第3851章 臨事懼（2/2）
自蔡瑁公然叛變，蒯氏又是悄然遁走之後，這片土地便如同失去了黏合的沙堡，在暗流涌動中搖搖欲墜。
曹仁坐鎮襄陽，眉頭終日緊鎖，如同這荊北深秋初冬陰沉的天色。
曹仁雖以善守著稱，但此刻面臨的並非堅城攻防，而是人心離散，防不勝防的暗箭與無處不在的猜疑。
追剿蔡、蒯餘黨的行動進展甚微，這兩家深耕荊州多年，根須盤錯，一旦存心隱匿，便如同水滴入海，難覓蹤跡。
就在這焦頭爛額之際，一封來自江東的密信，歷經『千辛萬苦』送到了曹仁手中。
信中孫·十萬·權以慷慨激昂的言辭，痛斥驃騎大將軍斐潛乃『國賊』，十二不赦，董卓在生，動搖社稷，傾覆大漢，作為大漢最忠誠的臣子，孫十萬表示願與曹丞相摒棄前嫌，共擊江陵，瓜分荊楚，信中甚至還附上了一份江東的粗略進軍路線與合擊方略。
『合擊江陵？』
曹仁捏著孫權言辭懇切的帛書，臉上沒有絲毫喜色，反而疑慮更深。
江東孫氏，向來反覆無常，首鼠兩端，與曹操更是舊怨頗深。
如今怎會突然如此『深明大義』、『忠誠大漢』，主動邀約合擊江陵？
曹仁的第一個念頭便是此乃詭計！
他將信使反覆盤問，又召集心腹將領密議。
『將軍，江東狼子野心，不可輕信！此恐怕是誘敵之計，欲引我軍出襄陽，而後圖之！』曹真在一旁，也是不太相信江東所謂的『忠誠』。
曹仁默然點頭，這正是他最大的擔憂。
襄陽雖局勢不穩，但城防尚在，若固守待援，未必沒有轉機。可一旦主力離開襄陽，前往江陵，且不說路途遙遠，兵糧補充的問題，若此時江東軍突然翻臉，或襄陽內部再生變故，後果不堪設想。
然而信中描繪的『共擊江陵、瓜分荊楚』的允諾，又像是一個香甜的蛋糕。
或者像一張焦香的大餅。
比如要上市的那一款。
一旦上市……
香啊！
江陵乃荊州腹心，若真能聯手江東將其攻克，不僅能極大緩解荊北的壓力，甚至能扭轉整個南部戰局的頹勢。
這對目前處處被動的曹軍而言，是一個難以抗拒的誘惑。
『或許……江東亦知驃騎勢大，恐其平定中原後，下一個目標便是江東？故而欲先下手為強？』另一名幕僚提出了不同的看法，『且聽聞這劉玄德乃皇叔……昔日被遣於交趾，與驃騎並不和睦……如今客居江東……這孫仲謀欲引其對付驃騎……也未可知。』
這種可能性讓曹仁陷入了更深的沉思。
利益，永遠是驅動聯盟最根本的東西。
斐潛如果取了山東，那麼下一步很有可能就會宛如董卓一般『謀朝篡位』……
當然現在斐潛還沒有『謀朝篡位』，但是山東之中很多人都是這麼認為的。
如果孫權覺得與曹氏合作有利可圖，那麼這次聯盟也並非完全不可能。
謹慎壓倒了一切。曹仁沒有立刻回復江東，而是加派了大量斥候，嚴密監視江東軍的動向，尤其是水軍的調動。
同時，他下令襄陽守軍提高戒備，做好應對各種突發情況的準備。
數日後，斥候陸續回報，江東水軍確有集結跡象，部分陸軍也開始向江夏方向移動，似乎並非作偽。
更重要的是，江陵方向的驃騎守軍也明顯加強了戒備，烽火台日夜不息。
曹仁心中的天平開始微微傾斜。
但他依舊不敢大意。
他決定，即便要合作，也絕不能將主動權完全交給江東。
