第328章 封禪(廿三)臨清鈔關(下)（2/2）

韃清前期，臨清雖不及明時繁華，但仍為清廷一處稅源重地。如乾隆年間，除原有鈔關外，又以查收「一切繞道貨稅」為由，在臨清增設四處關卡。據《臨清縣誌》記載：「臨清鈔關……其時所解款數，多或六、七萬，少或二、三萬，其餘浮收均歸中飽矣。故時有『夠不夠，六萬六』之謠。」

每年漕運時期，臨清就呈現出「帆檣如林，百貨山積」的壯觀場面。明時，李東陽曾在《過鰲頭磯》一詩中形象的描繪了臨清的繁榮景象：「十里人家兩岸分，層樓高棟入青雲。官船賈舶紛紛過，擊鼓鳴鑼處處聞。折岸驚流此地回，濤聲日夜響春雷。城中煙火千家集，江上帆檣萬斛來。」

臨清依賴運河與富商巨賈的貿易轉運作用，與全國各地保持著密切的經濟聯繫。鑑於其貿易轉運中心的地位，市場上聚集了來自國內各地的貨物。

臨清市場上流通和轉銷的商品大多是生活日用品，轉銷以糧食、綢緞、棉布為大宗，外銷則主要有棉花、梨棗、絲織品、羊皮及氈絨等。其中，糧米、布帛多來自濟寧，綢緞多來自蘇杭地區，茶多來自江南各省，鐵鍋來自無錫、廣東，瓷器則多來自江西。

明弘治年間，臨清的商業已然名聞天下。朝鮮使臣崔溥在弘治年間由寧波經運河北上京師，路過臨清，目睹了其繁盛景象。他曾在日記中寫道：「臨清在京師之沖，商賈輻輳之地。其城中及城外數十裡間，樓台之密，市肆之盛，貨財之富，船舶之集，雖不及蘇杭，亦甲於山東，名於天下矣。」

嘉靖時期，臨清已成為山東首屈一指的大城市了。到了萬曆年間則更勝，臨清「北起塔灣，南至頭閘，綿亘數十里，市肆櫛比，有肩摩轂擊之勢」。據同時期曾任戶部尚書的趙世卿記述，臨清城有「緞店三十二座」，「布店七十三座」，「雜貨店六十五家」。可以說當時的臨清已是商賈雲集，一派興盛景象。

原歷史中已然如此，而這一世的臨清則托高務實實學改革的福，發展得更好了。

商業上，除了上述提到的貨物貿易，臨清還多了其他幾項「大宗商品貿易」。比如京華在京畿附近生產的各類鋼、鐵製品，包括農具、五金、機械部件等主力產品，雖然銷往南方時並不走運河而走海路，但是在山東銷售時，甚至從山東往西銷往河南等地時，則必經臨清。因此臨清也吃到了北方工業發展的紅利，作為商業樞紐從中獲益。

除此之外，臨清自身也因為高務實的關係獲得了歷史上原本沒有的造血能力。這事說起來還挺有點意思，因為高務實本來並不了解臨清，他是當了戶部尚書之後，要求各地對自己當地已有特色產業向戶部上報詳細情況，然後看了臨清的貢磚產業條陳，這才對臨清做出產業規劃的。

臨清地處黃河沖積平原，土壤細膩，富含鐵質，當地俗稱「蓮花土」。此土燒出的磚異常堅硬，非常適合建築作業。

臨清燒磚的歷史可上溯至漢代，但因其規模小，並不為世人所矚目，到明時則出現了一次意外變化。朱棣奪取帝位後，決定遷都北京，遂開始大力營建新都。他多次詔命山東、河南兩省和直隸河間諸府俱建窯燒磚。

另外，自永樂十三年(1415年)京杭大運河全線疏浚，臨清至北京的水運更為便利，這就為其大規模燒磚創造了良好的運輸條件。從此臨清的燒磚業迅速興盛，其所燒之磚以「擊之有銅聲，斷之無孔」而被列為貢磚。

