的話，您在事後可能面臨指控……」

「那就讓他們指控吧。」科里納船長平靜地答道：「我，卡雷斯·德·科里納，加入卡斯蒂利亞王國海軍三十一年，經歷過多少次大大小小的戰鬥，連我自己都記不清楚。在這三十一年的海軍生涯中，我從來沒有畏戰避戰過，上帝可以證明我對查理五世陛下和腓力二世陛下的忠誠。

但是作為船長，我不能看著我手下的小伙子們白白送命，也不能看著船上屬於國王陛下的財富因為某些人的愚蠢而葬送海底……我要對我的船員和國王的財富負責，這是我的職責。」

大副也沉默了。

但那個少年卻忍不住問道：「可是船長，卡斯蒂利亞的榮耀怎麼辦？」

科里納看著渾身海水和油污的少年，走上前去，幫他把頭上歪了的帽子扶正，淡淡地答道：「或許我們取得的勝利太多，以至於讓所有人都忘記了，當初的卡斯蒂利亞也曾經失敗過很多次……特奧多羅，也許將來你會幫我挽回今天卡斯蒂利亞失去的榮耀？」

名叫特奧多羅的少年看著科里納的眼睛，用力點頭道：「是的，船長，我會的。」

「很好，我期待著那一天。」科里納吐出一口濁氣，再次大聲道：「先生們，不要再發愣了，立刻傳達我剛才的命令！」

隨著西班牙驅逐編隊旗艦打出新的旗語，宣告了這場僅僅持續了一個時辰左右的交鋒進入尾聲。

而「赤眼蜂」號上的高木三也很快發現了西班牙艦隊的變化，他稍稍猶豫了一下，下令道：「各艦停止炮擊，加速脫離，與敵艦隊保持此戰之前的距離，然後清點損失，加緊修復，等待司令主力抵達。」

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