第2436章 西征紀實(三)阿列克謝的演技（1/2）

六月的俄羅斯早已沒有冬天的寒冷，反而因為南方只有不算寬闊的高加索山脈能稍稍阻隔，導致從阿拉伯來的熱風直灌全境，以至於熱浪滾滾。冬寒夏熱，正如同俄國人總愛走極端一樣。

不過喀山的位置卻還不錯，至少伏爾加河吹來的涼風總能讓人心曠神怡。額爾德木圖的西哨親衛已在喀山正門前列好了陣。他胯下的烏珠穆沁寶駒似乎感應到了戰鬥即將來臨，不耐煩地刨著蹄鐵，鐵掌與地面的摩擦差點迸出火星，映得甲冑上的饕餮紋愈發猙獰。

城頭的沙俄守軍昨日還時不時指著城外的明軍叫囂，此刻卻蹤影全無，唯有幾面褪色的雙頭鷹旗在風中無精打采地耷拉著。

「世子，斯特羅加諾夫的密使送來消息，」伊勒都齊扯開牛皮水袋，灌了一口馬奶酒，「阿列克謝的私軍已從南門撤離，帶走了所有火器與糧秣，現在南門這邊已經空了……剩下一些人雖然打著他家的旗號，其實都是臨時招募的普通百姓，被他騙著在此等死呢。」

額爾德木圖摩挲著馬刀刀柄上的「書與劍」刻紋——這是師相高務實親賜的佩刀，刀鞘上還刻著一句《六韜》里的箴言。他抬頭望向喀山克里姆林宮的洋蔥頭穹頂(註：喀山的宮殿確實也叫克里姆林)，東正教的十字架在陽光下閃著冷光，而不遠處的庫爾沙里夫清Z寺宣禮塔，此刻正傳來阿訇壓抑的晨禱聲。

「攻開城門！」他突然暴喝，聲如滾雷驚起城頭寒鴉。親衛們推著包鐵撞木前行，卻發現厚重的橡木城門早已虛掩，門閂處纏著新鮮的馬鬃——這是斯特羅加諾夫家族約定的「放水」暗號。

踏入城門的瞬間，額爾德木圖的馬蹄碾碎了半枚凍僵的黑麥麵包，也不知是不是斯特羅加諾夫家族私兵撤離時不慎遺落的——畢竟喀山城中此刻應該十分缺糧才對。

街道兩側的韃靼居民縮在毛皮屋內，門縫裡透出恐懼的目光，卻有幾個戴纏頭的老者突然跪地，用突厥語高呼：「金帳汗的子孫回來了！」

額爾德木圖抬手制止了親衛的呵斥，翻身下馬，解下繡著金線的紅披風，露出內襯的明制山文甲，寒光閃爍。

「傳令下去，」他傲然道，「明軍不犯百姓，不干涉信仰，東正教堂與清Z寺皆可自由禮拜，若有士兵毀壞各教聖像，斬立決。」

街角突然衝出幾個韃靼少年，向他拋擲鼠尾草——這是迎接征服者的古老儀式。額爾德木圖順手接過，卻看見少年們腰間別著的不是彎刀，而是斯特羅加諾夫商隊販賣的鐵製餐刀。他心中暗笑：阿列克謝的「放水」果然徹底，連民間兵器都提前替換成了鈍器。

喀山克里姆林宮前的廣場上，殘餘的沙俄守軍正在焚燒軍旗。百餘名留著大鬍子的射擊軍背靠背組成圓陣，火繩槍的持有者大多忍不住發抖——這沒什麼好奇怪的，敵軍數萬，己方勉強過百，這樣的力量對比之下，有幾個人敢說自己能毫不畏懼呢？

多謝了阿列克謝戰前透露的消息，額爾德木圖知道這裡面為首的是喀山督軍米哈伊爾波扎爾斯基——沙俄此時官制、軍制都很混亂，「督軍」聽起來氣派，其實手底下有多少人完全不確定，有時候能指揮數千，有時候手下也就百來人。不過，這些都不重要，重要的是，此人也是斯特羅加諾夫家族的姻親之一。