臨清貢磚在明初「設工部營繕分司督之，分司署在中州，因名其地曰：工部廠。頗甚宏壯，歲征磚百萬」。高務實看到這裡才想起來，因臨清貢磚質量上乘，所以明清兩朝的都城、御花園、皇帝陵寢等的建造均取磚於此。

此後，臨清官府的磚窯「辟陶招商，視昔加倍矣」。臨清在開始燒制貢磚之初，共有四個磚廠，因需求量不斷增大，其規模也日漸擴張。

根據臨清當地上報給戶部的條陳，他們統計運河沿岸，發現從東西吊馬橋到東西白塔窯，再到東北部的張家窯，最後延續到東南部的河隈張莊，連綿六十餘里，分布著大大小小的磚窯。

據其上報，當時的臨清就有磚窯共192處，每處有窯兩座，共有窯384座，足見其規模之龐大，從而也可推想出其燒制貢磚數量之巨大。臨清貢磚的燒制招致了大批的手工業者聚集臨清，也促進了臨清城市的繁榮。

高務實看到條陳之後，立刻派了京華礦業的人去臨清及周邊地區考察，最後發現臨清所在的東昌府有非常優秀的水泥製造業相關礦藏，不僅種類全面，而且質量上乘。根據京華礦業的調研分析，認為在臨清開設水泥廠非常合適。

材料就地可取而且上乘，交通便利易於向外輸出，當地人口眾多便於招工……各項條件簡直不能再好，因此京華在山東的第一家大型水泥廠很快就建立起來。此後，該水泥廠不僅在臨清及周邊售賣產品，甚至輻射大半個山東，乃至長江中下游北部不少通行水陸的地區。

以上這些，也正是當今臨清的榷稅能夠比原歷史上多出三萬餘兩的主要原因。

高務實將這些稅收來源一一分析給皇帝聽了，朱翊鈞這才恍然大悟，道：「朕明白了，臨清之榷稅多寡，在於經由該地的商賈做了多少買賣。若是商賈們的買賣做到一個額度之後無法繼續增加，則臨清的榷稅也就不可能增加了……是這個道理吧？」

「正是。」高務實道。

朱翊鈞撓頭道：「可是道理朕雖然懂了，但解決之法朕還是不懂啊。你方才說可能是『運河貿易額見頂』，這意思是運河逼仄，容不下更多商船麼？但去年不是已經修葺加寬加深過一次了麼，難不成還要繼續拓寬？」

繁榮的商業當然有賴於便利的交通，但如果只有交通便利，顯然也是不夠的。

果然，高務實搖了搖頭，道：「那倒不是，臣以為拓寬之後的運河目前是夠用的。如今臨清商貿發展趨於停滯，乃是另有原因。」

「什麼原因呢？」朱翊鈞問道。

「臣以為原因有二。其一，海貿繁榮導致南北二京之間的貿易往往不再經由運河，更南邊的福建、兩廣等地就更不必說，肯定全程海運。這樣以來，運河貿易就失去了很大一部分原有的貨物往來。

其二，在海運的競爭之下，臨清乃至運河沿岸各地不夠主動，沒能想辦法開拓其他貿易來彌補被海運奪走的貿易額，致使明明各地這些年都有新興產業出現，但運河沿岸卻沒能利用起來，只是干瞪著兩眼流口水，卻偏偏吃不到嘴裡。」

朱翊鈞沉吟著點了點頭，又問：「可有解決之法？」

「有是有，不過這次恐怕要吏部與戶部配合才好辦，而且也未必能立刻見效，總要有個兩三年，甚至三五年時間才行。」

「吏部與戶部配合？」朱翊鈞奇道：「如何配合？」

高務實道：「讓吏部在結合考課法給運河沿線各地方官更大政績壓力的同時，由戶部對上京述職或初次外放履職的官員進行一些短期培訓，教他們一些發展地方優勢產業以及拓展臨近地區貿易相關的辦法。」

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