第390章 諾克薩斯之手（1/2）
第二天，帝國都城，不朽堡壘。
當德萊厄斯，率領著他的將軍親衛，回到這座闊別數年的帝國都城時，不朽堡壘的街容市景，似乎又變得比他上次見到的蕭條了許多。
曠日持久而又徒勞無功的戰爭，除了成就了那些貴族控制的軍需產業，就再也沒有給這個帝國帶來任何收益。但戰爭帶來的沉重負擔，卻是切切實實地壓在億萬帝國公民身上。
由此引發的可怕的經濟蕭條，最終也不可避免地從廣袤的農村、鄉鎮、城市，傳導到了帝國的繁華都城。
於是就連那面積廣闊的貧民窟，都再也容納不下這座城市日益增長的污穢。
那些無家可歸的孤兒、衣衫襤褸的乞丐、病痛纏身的流浪漢，開始像無法遏止的洪水一樣，向這一整座城市四散蔓延。
除了守衛森嚴的富人社區、勛貴莊園，你幾乎可以在這座城市的每一個角落、每一處路邊，見到這些艱難苟延殘喘著的窮人。
這就讓那些城市收屍人的工作，也變得繁重了許多。
以前的他們只需要去貧民窟給窮人收屍，現在窮人卻已經多到連貧民窟都裝不下了。
他們不得不推著車子走遍不朽堡壘的大街小巷，然後一一翻動那些路邊隨處可見的「路倒屍」。
死透了的，就搬上車，送去城外燒了；
還有一口氣的，也搬上去，送去城外燒了。
反正，這些人的命運是註定的。現在不搬去燒了，過段時間也需要再回來搬的。
當德萊厄斯回到不朽堡壘時，他見到的就是這樣一番景象。
當然，他其實不在意。
或者說，他見多了，早就看麻木了。
諾克薩斯的信條是弱肉強食。弱者會死，是因為他弱，只能怪他自己。
所以，戰爭帶來的經濟大蕭條，對諾克薩斯帝國來說從來就不是問題。
根據「諾克薩斯經濟學」：
經濟蕭條的最直觀體現，就是短時間內大量人員的集中失業。
而人員的大量失業，又是因為現在的經濟狀況，提供不了那麼多的工作崗位。
那問題就很好解決了——既然問題是工作崗位不夠分，那隻要等這些失業人員都死透了，工作崗位自然就夠分了。
反正，這些弱者除了乖乖等死，就什麼都做不了了。
所以帝國什麼都不需要做，只需要「無為而治」、「遵循自然」，等著他們自然死亡就好。
當然，如果失業人員的數量實在太多，那諾克薩斯帝國偶爾也會給他們一些小小的幫助。
比如說，前線的少年軍團、奴隸軍團，就一直需要大量的孤兒和流浪漢去當炮灰。
這招「以軍代賑」結合「自然淘汰」，看得見的手和看不見的手共同發揮作用，也確實幫助諾克薩斯（物理）消除了無數貧困人口，從而安然度過了過去無數次的經濟危機。
「將軍。」有親衛注意到了德萊厄斯，看向路邊孤兒們的複雜眼神。
想到這位大將軍同樣的卑賤出身，他不禁小心問道：「需要我去給他們一點錢嗎？」
「.」德萊厄斯終於緩緩收回目光，然後又搖了搖頭：「不用。」
他沒有做多餘的事情。
德萊厄斯自己，就曾經是這些流浪孤兒的一員。
但他卻可以憑藉軍功，從戰爭孤兒一步步成長為大將軍，諾克薩斯之手，北方軍團的大元帥。
諾克薩斯是公平的，這裡不缺機會。只是帝國把機會給了你，你自己得中用才行。
人要是自己不中用，也就沒必要幫了。
而且，他也幫不過來的。
「走，我們去見陛下。」德萊厄斯將這些流浪孤兒拋在腦後，繼續率隊前行。
他這次借著募集兵員、補充兵力的藉口，從北方弗雷爾卓德前線趕回都城，為的就是當面覲見達克威爾陛下，說服皇帝終止這場毫無意義的戰爭。
弗雷爾卓德的一年裡沒有四季，只有永無止境的寒冬。
這片土地無法被耕種開墾，也沒有什麼資源值得掠奪，天氣更是寒冷到幾乎不適合人類生存。
說難聽點，這鬼地方就算是白送給諾克薩斯，那都是一塊只會白白消耗行政經費的巨大累贅。
可達克威爾在過去幾年卻跟得了失心瘋一樣，不斷地命令德萊厄斯率軍出塞、深入北地，力求讓那些野蠻人部落臣服於帝國腳下。
北伐蠻族，乍聽上去好像可以理解。
但弗雷爾卓德的蠻族可不是住在水草豐茂的大草原上，而是住在冰天雪地的「北極圈」里啊！
跑到那種比北極還冷的鬼地方打蠻族，這不是自討苦吃？
於是，毫不意外的
這場戰役曠日持久，最終還是走入了苦澀冰冷的僵局。
德萊厄斯多次險象環生，經歷過暗殺、埋伏，甚至還曾被狠毒的凜冬之爪部族俘虜。
終於，無休無止的消耗戰讓他感到厭倦。他一次次上書皇帝，請求終止這場毫無意義的戰爭。
可達克威爾的態度卻始終是那麼固執，固執到了一種令人費解的地步。
德萊厄斯越來越覺得不對勁。而就在這時候，軍隊裡開始流傳起一個傳言：
「黑色玫瑰.」德萊厄斯抬頭望向那巍峨的不朽堡壘，心思複雜難言。
皇帝達克威爾，被一個名為黑色玫瑰的陰謀集團給控制了——這個傳言，據說一開始源自帝國南方的領風者。
但它卻以一種匪夷所思的傳播速度，在短短一月之內就從南到北傳遍了整個諾克薩斯帝國，尤其是在諾克薩斯帝國的各大前線軍團。
一時間軍心震動，形勢也變得動盪不安。
德萊厄斯隱隱意識到，這種誇張的傳播速度很不對勁。
領風者終究是個根基尚淺的境外勢力，不可能能將手伸得這麼遠。這背後一定還有一股來自帝國內部的勢力，出於某種不可告人的目的，配合著領風者的宣傳攻勢，在暗中推波助瀾。
而這也是德萊厄斯這次決定回到帝都的原因：
「到底是誰在散播這些謠言？而且，還是在針對軍隊散播這種謠言？」德萊厄斯對此隱隱感到不安，才率領著自己的將軍親衛，緊急趕回了不朽堡壘。
一來，他想查清楚這則謠言的來源。
二來，他也想和達克威爾見面詳談，確認這位皇帝陛下的精神狀態——
是的，儘管德萊厄斯察覺到了這則謠言傳播過程中的種種蹊蹺之處，但他還是半信半疑地相信了那些傳聞。
沒辦法.