只不過，戰前阿列克謝曾經悄悄試探過他，而他表示「為沙皇陛下盡忠是我的義務」。

「督軍閣下，」額爾德木圖通過翻譯對他說道，「貴主困守莫斯科不肯來援，你又何必血染聖土？」說著，他指向教堂尖頂，「大明皇帝陛下准許東正教徒保留十字架，正如他准許韃靼人保留禮拜毯一樣——我天朝海納百川，從不限制任何人的信仰，只要他們切實遵守大明律法即可。」

米哈伊爾的火繩槍「噹啷」落地。他看見明軍陣中走出幾個戴白帽的韃靼長者——正是喀山伊教領袖巴圖爾哈只，此人幼年時曾遇伊凡雷帝屠城，當時的他只能躲進地窖，此刻卻舉著《古藍經》走向額爾德木圖。

「以珍珠之名，」巴圖爾的鬍鬚一抖一抖的，「我們歡迎打破枷鎖的雄鷹。」他身後跟著二十名手持銅燈的毛拉，燈油在風中明明滅滅，映得額爾德木圖甲冑上的徽記與花紋忽隱忽現。

明軍入城的腳步聲自然也驚動了教堂內的修士。白髮蒼蒼的大祭司基里爾抱著聖像衝出，卻在看見額爾德木圖向他頷首時怔住——這位征服者面色淡然，面對他這個「異教徒」毫無殺氣，反而微微露出笑容。

「神父，」額爾德木圖摸出一枚銀制十字架，示意翻譯傳達他的意思，「大明攝政首輔說，上帝與安啦同在，皆護佑良善之人。」

趁神父正在發愣，他走上前去將十字架掛在基里爾頸間，繼續用和善的語氣說道，「即日起，教堂一切制度照舊，修士仍可自由行醫傳教。」

廣場西側突然傳來騷動，斯特羅加諾夫家族的商隊正滿載貨物撤離，領頭的車夫向額爾德木圖暗遞眼色——這是約定的「安全撤離」信號。他望著車隊揚起的塵霧，知道阿列克謝已帶著偽造的「明軍布防圖」西逃莫斯科，那些所謂「戰利品」箱底，甚至藏著高務實親擬的書信。

當暮色染白宣禮塔尖時，額爾德木圖登上喀山克里姆林宮城牆。腳下的伏爾加河正在流淌，浪花撞擊著橋墩，發出陣陣濤聲。他摸出懷中的密信，高務實代筆的硃批在月光下清晰可見：「既然斯特羅加諾夫家族有此雄心，可留阿列克謝一命，為我在莫斯科之棋子。」

轉身時，他看見巴圖爾哈只正在向韃靼百姓展示明軍分發的鐵犁——犁頭鑄著「京華」二字。其實因為路途著實遙遠，這次他帶來的鐵犁並不多，但數量不是問題，態度才是。

遠處的清Z寺傳來晚禱聲，與教堂的鐘聲詭異地和諧共鳴，仿佛在為這座歷經血火的古城，奏響新的文明樂章。

夜幕降臨前，最後一支斯特羅加諾夫商隊消失在城西之外的森林邊緣。阿列克謝斯特羅加諾夫在馬車上撫摸著偽造的箭傷，嘴角勾起冷笑——他知道，當莫斯科收到「喀山陷落」的戰報時，自己「力戰突圍」的英雄形象，已隨著商隊攜帶的「明軍暴行錄」——實則是斯特羅加諾夫家族自導自演的屠殺場景——深深刻入沙俄貴族的恐懼之中。

而在喀山城內，額爾德木圖的親衛正在拆除城頭的雙頭鷹旗，取而代之的是一面巨大的九斿白纛，旗中央卻用金線繡著碩大的一個「明」字——這並不是他以往的旗幟，而是高務實特別叮囑的。

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