曹仁親自點齊五千兵馬，外加五千民夫，號稱五萬大軍。又令曹真為副將，留守襄陽，然後曹仁才親自帶著兵卒率軍南下，前往江陵。
在行軍途中，曹仁也異常謹慎，選擇的路線多是易守難攻之地，宿營地也必定背靠山險，面臨水源，營壘修築得極為堅固，斥候放出數十里外，嚴防任何可能的偷襲。
抵達江陵外圍後，曹仁也並未急於與江東軍會合，而是先在距離江陵城約三十里的一處地勢較高，靠近漢水支流便於取水和撤退的地方紮下堅固營寨。
曹仁親自勘察地形，確保營寨易守難攻，就是為了確保萬一，即便江東突然翻臉，也能支撐一段時間。
等到全部都準備妥當之後，曹仁才派出使者與江東軍的統帥接觸，而且曹仁也不相信劉備，更拒絕了劉備的邀請，更是仔細觀察著劉備軍的動向，試圖找出任何破綻。
即便是劉備表現得頗為『誠懇』，詳細闡述了合力攻城的計劃，並表示江東軍願為先導，率先攻城，以表誠意云云，曹仁也依舊沒有放下戒備之心。
『江東願為先導？』曹仁心中冷笑，這要麼是真心實意想要儘快破城，要麼就是苦肉計的開始。他不動聲色，表示曹軍遠來疲憊，需稍作休整，願意先觀江東健兒破城雄姿云云。
反正一句話，江東軍要先拿出『誠意』來……
結果劉備還真就答應了！
這讓曹仁不由得有些意外……
次日，對於江陵的攻城戰就展開了。
曹仁親自登上一處高地，遠遠眺望江陵城下的戰況。
只見數千打著江東旗號的士卒，在將領的指揮下，扛著雲梯，推著楯車，冒著城頭上驃騎軍密集的箭矢和滾木擂石，吶喊著向城牆發起了猛攻！
戰鬥異常激烈。
城頭驃騎軍的抵抗十分頑強，箭如雨下，滾石檑木轟然砸落。
江東軍的攻勢一次次被擊退，傷亡肉眼可見地增加。
曹仁甚至能清晰地看到，有江東士卒被箭矢射穿胸膛，從雲梯上慘叫著跌落；也有人被滾石砸中，瞬間血肉模糊；城下很快便堆積了不少江東兵卒的屍體和傷兵，鮮血染紅了土地。
『這……』
曹仁心中的天平開始動搖起來。
人死，不能復生。
即便是離得遠，也能聞到這臟器味和血腥味……
『看來……不似作偽……』
曹仁低聲嘀咕著，語氣中帶著一絲震撼。
如此真實的傷亡，若真是用來演戲，那代價未免太大了。
曹仁沉默著，依舊在觀察，目光銳利的掃視著戰場。
當然，曹仁也注意到在江東陣線之中，劉關張的攻勢雖然猛烈，但似乎並未動用最精銳的部隊，攻城器械也算不上特別精良。
而且劉備的戰旗也是長時間的位於中陣，並未過於靠近前線。
這也很正常。
易地而處，曹仁也不會一口氣將手中所有底牌全部都扔出去，保持一定的戒備才是合理的。
就在這時，一隊驃騎軍騎兵從江陵西側門突然殺出，直撲攻城江東軍的側翼！
江東軍似乎猝不及防，陣腳頓時有些混亂。
城頭也適時射下一波密集的火箭，引燃了部分江東軍的攻城器械。
混亂中，曹仁看到一名江東軍校尉模樣的將領，在奮力組織抵抗從側門衝出的驃騎軍時，不敵驃騎軍將，交手幾個回合，就被砍落馬下，然後被親兵拖了下去……
這一幕，讓曹仁心中最後的一絲疑慮，又消散了幾分。
血色迸發出來的時候，以曹仁的經驗判斷，那是真受傷了，而且還有可能是重傷！
這傷亡……
連江東中級軍官都負傷了，若還說是『苦肉計』，那這血肉也實在是太多了些……
(本章完)