第3836章 蕭瑟（1/2）

魏延與甘風率領的驃騎騎兵，如一陣旋風般掠過武侯國縣的城牆，馬蹄聲漸遠，只餘下秋風中捲起的塵埃。

城門前堆積的糧草牛酒已被驃騎軍帶走，留下凌亂的車轍與些許散落的穀粒。

國相周平站在城樓上，目送那支騎兵消失在地平線，臉上謙卑的笑容如潮水般褪去，取而代之的是一抹冰冷的譏誚。他拂了拂官袍上並不存在的灰塵，轉身對身後一名躬身前來的小吏下令道：『召主簿及倉曹前來議事。』

夜色漸濃，武侯縣衙內燈火通明。

周平端坐於案前，指尖輕敲著一卷竹簡，上面密密麻麻記錄著近年來的糧賦出入。

主簿與倉曹垂手立於下首，神色忐忑。

周平緩緩開口，平穩氣場，『驃騎軍過境，雖未擾民，然犒軍所費糧秣牛酒，皆需填補。今歲旱蝗相繼，庫中本已空虛，此虧空若不上報，你我皆難逃罪責。』

周平頓了頓，目光掃過二人，『便以此事為由，將虧空盡數歸於驃騎徵用。另傳令各鄉里，加征「退軍費」，每戶攤派，限十日繳清。』

主簿面露難色：『國相，去歲方加征「防兵稅」，今又攤派，恐民力不堪……』

周平冷笑一聲：『民如草芥，春生秋枯，何足道哉？昔漢武征匈奴，天下疲敝，然社稷得存。今曹公與驃騎相爭，青徐之地首當其衝，若不行非常之策，何以自保？』

他揮了揮手，示意二人退下，『速去辦理，若有延誤，爾等難脫其咎。』

待主簿與倉曹離去，周平獨坐堂中，令人撥亮油燈，又是細細查看帳目。

片刻之後，他提筆蘸墨，在『驃騎軍耗用』一欄下添上數目……

糧粟五百石、牛二十頭、酒五十壇、草料三百，麻皂布匹一百五十，另有木釘繩索無算。

筆鋒凌厲，墨汁在竹簡上，宛如即將凝固的血。

等墨跡稍微干，周平便是喚來心腹，低聲說道：『今汝觀驃騎之軍如何？』

心腹躬身對曰，『驃騎之軍，虎狼之師也。然其過境如風，不據城、不掠民，但取犒軍之物，似有節制。』

周平哂笑了一聲，面露不屑之色，『節制？匹夫耳！此皆逞勇力之徒，豈知治民之道？國之大事，在祀與戎！是祀在戎前！戎事終有竟時，祀政方為根本！彼輩武夫，縱得逞一時，亦如秋蟬鳴樹，寒至則噤矣！』

心腹點頭稱是，片刻後又是說道，『小的聽聞，驃騎之下，彼等武人慾習民政，如之何？』

周平拊掌大笑，『此正痴人說夢！昔黥布王淮南，欲治民，其左右皆販繒屠狗之徒，言必稱斬首幾何。有儒生進言民事計較之法，布聞之，嗤之曰，「吾刀鋒所向，粟帛自至，何須錙銖？」未幾，國亂身死。故欲制武夫，當效馴犬之法，其善搏噬，則投之以骨；其欲窺庖廚，則叱之使退。日復一日，彼唯知吠吠撲咬，雖見鼎俎，亦不敢近矣。』

心腹稱讚道：『國相果然高見！』

『非也，非也！』周平正色而道，『此非某一人之見也，乃順勢而為也。高祖定天下，蕭何鎮關中，韓信伐四方，各司其職。使信欲參決郡縣事，何能容之？所謂維鵜在梁，不濡其翼。彼武人者，鵜鶘也，當專務漁獵。若強令理絲麻，非但其羽濡濕，亦亂織機！』

『故而，有漢之始，便是有此法也，』周平緩緩的捋了捋鬍鬚，『但聞戰事，必言斬首幾何，殺戮多少，繳獲幾許……此乃明謀也！便是為其將粗鄙不識籌算，其帥暴虐不知農時！更鼓譟鄉議，使其每言民政，則遭譏誚。久而久之，彼自蜷縮牙爪，唯戰場是趨。』

心腹恍然說道：『昔李廣難封，豈獨數奇？亦因其常忤文吏，致功過相抵。今觀國相之策，實得黃老御下之妙。』

周平拈鬚莞爾，『孺子可教也。今於武夫，亦當如此。分其勛、限其權、固其名。令彼既以斬首為榮，則助長此風；彼若涉足錢穀，則群起而攻。譬如鷹犬也，飢則為用，飽則颺去。但使爪喙鋒利，不令窺伺籠鑰，則永為獵戶之利器。』

言迄，二人相視而笑。

夜空之中，夜梟鳴啼，遠遠而去。

……

……

是夜，部隊在一處背風的山谷中紮營。

由於連日行軍，人困馬乏，魏延下令全軍休整一夜，明日前進。

篝火旁，魏延和甘風相對而坐，一邊烤著火，吃著餅子喝著漿水，一邊低聲交談。

『文長，』甘風忽然問道，『等這天下一統之後，你有什麼打算？』

魏延愣了一下，顯然沒料到甘風會問這個問題。他撕下一塊餅子，塞進嘴裡慢慢咀嚼，良久才道：『我能有什麼打算？除了打仗，我什麼都不會。』

甘風嘆了口氣：『誰說不是呢。我這輩子就會殺人，真要是天下太平了，怕是會閒出病來。』

他喝了一口漿水，語氣中帶著幾分自嘲，『有時候想想，還不如在平定之前戰死沙場來得痛快。』

魏延看了他一眼，忽然笑了起來：『我想好了。就算天下太平，我也要繼續打仗。』

『哦？』甘風挑眉，『像溫侯那樣，一直打到西域之西？』

『沒錯。』魏延目光投向跳躍的火焰，仿佛在凝視遙遠的未來，『北面是文遠的地盤，我不會和他爭。南邊或者東邊，總有仗可打。聽說東面海外有無數島嶼，大不了我一個島一個島打過去！』

甘風哈哈大笑：『要是打完了呢？』

『那就死在海上！』魏延斬釘截鐵地說。

兩人相視大笑，笑聲在寂靜的山谷中迴蕩，驚起了幾隻夜鳥。

但在那豪邁的笑聲背後，卻隱藏著一絲難以察覺的苦澀。

他們都是身經百戰的將領，自然明白天下太平後武將的處境。

即便驃騎大將軍仁厚，也不可能一直維持龐大的軍隊。

到那時，他們這些只會打仗的武夫，該何去何從？

甘風止住笑，語氣變得認真起來：『說真的，文長，有時候我真羨慕子龍和文遠。』

魏延沉默了片刻，緩緩點頭：『我明白。子龍沉穩，文遠周全，他們既能統兵，也能治民。不像我們……』

他自嘲地笑了笑，『除了衝鋒陷陣，別的都做不來。』

『是啊，』甘風仰頭望天，『這天下終究是要太平的……』

魏延猛地站起身，拍了拍身上的塵土，『所以更要趁現在多立戰功！給子孫後代爭個前程！』

甘風也站起來，眼中重新燃起戰意：『沒錯！管他以後如何，先殺個痛快再說！』

兩人相互擊掌，然後一陣大笑。

但在那笑容之下，都清楚彼此心中的無奈。

作為職業軍人，他們註定要與戰爭共存亡……

對於他們來說，要麼在戰場上馬革裹屍，要麼在太平歲月中默默老去。而後者，對他們來說，或許比死亡更加難以接受。

……

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