第三百三十三章 賞功銀牌（1/2）

第1323章 賞功銀牌

大明崇禎十五年，六月二十二日，姬之英在屏風寨同張鼐相談甚歡。

張鼎明確表示了願就撫於永寧伯的心意，其麾下各處土寨中的錢糧，姬之英可隨意調用，就連其麾下兵馬與丁口也願意接受姬之英的指揮，隨時可以配合永寧伯的大軍出戰。

同日，禹州。

勇毅軍朱雀營大將張廣達接見了許州韓甲第、襄城劉炫派來的使者。

韓甲第向張廣達明確表示，自己的心永遠向著朝廷，願意接受永寧伯的節制，麾下人力物力可隨意調派使用。

而劉炫的態度就有些首鼠兩端，他的使者在張廣達面前閃爍其詞，雖然也表示了對王師到來的歡迎，但卻並未給予實質性的支持，一直申說著自己的難處和苦衷，完全就是一副兩不相幫，坐山觀虎鬥的架勢。

「哼。」

張廣達對此也是極其氣憤：「劉炫這小子，竟然兩邊押寶，真不是個東西！」

中軍官谷智德在旁勸解他道：「將軍，眼下他不給咱添亂就好，待殺敗了李賊，騰出手來咱再收拾他也不遲嘞。」

不過，張廣達在禹州也接見了兩個意料之外的客人，一個是劉洪起的親弟弟劉洪道，一個是沈萬登的族弟沈萬慶。

……

劉洪起，原是汝州府西平縣下一個私鹽販子，本來生活也算過得去，可隨著旱蝗災害連年發生，百姓連飯都吃不飽，河南各地土寇群起之際，他也按捺不住就領著親弟劉洪超、劉洪道，以及族弟劉洪勛、劉洪禮等人一同結寨自保，終成豫南一方土寇。

因其經常趁夜遣人偷盜其他各土寇馬匹，眾賊頗為忌憚，便給他起了一個「劉扁頭」的諢號。

不過，這劉洪起畢竟是做過私鹽販子的人，久與官府打交道，因此懂得借用官府的力量，他自起事時就盡力避免直接同官府為敵，更極力巴結求告。

終於在崇禎十三年時，被他混了個西平都司的職銜，並奉時任河南巡按御史的楊繩武命，前往南陽府的泌陽、舞陽二縣境內，剿除郭三海、張五平、侯鷺鶿等土寇，並盡收其部眾。

正是藉助了朝廷的大義之名，名正言順地吞滅了周邊叛亂的土寨，他也因此而勢力陡增，終成為縱橫汝寧府西平、上蔡、遂平，以及南陽府舞陽、泌陽、唐縣一帶的大賊頭。

這正是劉洪起的高明之處，他這一股勢力活躍於豫南，其部眾也多達數萬人馬，是李闖與朝廷都不敢忽視的一支力量。

而沈萬登則是汝寧府境內另外一支勢力較大的地方土寇，他原是真陽縣下楊莊店人氏，祖上世居於此已百餘年，雖非當地大商賈，卻也是衣食無憂。

楊莊店地處汝水西岸，借水運之利，是一處聯通上下的商業市集，沈家從挑擔貨郎開始起家，到崇禎年間也已是衣食無憂。

可偏偏沈萬登讀書不行，卻獨好拳腳上面的功夫，更喜行俠仗義之事，因此身邊結交者也多為此輩人物，在真陽縣也是頗有俠名。

崇禎七年時，盛之友聚眾在汝寧府岳城鎮起事，沈萬登不甘寂寞，也在家鄉聚眾響應，自稱「順義王」，此後在朝廷的不斷征剿之下，盛之友等賊皆相繼被滅除，沈萬登見勢不妙，遂向朝廷請降就撫。

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