第六十二章：沙忠旺是嚴慶榮的人（2/2）

這處北柵關口旁邊的一處頗高的山領上，建有一處包磚的望樓，為了防守的需要，這處高近四丈的望樓竟沒有樓梯。

只在南面留有一處豁口，離地近三丈高，在豁口邊上有兩塊條石伸出，上面掛著一架懸梯，戰時可以收起，敵人便無法登城，張誠緩緩登上。

這處望樓下面都是實心的，只在懸梯上來的地方有青石鋪就的地面，內里頗為寬敞，能容納近五十人在內，在北面有兩個長方形的望窗，在東西兩面各有一處窗口。

駐守此地的把總叫沙忠旺，看上去很憨實那種人，他站一處直梯旁，十分謙恭的對張誠道：「將軍，此處可以攀到上面天台上，可將關口盡收眼下。」

張誠走到直梯前，跟著就攀爬上去，只見上面是一處露台，周圍有齊胸高的護牆，里外都是包磚，這露台上面還支著一頂帳篷，想必是給值夜軍士使用的。

走到望台邊上，扶著護牆向外望去，周邊的長城和北柵子關口盡收眼底。

嘉靖二十三年，兵部右侍郎翁萬達被任命為宣大、山西、保定軍務總督，由於當時的邊關常常遭到俺答部落的騷擾，造成了重大損失，於是，翁萬達奏請修築邊牆。

《明史》記載：「山西起寶德州黃河岸，歷偏頭，抵老營二百五十四里。大同西路起丫角山，歷中北二路，東抵東陽河鎮口台六百四十七里。宣府起西陽河，歷中北二路，東抵永寧四海冶千二十三里，凡千九百二十四里，皆逼巨寇，險在外，所謂極邊也。」

《明史》也曾贊道：「萬達精心計，善鉤校，牆堞近遠，濠塹深廣，曲盡其宜。寇乃不敢輕犯，牆內戍者得以暇耕牧，邊費亦日省。」

張誠在望樓的頂台上向下望著，這一段長城清晰可見，他估摸其高能有兩丈余，上面寬約四尺，下面基座寬有一丈多。

而近處北柵關口的關城也是盡收眼底，關門狹窄，兩邊陡崖豎立，當關門閉合時，卻又萬夫莫開之勢。

不遠處白河流過，在關城旁白河水流狹窄處，一座水關便立在那裡，同樣是藉助了山勢，築起關牆，中間立著一座鐵製的柵門，不阻河水流過，卻不能過人和行舟。

望著下面的長城和關口，張誠沉默了，就如此關防，若是守御將士充備且用心，何懼虜騎犯邊？

他沉聲問道：「守關把總何在？」

沙忠旺單膝跪下，沉聲回道：「北柵子專守把總沙忠旺在此，請將軍示下？」

張誠回身看著眼前的沙忠旺，問道：「北關現有軍卒幾何？」

「回將軍，沙忠旺奉命守御北關，兼守西關、東關，合計應有軍士一司四局四百四十九名，現實有軍士一百九十九名，其中北關守軍九十九名，西關、東關各五十名！」

沙忠旺沉聲回著，看他回話時不卑不亢，利落而清楚，張誠很是滿意，他繼續問道：「沙忠旺，你認為要多少敢戰之兵，才能守御住這三處關口？」

沙忠旺一愣，沉思片刻後，才道：「回稟將軍，若是強兵勁卒，一部足矣。」

張誠點了點頭，他揮揮手，叫沙忠旺退下後，又轉頭望向身邊的指揮同知靳新朋，二人一起走到頂台邊緣，望著外面的山勢與關口。

張誠輕聲問道：「靳大人，沙忠旺此人，你可了解？」

「回稟將軍，這沙忠旺本是僉事嚴慶榮的屬下，崇禎九年時，韃虜自北路入寇，原屯守此地的把總因破關領罪，沙忠旺便是韃虜退走後，才提拔到此守關的。

此人到是也頗知忠義，軍伍多年，可惜如今糧餉不濟，軍卒逃亡嚴重，大家對此都是恍若未見，也是沒有辦法。」

張誠明白了，這沙忠旺是嚴慶榮的人，他靳新朋也是不便說得過多，但總的來說沙忠旺作為把總還算合格。

而且張誠對他的也很看好，不過，還是要再繼續觀察一番。