第18章 先查（2/2）

黃縣尊聽高先生這麼說，似有似無的舒了口氣，笑問道：「李文才和李秀才還在五服內，遞上這份告髮狀，可不是小事兒，他們兩家有仇怨？」

「唉，不能叫仇怨，我把知道的，講給縣尊聽聽。

「學棟是八歲那年進的學堂，這孩子天資不算很好，勝在用功。

「三年前的秋末，學棟父親一病沒了，從那之後，學棟就沒再到過學堂，我托人去看過一回，說是一直病著，直到去年十月，學棟大阿姐把他和他妹妹送到了學堂。

「學棟家在小李莊，到我們高家集，也就半個來時辰。從前，學棟早來晚回，不住在學堂里。

「去年他大阿姐送他到學堂的時候，讓他住到了學堂，還再三跟我講，要是有什麼事兒，讓學棟他妹妹捎個話兒，不要讓學棟一個人出學堂。」

黃縣尊和姚先生對視了一眼。

「學棟那個妹妹一直跟著學棟，走到哪兒跟到哪兒，照學棟他大阿姐講，是學棟病了一兩年，身子骨弱，讓他妹妹跟著照顧他，後來，唉！」

高先生一聲長嘆。

「學棟那個妹妹，就叫小囡，那小囡又瘦又怯，乖巧得很，我家裡老僕婦黃媽很疼她，她膽子小，也就跟黃媽能說說話兒，這些話兒，是黃媽和內子嘮叨，我聽到的。

「學棟父親入土後，學棟就病倒了，病得挺厲害，一年多才漸漸好了，等學棟能走出家門，頭一回在村子裡走走轉轉，李文才那兩個大孫子，就把學棟打了一頓，說是那一回，幸虧學棟他三阿姐就在邊上，說他三阿姐虎得很，護住了學棟。

「隔了也就半個月，一天晚上，李文才那倆孫子把小囡認成了學棟，一棍子悶在小囡頭上，小囡暈死了兩三天才醒過來。小囡這兒。」

高先生指了指自己右邊頭側。

「留了這麼長一道疤，我那個小閨女喜歡小囡，給她篦頭的時候看到的，內子也看到過，跟我說起時，眼淚都下來了。

「黃媽說，小囡跟她說，她跟著她哥哥，是要在有人悶黑棍時，讓人家認不清她和她哥哥，她就能替她哥哥頂一命。

「唉，可憐哪。」高先生抹了把眼淚。「學棟考好縣試回家那天，過了高家集沒多遠，就被李文才幾個孫子圍住，好在李家姐弟五個都在，又拿著棍，說是小囡嚇壞了，哭的叫的旁邊的村子裡聽的清清楚楚。」

「李秀才家有多少田？」黃縣尊明了的問道。

「三十七畝上好的水田，還有五間青磚瓦屋。」高先生答道。

「那不少了。」黃縣尊在那張告髮狀上拍了下。

「李文才是小李莊的里正，李文才一個娘的大哥是族老，族長是李文才三服內堂弟，李文才親兄弟五個，兒子侄子十七八個，孫子輩就更多了，人多勢眾，聽說他們族裡也沒人敢惹他。

「唉，上天有好生之德，學棟考出了秀才，算是給他們姐弟掙了條活路。」高先生再抹了把眼淚。

他家學棟命苦啊。

「李秀才考這趟院試，這銀子，是哪兒來的？你知道嗎？」黃縣尊又問道。

「是他們族裡旺字房的寬老太爺李諱士寬……」高先生將李學棟縣試考了第三名後，找到族裡，族裡不管，寬老太爺悄悄找到他的事兒，仔細說了一遍。

黃縣尊緩緩點了下頭，和高先生笑道：「我大體清楚了。這樁案子，肯定要審一審，到時候，還要煩勞高先生走一趟。」

「縣尊客氣了，在下隨時聽傳。

「這事體，還望縣尊能還學棟姐弟一個公道，李文才這廝實在欺人太甚！」高先生瞄了眼那張告髮狀，簡直想啐上一口。

「先生放心，有勞先生了。」黃縣尊笑道。

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(本章完)