第九十八章 常青藤橋（2/2）

艾德雙肘依靠在橋邊的欄杆上，目送著阿比蓋爾小姐的背影離去，直到遠處的矮房切斷了他的視線。

「她走了？」

不知何時，奎茵已經走到了他的身邊。她重新裹上了那層大圍巾，看上去和平日裡無異。

「是啊，她走了。還一把火將鈔票燒了個精光。」艾德感嘆道。

「她會沒事的。我能聞出絕望的氣味，她還遠沒有陷入那種境地，或者說恰恰相反。」

「其實我更喜歡以喜劇收場的結局。」艾德把手搭在欄杆上，「但有時候想些做好事，卻偏偏總是兜兜轉轉、事與願違。」

「神調局的探員不能選擇去做『好事』或者『壞事』，我們只能做必須做的事。」

她也把一隻手肘搭在欄杆上，用折刀在上面刻出一道道劃痕。

「我知道。」艾德呼出一口熱氣，在河岸刮來的風中消散無蹤。

「抱歉。」奎茵突然沒頭沒尾地說道。

「嗯？」他甚至懷疑自己聽錯了。

這個詞從她嘴裡說出來，就像太陽從西邊的地平線升起一樣奇怪。

「……那個時候我感覺到一股莫名其妙的惡意。明明可以看見發生的一切，身體卻不受控制。我想那不是我。」

「別放在心上。你已經做得很好了，如果沒有你，我們早就被伊塞克長老殺光了。」

艾德點了點頭，伊頓先生早就說過解開項圈的危險性：

「說起來，『絕望』聞起來是什麼味道？」

「這個，該怎麼和你形容呢……？」

奎茵的臉微微轉向一側，她盯著河岸，猶豫了一會兒：

「壞掉的玩具、冰冷的煤爐、劣質酒精、熄滅的菸頭、毒藥、因為衰老而掉落的牙齒、骨骼的餘燼，把這些東西放進調酒杯中，再用眼淚攪拌均勻——絕望聞起來就是那種味道。」

「我的天，真是絕妙的形容」艾德笑了起來，「比起調查員，你可能更適合做詩人。」

「是啊——如果我認字的話。給你看一樣東西。」

她把另一隻手從口袋裡伸了過來，手中是一把新鮮的蒲公英花，菊黃色的花瓣在夜晚像是透著鮮嫩的淡紫色。現在還未到它們長出毛絨絨種子的盛夏季節。

「蒲公英？」

「仔細瞧，別眨眼。」

生機勃勃的橘黃花瓣在她手中一瓣瓣地合攏，乾癟，又在片刻之後再次綻放。取而代之的是白色冠毛結成的絨球，如同晶瑩剔透的雲團。仿佛它的生命被人為地加速了。

「這是怎麼回事？」

他不知道奎茵還會使用秘文，難道說是某種聖物造成的效果？

「不知道。我很早就發現這個秘密了，只是從來沒告訴過其他人，記得替我保密。」

「你難道不好奇為什麼自己會有這樣的能力嗎？」艾德疑惑道。

「不，完全不在乎。比起嘗試理解某樣事物的存在，我更喜歡感受它們。」

奎茵把蒲公英放在唇前，輕輕一吹，頭頂的月牙微微閃耀，潔白的籽種頓時灑滿了河岸。