李維的劇透，結合斯維因這個內部人士的爆料，領風者最終散播出來的關於黑色玫瑰的種種傳聞，在內容和細節上都實在太豐富了。
德萊厄斯很清楚，那些傳聞里提到的許多事情都是真的，而且還是帝國高層才能掌握的機密。
所以他也不得不懷疑，達克威爾是不是真讓一個神秘組織給控制了——所以他才會從一代明君，變成現在這個剛愎自用、毫無理智的瘋皇帝。
「將軍，前面好像發生了騷亂。」
德萊厄斯心憂國家大事，直到身邊親衛提醒，才注意到前方道路上突然發生的騷動。
「殺人了！殺人了！」先是一群驚慌失措的市民，如逃命的羊群般拼命地從前面跑來。
德萊厄斯這時還沒察覺到不對勁，只以為是又有黑幫在街頭火併。
可沒過多久，逃命的人群里竟然多出了許多諾克薩斯士兵。
而在那些諾克薩斯士兵背後，竟然還緊緊追著一群手持軍用制式長刀，卻只是作尋常民眾打扮的帝都「普通市民」。
「這是.都城的衛戍部隊？」德萊厄斯見狀大吃一驚。
諾克薩斯的都城，從一開始就是按軍事堡壘的功能來設計的。
不朽堡壘內外的許多城門關卡、重要部門及地標建築，都有專門的衛戍部隊負責日常守衛。
這些巡防部隊雖然還不算上是皇帝的宮城禁軍，但也算是天子腳下的直屬戰團了。
可現在，竟然有一群「普通市民」敢在帝國都城，當街攻擊皇帝直屬的帝國衛戍部隊？
而且，他們還打贏了？
「衛戍軍團可是帝國最精銳的部隊之一。」德萊厄斯迅速反應過來：「不懼怕衛戍軍團的威力，這已經不是一般的市民了.這些人，明顯都是叛匪！」
而他們的行為從性質上講，毫無疑問是：
「叛亂，這是一場叛亂！」德萊厄斯立刻聯想到了那則惑亂軍心的危險謠言。
果然，這背後果然是有叛匪在陰謀作亂。
作為皇帝陛下親封的諾克薩斯之手，帝國忠臣，他當然不能容忍這種大逆不道的事情發生。
「前面是什麼地方？」德萊厄斯匆匆抓住一個逃跑的士兵，問他：「伱們守衛的是什麼地方，叛匪為什麼要攻擊那裡？」
「海、海克斯飛門！」士兵倉皇回答：「那裡是都城新建的貨運海克斯飛門樞紐。」
「糟了！」德萊厄斯心中一沉。
他頓時意識到了這幫叛匪的目的：
都城四周都有重兵把守，只有海克斯飛門可以繞開帝都周圍的層層防線，將兵力直接投送到不朽堡壘的城市中心。
這幫叛匪肯定是打算搶下海克斯飛門的控制權，然后里應外合引外界叛軍進入都城，從而一舉攻陷不朽堡壘！
「跟我上！」德萊厄斯毫不猶豫地沖了上去。
因為外將入京不能帶太多人馬，所以他此行也只帶來了寥寥數十名親衛。
但這已經夠用了。
幾十名身經百戰的超凡戰士，加上德萊厄斯這個人形高達，對付一幫叛匪簡直綽綽有餘。
於是德萊厄斯當即率隊殺向那海克斯飛門樞紐，又以神兵天降之勢，猛然出現在了那群已經成功占據了海克斯飛門樞紐的叛匪面前。
「你們這些叛匪，給我老實呆著！看我把你們一個個都送上天！」
德萊厄斯縱聲大喝，駭得在場眾人一陣心驚膽戰。
「誰、誰？」那些本以為完全掌控了局勢的叛亂者，頓時被這突如其來的變故嚇了一跳。
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