第一百一十七章 求婚？（下）（1/2）

這個要求實在是過於離譜，以至於艾德在原地愣了幾秒種。

難道她想要我死嗎？

拋開卡塔莉娜的個人意願不談，奧克蘭家絕對不會允許這種情況發生。假如他真的敢在做出這種舉動，第二天就會被人發現死在某個巷口的角落，哪怕神調局也保不了他。

就在艾德還在思考自己是不是哪裡得罪了她的時候，卡塔莉娜連忙解釋道：

「我的意思是說，不是真的要結婚。我們兩個只需要假裝訂婚，過一段時間再把婚約取消掉就好了。」

不用等到過段時間，當天晚上自己就得人間蒸發。艾德不由得從馬甲口袋中掏出手帕，低頭擦了擦額角的汗水：

「所以，您這樣做的意義到底是什麼？」

「其實是這樣……」

卡塔莉娜一陣手忙腳亂，好一陣子才重新從馬鞍上坐穩：

「我收到了一個消息，王儲愛德華陛下會出席我的生日宴會。雖然不知道他為什麼會來，但是我有一種不好的預感。」

王儲……愛德華王子……「王子」……？艾德心中不由得把這兩個形象重合起來。

難道說，是愛德華僱傭了自己？這樣一切就都說得通了。

作為理查二世陛下遠在異國的外孫，準備回國繼位的愛德華王子在王國內部缺乏根基，如果想要安穩而順利地繼承王位，就必須拉攏一派勢力。

而馬匪黨所代表的傳統貴族一直是堅定的保皇力量，作為王室的親密盟友，奧克蘭家族顯然是愛德華·荷黎安的最優選擇。

那麼他不辭辛苦、千里迢迢前來參加宴會的目的就顯而易見了——與卡塔莉娜訂婚以達成和奧克蘭家族的盟約。

對於王室拋出的橄欖枝，奧克蘭家族雖然樂見其成，但肯定還存在其他顧慮：

一旦卡塔莉娜和愛德華結婚，其後代將同時繼承荷黎安家族和奧克蘭家族的家主之位，奧克蘭家原本獨立自主的政治地位將會因此受到威脅。

而其中一種解決辦法，就是在愛德華王子提出婚約之前讓卡塔莉娜立下騎士誓言，主動放棄繼承權。既不會過於冒犯王室，也不會讓奧克蘭家面臨被荷黎安家統治的風險。

由於主動權在奧克蘭家族這一邊，就算愛德華會對此頗有微詞，也只能接受這樣的安排。

而這也是那位「王子」（現在看來很有可能就是愛德華王子本人）之所以找上自己的原因。顯然他通過內幕得知了這個消息，因而花重金委託自己阻止卡塔莉娜在生日宴會上立下騎士誓言，為其爭取更多政治上的議價空間。

心中推測一番後，艾德把手帕塞回口袋，抬頭開口道：

「所以，您覺得他很有可能向您提出婚約，出於各種原因，您沒有回絕的餘地，所以才想出這種方法來迴避這件事情？」

「沒錯，就是這樣。」卡塔莉娜面帶微笑地點了點頭，似乎完全沒有意識到問題的嚴重性，「你會幫我這個忙的，對吧？」

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