第308章 封禪(三)使團抵京（2/2）

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島津忠恆點頭道：「三代而不衰，果是將門之風。」

「我卻不是要說這個。」德川秀忠輕輕搖頭，提醒道：「忠恆閣下難道沒有發現，此人對待我等雖然禮數周到，但眼神之中隱有敵意……」

「有何意外？」島津忠恆打斷道：「秀忠閣下莫非忘了日明雙方罷兵才過多久？這馬熠閣下既然是騎兵將領，大抵也是北人，就算沒有親自去過朝鮮戰場，其族中、軍中總也有故人去過，說不定還凋謝在了那裡。

既如此，他對我等有所成見，那也是情理之中，而我日本既然已經臣服，現在就正該誠心改過，以求寬宥，使雙方盡釋前嫌才是。難道，秀忠閣下還要繼續這樣的仇恨不成？」

德川秀忠一時語塞，過了半晌才起身輕嘆道：「或許忠恆閣下所言才是正理吧……時候不早了，請容在下失陪，失禮了。」說罷微微躬身一禮，告辭而去。

島津忠恆微微皺著眉，看著德川秀忠的背影消失在夜色中，目光閃爍，不知在想著什麼。

次日，使團繼續他們的旅程。隨著離京城越來越近，他們看到的景象也越來越壯觀。寬闊的官道兩旁，樹木蔥蘢，花草爭艷。偶爾可以看到一些農舍，屋前屋後種滿了瓜果蔬菜，顯示出京畿百姓生活的富裕。

終於，使團遠遠地看到了北京城的輪廓。那是一座巍峨的城池，城牆高大厚實，城樓聳立，旌旗招展。城門口，守衛森嚴，士兵們手持兵器，警惕地注視著每一個過往的人。

島津忠恆和德川秀忠的心跳不由自主地加快了。他們知道，這不僅僅是一次簡單的旅行，而是日本向大明明確表達臣服之意，同時也是再次交流的開始。

隨著明軍騎兵簇擁著使團馬車緩緩進入京師，整個日本使團都被這座城市的繁華所震撼。街道寬敞，店鋪林立，行人如織。沿路店鋪商旗招展，各種商品琳琅滿目，從金銀珠寶到文房四寶，從珍稀藥材到各國特產，真可謂凡所應有，無所不有。

而當使團車隊從市集區進入行政區，風格便陡然一變，青磚黛瓦之間透露出歲月的沉澱與帝國的莊嚴。街道兩旁少了林立的商鋪，如織人流也從普通百姓換做了身著各色官服的官吏，以及各大勛貴高官門下家丁，各種口音交織在一起，構成了一幅瑰麗而又莊嚴的畫卷。

禮部左侍郎方從哲，一位儒雅的中年官員，已在禮部門前等候。他身著緋紅的官袍，腰系玉帶，頭戴烏紗帽，顯得莊重而又親切。

見到島津忠恆與德川秀忠下車，他慢步上前，微笑著拱手施禮：「本官乃禮部左侍郎方從哲，奉恩相高閣老命，特來迎接二位。京師擁擠，恩相已命本官為各位準備了更好的住處，請隨我來。」

島津忠恆與德川秀忠連忙回禮，但卻幾乎沒插上嘴，便見方從哲上了他自己的馬車。二人只好也回到馬車上，讓車隊跟隨方從哲的馬車南行穿過正陽門進入南城，再轉東數里，來到了位於京師南城廣渠門附近的夕照寺。

此處環境幽靜，古木參天，寺廟的鐘聲悠揚，給人一種遠離塵囂的感覺，與方才的熙熙攘攘形成鮮明對比。

雙方下車之後，方從哲解釋道：「恩相特意挑選此處，希望各位能在繁忙的公務之外找到一片寧靜之地。」島津忠恆與德川秀忠又能說什麼呢？只能千恩萬謝地表達感激。而方從哲看起來很忙，簡單介紹一番便告辭離去。

夕照寺內的客房布置典雅，家具陳設均顯露出大明的精緻工藝。島津忠恆與德川秀忠對這樣的安排感到十分滿意，他們以為這是大明對他們尊重的體現。不過後來仔細想想，又覺得有些奇怪，為何這一路上接待他們的人似乎都是「奉高閣老命」，而不是「奉聖旨」？

次日清晨，朝陽灑在夕照寺的紅牆黃瓦上，顯得格外溫暖。島津忠恆早早起床，整理好衣冠，準備按照昨日方從哲的交代前往高務實的府邸拜見。

他心中既激動又不安，因為今天將是他與這位大明頂級權臣直接對話的時刻。

高務實的南寧侯府位置比較奇怪，坐落在地安門外的什剎海邊，門前一對御賜的漢白玉石獅威武雄壯，顯示著主人的地位與權威。

島津忠恆步入府內，只見庭院中假山流水，花木扶疏，一派文人雅士的風範，但什剎海邊那一側卻有一棟造型奇異的高大樓宇，似乎是西洋風格。他被引入此樓，才從門前匾額知道這樓竟叫「日新樓」。

島津忠恆恍然大悟，原來御閣的別號竟然是從此樓而來？很快，他被帶到三樓的一間書房。書房中，一名身著大紅紵絲坐蟒袍的高大男子正端坐在一張紫檀木的書桌後，手中把玩著一枚玉如意，神態從容不迫。

島津忠恆在朝鮮曾經見過高務實一面，此時更是不會認錯，連忙深吸一口氣，上前三步，噗通跪下，叩首道：「蠻荒外臣島津忠恆，拜見御閣，願御閣萬福金安。」

高務實從書信中已經知道自己被日本人加了個「御閣」的專門敬稱，也不奇怪，只是微微一笑，示意他坐下：「島津家主遠道而來，辛苦了，且請起身就坐。」

島津忠恆連忙起身回禮，順著高務實手指的方向，在一把紫檀椅上落下半邊屁股。他感受到了高務實平和中的威嚴，以及那份不經意間流露出的自信。然後開始等待御閣的發問。

然而讓他沒有料到的是，高務實沒有主動提什麼具體問題，反而輕描淡寫地問道：「島津家主可有什麼事要對我言及？」

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