248 「嚴棟不死，天下不亂」（2/2）
護龍司總部。
自從東廠督主曹熹去世之後，東廠如今的勢力，多由護龍司最新一任的總指揮使「皇爺」來擔任調度。
護龍司直屬於皇帝管轄。
但有時候，皇帝也是會有精力不濟的時候。
皇帝常常會將護龍司交給皇室內值得信任的宗親擔任總指揮使。
同時，為了防止宗親對於護龍司控制力度太大，擔任總指揮使的宗親會經常更換。
所以，護龍司一般就是六司之中，總指揮使更換最為勤便的。
最長的總指揮使任期也沒超過一年，有時候甚至半年之內，就能更換過三次。
正所謂「鐵打的護龍司，流水的指揮使」。
此刻，瓊樓玉宇，霧光朦朧。
長案之後，有一高大人影正細細看著手中卷宗。
長案之前，數個東廠高級提督前來躬身稟報——
「『皇爺』，根據線報，鎮北王已經要離開金陵了。」
「嗯。」
話音落。
長案之後的那一高大人影放下手中卷宗。
雖然具體樣貌依舊藏於黑暗之中、模糊不清，但聽其聲形音色，確實就是當初背後策划過「城門截殺」一事的那位皇爺。
「『皇爺』交給我們的任務，我們正在全力調查，但這十餘日裡，我們都並沒有發現鎮北王有任何身受重傷的痕跡。」
皇爺聞言。
他的手指緩緩敲擊在長案之上。
「陛下說過，鎮北王與謝岐行一戰，必定身受不可挽回之重傷。」
幾名東廠提督聞言，都是不由暗暗於內心吐槽。
只覺得皇帝陛下在睜眼說瞎話。
鎮北王那生龍活虎的模樣，像是「身受不可挽回之重傷」？
「……陛下讓我等，全力暗中聚集力量，誅殺嚴棟，切不可讓其回到北地。」
皇爺靜靜說著，語出驚人。
在場的東廠提督頓時面色青白、汗如雨下。
那感覺，仿佛是在說「皇爺你如果是想要我們死，就直說！」。
皇爺自然也是看出了這些提督們的面色變化……
他淡定自信道——
「諸位放心，皇恩浩蕩。」
「……爾等若真是在此一戰中殞命，汝父母即為本王父母，汝妻兒……呃，你們是不是也沒有妻兒。」
皇爺自顧自地說著他早已經說過好多次的話語。
他本來還想說「本王替汝養之」。
但今天終於又是有了些改變。
幾位東廠提督聞言，臉色各不相同。
他們之中，大多沒有，但有些……倒也還是有。
只不過，聽見眼前人這麼跟他們說話，他們感覺自己死亡好像已經是板上釘釘的事了。
皇爺不在意這些，輕輕揮手讓他們離去。
提督們行禮，隨即告退。
皇爺靜靜看著這些走遠離開，忽得開口道——
「只怕等他們回到家中後，便會立馬有一半的人收拾細軟，連夜舍官、離開金陵吧。」
「應該不止一半。」有一人影忽從屏風之後出現。
那人影來到皇爺身邊，接著回應道：「鎮北王現今威勢，如日中天，這世間，沒有幾人敢與他為敵。」
「……可惜，咱們陛下偏偏就是那少數幾人之一。」
「陛下不是要與嚴棟為敵，而是，要取嚴棟性命！」
皇爺的話語依舊淡定而自信。
他仿佛對於老皇帝的決策有著無窮的信任與堅定。
「埋伏的人馬聯繫得怎麼樣呢？」
「回皇爺，軍隊人馬已經到位，全數是精銳之師。只是，對付嚴棟這等世間高手……必須也得有世間高手相助才行。」
「……大乾能夠指揮的武林盟勢力幾乎都已經葬身西域光明頂，峨眉如今與武林盟又處於若即若離的狀態。」
「本王不想聽你的困難，本王，只要結果。」
那人影沉默了片刻，爾後組織語言道——
「屬下，從一些與北地有仇的勢力中，倒是搜羅了些絕世高手來相助。」
「哦？」
皇爺聞之，覺得好奇，「哪些勢力？什麼高手？」
「東海蓬萊的第一高人，百花谷的太上長老，鐵血門的鎮守兵人，血靈門的神子，屍仙宗的屍傀，玉華派的玄女，純陽門的門主……」
「北疆狼族裡的新任狼王，魔族後裔的八大遠古惡魔傳人之七，以及……一個手持斷劍的獨臂人。」
人影說出了一連串赫赫有名的大宗大派大族之人。
皇爺目瞪口呆。
「鎮北王……得罪了這麼多人？」
「嗯。」人影肯定道。
隨後，人影又補充道：「當然，這裡面也還有我大乾的威名號召之力。」
皇爺一臉懵逼……
他混跡江湖多年，怎麼沒覺得朝廷的名頭什麼時候還這麼好用了。
但很快，皇爺便是平靜了下來。
「我大乾既然能有這麼多高手相助，何愁大事不成？」
說話間，皇爺依舊是那副淡定自信的模樣。
然後……
皇爺又開始對這人影，說起了他的那套「汝死後，汝父母即為本王父母；汝妻兒即為……」的話術。
終於，在人影白眼暗暗翻上天之後，皇爺也終於是發表完了他的高談闊論，揮手示意其退下。
人影躬身行禮，緩緩退下。
走於皇宮行廊。
穿過一處漆紅大柱。
那人影便是頓時從一尋常男子變成了美艷得不可方物的火紅法袍美人。
巨大的兜帽放於背後。
身形高挑而火爆。
紅髮妖冶如火，肌膚白皙勝雪，一雙琥珀帶赤之色的眼瞳更是讓其美艷非凡。
周身有玄色絲綢纏繞，絲綢仿若擁有生命一般，自動浮起……
偶有幾處赤紅衣袍的鏤空，顯現出其白皙勝雪的肌膚。
顏斐此刻手握血珠。
她看了一眼身後護龍司總部，只覺得那名聞名江湖的陰謀家、大乾皇帝的黑色手套——「皇爺」，不也是被自己耍得團團轉？
這些天下高手，對於嚴棟的深仇大恨固然有一部分，但更多的，還是由【聽雲閣】多年積累而來的人脈所得。
顏斐想著。
她突然回想起那位皇爺的各種神奇操作，還有那幾句讓屬下膽戰心驚、人心盡失的套話，一時間只覺得盛名之下、其實難副。
顏斐思來想去，覺得接觸了這麼多的人，還是那位鎮北王世子最有意思。
只是可惜……
「嚴棟不死，北疆人不敢南下，大乾皇帝不敢削藩，這天下……如何能亂呢？」
「天下若是不亂，血珠難以煉成，【聽雲閣】，又如何重現【摘星閣樓】的輝煌！」
顏斐說著，走著走著，消失於皇宮行廊之中。
……