第二十四章 《滿月與新月》（2/2）

喬治交代完便低下頭，繼續專心致志地讀了起來。他那薄而乾癟的嘴唇上掛著滿足而忘我的微笑，像是某種野花盛開在荒灘戈壁。

得到店主喬治的許可過後，艾德開始在屋內隨性閒逛起來。他想找找其中有沒有高價值的遺漏可撿，似那一日鼠王手中隱藏著夢境坐標的密契文古卷。

然而他翻遍故紙堆也未能得償所願。看來自己雖然幸運，也不是每天都有天上掉下來的餡餅吃的。

於是他只好選了一本常識類的書籍閱讀起來，以便彌補自己記憶的缺失：

《黃金、白銀與黑鐵——三皇之爭》

這本書講述的是青年時期的理查二世陛下接連擊敗自稱「北方大帝」的卡洛斯，以及一代雄主弗雷德里克，最終被教宗授予埃律西昂帝國法理皇帝頭銜的故事。

「這是真正的好書，孩子。你是個有品味的讀書人，不像這個年齡段的其他人那樣，只會看些些騎士小說和春色讀物——要麼空洞無物，要麼有傷風化。」

老喬治顫巍巍地走到近前，微微抿起嘴唇，看上去對艾德的讀書品味十分滿意。

世人需要鮮花，但世人更需要麥穗。書又何必非有高低貴賤之分呢？

艾德不置可否地笑了笑，伸出兩根手指在空中彎了彎比劃小聲道：

「這麼說來，您這裡沒有『那種書』？」

像這樣的私人圖書館，為了招攬讀者，往往會大量引進些內容「簡單刺激」的讀物，這已經算是不成文的規矩。

「那是些令人墮落的書籍，心靈高尚者應當避而遠之。」喬治皺了皺眉，一臉嫌惡地說道。

看來喬治先生有些精神潔癖。

「這樣會不會影響到讀者的數量？」

「當然會。但這裡的收費只有其他私人圖書館的四分之一，一年的會員費只收5先令，總會有人來的。」

只見老頭子輕柔地撫摸著書皮，像是撫摸著愛犬的絨毛。一邊念念叨叨，語氣像是在安慰著自己：

「……我做這個不是為了錢，只是為了這些個好書有個著落，除了房東整天催個沒完，倒也沒什麼可抱怨的。」

受到喬治先生這般讚許，艾德也不由得多逗留了一陣。這裡氛圍的確很好，古樸的空氣、沉寂的光線，雖與豪華二字無關，但卻讓人心神寧靜，流連忘返。

不知不覺，一輪滿月已在雲隙中若隱若現。

艾德望見滿月，忽地一拍腦門，頓時想起今夜是和卡塔莉娜約定好的日子。

於是他連忙辭別喬治先生，趕回了偵探所……

……

「有人在嗎？」門吱呀一聲打開了，屋內卻空無一人，就連燈也沒有打開。

有些不對勁。

他走之前反鎖上了門，可現在門沒有鎖，也沒有撬開過的痕跡。

伊頓先生和奎茵小姐都在接受停職調查，還有誰會出入偵探所呢？

艾德悄悄蹭了一腳，將門敞開縫隙，從腰間取出獨眼蜘蛛。隨著『傀儡』秘文的激活，他的意識鑽入其內，小心翼翼地走進屋內。

沿著天花板一路爬行，只見原來鋪在樓梯下層的地毯被挪到了一邊，暴露出朝天敞開的雙開型厚重鋼鐵門板，漆黑幽暗延伸到地下。

隱藏地下室？

真沒想到自己臥榻之處，竟然還有密室。伊頓先生從來沒跟自己提起過，莫非有什麼隱情？

他控制獨眼蜘蛛沿著樓梯進入了地下室，地下室完全封閉，沒有井窗，只有一片潮濕漆暗。

獨眼蜘蛛在黑暗中仍能視物，一台碩大的鐵籠矗立於角落，每根鐵柱都足有拳頭粗細，布滿了觸目驚心的齧痕和爪印，仿佛有猛獸棲於此處。

鐵籠的門敞開著，裡面空蕩蕩的，只剩一張板床。

偵探所地下究竟關著些什麼……？

大型野獸……

聯想到報紙上的新聞，艾德只覺得寒毛卓豎。更要命的是，這頭怪物現在不見了。天知道它現在——

腦後突然傳來指甲堅硬而溫熱的觸感。

他知道，獨眼蜘蛛是沒有知覺的……