406、拜為家老的儀禮（1/2）（1/2）

井上家的莊園內外，皆有武士巡守四下，

莊園內，中堂的空地前，更有諸多武士排好隊列，聚集於此地。

當下僅是中堂前這片空地上聚集的武士人數，都已遠遠超過前幾日井上家所有的武士數量。

藉助『拜祭家主』之名，

井上晴子與其家老『井上燭照』將散落伯耆國各地，占據伯耆國大量田地，宣誓效忠於井上家的各莊園主聚集起來，

對這些莊園主進行了一番大清洗。

大清洗過後，

許多莊園主被除名，

亦有武士借勢而起，被井上家派駐為新的莊園主。

展露出『叛逆之心』的舊勢力們被清洗一空，井上家用了最短的時間，控制住了伯耆國的局勢，將舊勢力門下效忠的武士，收編在井上家的門下。

而在這次大清洗事件當中，

家老『井上燭照』的影子總是若隱若現。

在無形之中，

他已經憑藉殘酷手段，以及壓倒性的力量，奪回一個個叛離的莊園，在一次次的行動中，

逐漸獲得所有武士的忠誠與敬畏。

此時，

眾家臣、武士矚目的中堂內，

前家主井上俊雄的靈壇尚未撤去。

在靈壇以前，

一場儀禮正在進行著。

井上家僅剩的唯一一位有名望的老者，戰戰兢兢地推進著各項儀禮的進行。

晴子小姐在其父親的靈壇前上香禱告，

焚燒祭品，

將一柄裝飾華麗的太刀示於靈壇前。

那位老者顫顫巍巍地走上近前，捧著一張絲絹，將絲絹上長長的祭文，以一種蒼涼悠揚的語調念誦出來。

那祭文暗合音律，念誦起來卻也是朗朗上口，有一分禪機蘊在其中。

祭文的意思即是告知九泉下的『井上俊雄』，如今井上家已經有了新的家主，新家主將秉持他的志向，將井上家發揚光大。

為了更好地完成父輩的期望，

如今，新家主『井上晴子』將為家族正式立下家老，

今日即是『拜家老』的吉日，萬望『井上俊雄』在泉下能夠同意此事。

老者把祭文念誦了一遍過後，

就將絲絹放入火盆中，

任由熊熊燃燒的大火將絲絹燒成灰燼。

灰燼完全冷卻後，

他找來一個錦袋，將灰燼收入其中，供奉在了靈壇前。

直至此時，這老者終於鬆了一口氣，緩聲道：「先祖同意晴子小姐立燭照君為本家家老！

晴子小姐，請為『燭照君』奉上『傳家之刀』！」

老者話音落下，

在旁默默無聲、一身素服的晴子躬身向父親的靈壇施禮，

隨後取下供奉在靈壇前的那柄裝飾華麗的太刀，

她站起身，輕輕挪動腳步，

裙裾下的小腳每一步都只邁出很短的距離，

小碎步走近盤腿坐在蒲團上，面向中堂外武士的蘇午面前。

晴子小姐眼睫毛輕動，甜美秀氣的面孔上浮現溫潤的笑意，她一手托著那柄可以被看做是『禮器』的太刀，一手小心翼翼提起裙擺，在蘇午面前跪倒。

行『土下座』之禮！

堂外的武士嘯叫起來，

振奮的聲音響徹莊園內外！

「家老！家老！」

「燭照家老！」

「晴子小姐！」

在堂外武士的歡呼聲中，晴子將那柄太刀捧過頭頂，請蘇午接下。

她快要貼在地板上的臉孔上，眼角悄悄滲出淚水。

蘇午完全未想到晴子會安排這樣的儀禮，

他從未想過要在一個失去雙親家人的少女面前逞什麼威風，所行所為只是為了儘早將伯耆國納入掌控中，而後開始對『玉色山殺生石礦脈』的挖掘！

但眼下在無形之前，

自身的行為似乎已然對晴子這個失去家人的少女產生了凌壓。

他深深皺緊了眉頭，

伸手抓住那柄太刀，另一隻手同時扶住了晴子小姐的手臂，而後從蒲團上立起身，

被他手上迸發的力量承托著，

晴子亦不由自主地跟著站起了身。

門外的歡呼聲更加響亮。

垂著頭、眼角微微滲出淚水的晴子，此時順勢把腦袋靠在了蘇午胸口，她淺淺的、細細的聲音越過人群的歡呼聲，傳入蘇午耳中：「謝謝你，阿布。」

……

靜室之內。

日光從窗欞投射進來，點點光塵灑在蘇午的肩膀。

蘇午盤腿坐在蒲團上，身前橫著一張矮腳條案，

條案後，是端正跪坐著的晴子。

晴子低垂眉眼，從身後的大箱子內，取出了三件東西，將它們擺在了條案上。

即『百想之龍入墨儀軌-封押』、『嬰石-玉色山殺生石礦脈秘鑰』、『疑似鑒真大師贈送的鎖鏈』這三件物品。

條案的左右兩旁，

還放著兩把太刀。

都是裝飾華麗的『禮刀』。

一把刀為家老蘇午所持，一把刀為家主晴子所有。

晴子將一張絹布放在那條綴著諸多符牌的鎖鏈上，對蘇午說道：「這張絹布上寫了這條鎖鏈的用法，是從大唐東渡來的鑒真大法師送給阿熊叔叔的東西。

阿熊叔叔已經遠走，

現在我將它物歸原主啦。」

說完後，她又低聲提醒了蘇午一句：「絹布上說，這條鎖鏈會對掌握有鬼神之力的人產生殺傷，阿布，你要小心接觸這件東西。」

「好。」

蘇午點了點頭。

他伸手拿起鎖鏈上摺疊好的那塊絹布，

將之打開，

也就看到了其上內容。

「殺生為護生，斬業非斬人。」

「佛說：我不入地獄，誰入地獄。

我今知地藏真意，

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