第2446章 西征紀實(十三)三方應對（2/2）

然而，這並不符合大明的利益。

一來，大明的力量雖然強，但兩國畢竟相隔萬里，大明的投射能力也是有限的，師相能這麼快調集一鎮兵力往俄羅斯趕來就已經很難得了，萬一俄羅斯真鬧到遍地烽煙，大明光平叛都要耗費巨萬，那就忒不划算了。

二來，俄羅斯國內的保守派可以被打壓，但不能真的被打得一蹶不振，否則接下來自己就要頭疼如何壓制阿列克謝了——天底下只有永恆的利益，可沒有永恆的盟友或者傀儡。阿列克謝想借大明的刀來殺保守派，卻不問問這把刀究竟是誰說了算……笑話。

就在此時，一名信使跌跌撞撞闖入廳內，單膝跪地呈上急件：「報！瑞典國王卡爾九世的特使已到莫斯科城外，攜帶國書求見沙皇陛下與王世子殿下！」

額爾德木圖與阿列克謝對視一眼，心中暗喜——他倆雖然剛才還各懷鬼胎，但至少在這件事上的立場完全一致。

早在半月前，額爾德木圖便讓沙皇向瑞典派出密使，以「共同遏制波蘭擴張」為誘餌，承諾戰後允許瑞典商人在俄羅斯西北邊境自由貿易(此時俄羅斯還沒獲得穩定的波羅的海出海口，所以瑞典如果能自由收購俄羅斯特產，可以通過波羅的海販運至各地牟取暴利)。

卡爾九世正愁找不到機會報復齊格蒙特三世，現在又有利益誘惑，當即決定派特使前來結盟。

而與此同時，華沙王宮的議事廳內，齊格蒙特三世則正煩躁地扯下羽飾帽，摔在鋪滿地圖的長桌上。瑟姆議會雖然最終批准了出兵計劃，但軍費卻被砍去一半，理由是「立陶宛貴族認為戰爭收益不均」。

這還不是最煩的，畢竟這種事他作為波蘭國王都快麻木了，同時也有自己相應的辦法來爭取回來，真正更煩的是軍費徵收拖拖拉拉，尤其是立陶宛方面，就算揚·扎莫伊斯基作為立陶宛蓋特曼下令各地貴族儘快徵收，各地貴族們也吊兒郎當不予重視，以至于波蘭方面都徵集齊了，立陶宛那邊才完成了預訂數額的三成出頭。

「陛下，」揚扎莫伊斯基疲憊的聲音從身後傳來，「舒伊斯基的密信來了。他說明軍在莫斯科和喀山加強了戒備，原定的計劃需要推遲。」

國王猛地轉身，眼中閃過怒色：「推遲？波軍已經在斯摩棱斯克以西集結，開戰之後的糧草只夠維持兩個月！你告訴他，若再拖延，波蘭的盟友將變成瑞典人，屆時瑞典拿走俄羅斯北部，波蘭立陶宛拿走俄羅斯中部和南部，而他只能去西伯利亞刨雪啃冰吃！」

扎莫伊斯基嘆了口氣，低聲道：「陛下，瑞典人最近派了特使去俄羅斯，雙方頻繁往來，恐怕……」

「那就更要加快速度！」齊格蒙特三世抓起桌上的權杖，「傳令下去，翼騎兵提前三天出發，務必在開春前拿下下諾夫哥羅德，切斷斯摩棱斯克明軍的北方糧道！同時讓舒伊斯基立刻發動，切斷喀山聯繫並偷襲莫斯科，最後與我們合圍前線明軍與特轄軍！只有這樣，他才有活路，否則別說做沙皇，他連命都保不住！」

扎莫伊斯基猛地咳嗽起來——最近他得了急性肺炎，身體情況急劇惡化，已經決定將前線軍務交給波軍另一位名將斯坦尼斯瓦夫·若烏凱夫斯基，只是現在看來……他的生命可能已經快要走到終點。(註：真實歷史上他死於1605年。)

然而，盛怒的齊格蒙特三世雖然盯著他看，但最終一句話也沒有說，反倒是扎莫伊斯基咳嗽半晌之後，氣若遊絲地致歉道：「抱歉，陛下，我這就去辦。」

冰雪覆蓋的斯德哥爾摩王宮，卡爾九世盯著手中的密信，手指在「共同瓜分波蘭屬地利沃尼亞」的條款上反覆摩挲。窗外，波羅的海的寒風呼嘯而過，吹得王宮尖頂的十字架發出刺耳的聲響。

「陛下，」年輕的寵臣阿克塞爾·奧克森謝爾納小心翼翼地開口，「與明國結盟固然能遏制波蘭，但我們對東方的韃靼人了解甚少，恐怕要小心是否會引狼入室。」

卡爾九世忽然冷笑：「波蘭人想要奪去我們的愛沙尼亞，齊格蒙特三世還想讓瑞典人重回天主教的枷鎖！相比之下，明國本土遠在萬里之外，能夠控制住俄羅斯就算不錯了，難道還能來瑞典逞凶？更何況，至少現在他們需要我們牽制波蘭。」

他提起鵝毛筆，在盟約上籤下名字，「告訴額爾德木圖王世子，瑞典的龍騎兵將在開春後立刻渡過涅瓦河，直逼波軍側翼。」

阿克塞爾·奧克森謝爾納，這位數年後就將以29歲的年紀成為瑞典首相的名臣，看著意氣風發的國王陛下，暗中嘆了口氣，面色嚴肅地應了一聲：「是，我的陛下。」

莫斯科的雪終於停了。額爾德木圖站在克里姆林宮城頭，望著遠處瑞典特使的車隊揚起的雪霧。阿列克謝匆匆趕來，低聲道：「舒伊斯基已經招供，不過我們原先的計劃也出了些意外……我本以為他的私軍會因為群龍無首而原地潰散，卻不料他的侄兒米哈伊爾竟然將這些人穩住了，甚至與我派去收編他們的特轄軍形成對峙。」

「哦，還有這種事？」額爾德木圖微微蹙眉，「形成對峙……也就是說，這個米哈伊爾沒有主動出擊迎戰你的人馬？」他摸了摸下巴，「我猜，他應該提出了什麼條件，說說吧。」

「米哈伊爾伯爵說，」阿列克謝不敢說自己派出的特轄軍明明人數占優，卻在兩次試探攻擊中被對方擊退的醜事，只能隱去這一段，報告道，「如果沙皇願意將下諾夫哥羅德公爵的頭銜給他，他將帶領舒伊斯基家族為俄羅斯全力對抗波蘭人。」

「准了。」額爾德木圖毫不猶豫地道，「不過，我不要他與我們一道去斯摩棱斯克前線，你通知他，讓他去和瑞典人一道，襲擊利沃尼亞。」

阿列克謝猶豫了一下，問道：「世子殿下真的相信瑞典人？他們畢竟是異端。」

「信仰不過是利益的遮羞布，我們大明從不搞這些虛頭巴腦的東西。」額爾德木圖轉身走向帥帳，「再說，俄羅斯、波蘭、瑞典，你們三方誰看誰都是異端，又談什麼信任與否，好好談談利益，也就是了。」

阿列克謝啞口無言——世子殿下說得沒錯，俄羅斯信仰東正教，波蘭信仰天主教，而瑞典信仰的卻是新教加爾文宗……還真是誰看誰都是異端。既然如此，談什麼基於信仰的信任純屬多餘，何不老老實實從利益出發，來決定自己的行止呢？

——

感謝書友「書友20220521175537510」、「業餘圍觀」的月票支持，謝謝！