第三百八十八章 蝗蟲（2/2）
「王刺史你是不是覺得反正明年你也要去另一個地方了，這汴州的事情你也用不著太操心了，只要敷衍過去就成了，反正由繼任者操心，所以對這蝗災就聽之任之了？」
汴州刺史這才聽出劉培吉語意不善，趕忙道：「上官何出此言？這蝗蟲乃是天災，非人力所能及，豈可說本州聽之任之？」
「看著蝗蟲吞食春苗，難道不是聽之任之？」劉培吉冷聲道：「而且你剛剛說什麼祈求神佛來一場大雨，驅走蝗蟲，簡直是一派胡言？」
汴州刺史被劉培吉這番劈頭蓋腦的呵斥，也有幾分惱了：「下官也是希望蝗蟲離開，保一州百姓平安，怎麼是一派胡言呢？」
「汴州四邊哪裡不是大唐的州縣？蝗蟲去了別的州縣，難道就不禍害莊稼嗎？」劉培吉怒道：「你口中說什麼保一州百姓平安，卻祈禱神佛讓蝗蟲去糟蹋其他州縣的田地，這和以鄰為壑又有什麼區別？」
「這——」汴州刺史被問住了，按說以當時的治理水平，這個汴州刺史的做法還真算不上最壞的那一撮，但俗話說官大一級壓死人，像劉培吉這種帶著戶部侍郎本官的京官就更不一般了，這麼一頂帽子扣下來，汴州刺史至少脫一層皮。
「那上官的意思是！」
「自然是組織百姓扑打滅蝗啦！」劉培吉怒道：「雖然汴州受損嚴重，但只要把這些蝗蟲消滅在這裡，那至少其他州縣的春糧才能保住，也才能弄得到糧食來賑濟汴州！官府可以下令百姓每弄到蝗蟲屍體一石，便賞錢若干，這樣也能激勵百姓滅蝗！」
「是，是，下官記住了！」汴州刺史的額頭上已經是汗出如漿，他趕忙退到一旁下令隨員去布置這件事情。劉培吉失望的嘆了口氣，他也是地方州縣幹上去的，應該說對大唐州縣官的水平和道德操守沒啥期望，但當面看到這種躺平坐視蝗災蔓延的官員站在眼前，還是覺得腦門一陣充血。
「只怕用不著放縱大戶兼併，今年河南也是流民遍野呀！大將軍還真是想得多了！」劉培吉嘆了口氣，他向北面看了看：「只能指望河北那邊真的能餵飽這麼多張嘴了！」
呵斥完汴州刺史，劉培吉拒絕了對方預備的晚宴請求，登上了四輪馬車，一路繼續向東而去。他這趟離開長安，撫慰河南蝗旱諸事，在路上就仔細考慮過了，以長安眼下的狀況，自己離開其實是一樁好事，無論將來誰是贏家，自己只要把這樁差事辦好了，都是更進一步的憑藉。所以他下定決心，先儘快把各州縣跑一趟，把蝗災的第一手資料弄到手，然後再拿出方略來。
「郎君！」外間傳來護衛的聲音。
「什麼事！」劉培吉抬起頭來。
「前頭有流民聚集，要不要繞過去！」
劉培吉探出頭來，只見前面不遠處人頭攢動，怕不有六七百人，看裝束應該是逃荒的流民。劉培吉想了想：「不必了，我們過去吧，問問到底是什麼情況！」
劉培吉一行人過去了，那伙流民紛紛下跪，不論男女老少，清一色衣著破爛，滿身塵土，臉上刻滿了絕望和恐懼，看著從四輪馬車裡出來的劉培吉。
「起來說話吧？都起來吧！」劉培吉道，他能夠看到每個村民都飢疲交加，他不想這些可憐的人還跪在地上回答自己的問題。
流民們聽了紛紛掙扎著起身。一位老者要靠人攙扶才能站起，另一個六七歲女孩則維持跪姿，好奇的看著一身緋袍的劉培吉。
「到底是怎麼回事？」劉培吉指了指老者，通常來說年齡最大的人也是這群人的領袖：「你們這是去哪裡？」
「俺們遇上蝗災了！」老人答道：「滿天的蝗蟲飛過來，大白天裡看不到一點陽光，地里的禾苗，院子裡的桑樹，什麼都啃的乾乾淨淨，就和剝了一層皮一樣。大伙兒覺得活不下去了，只能逃出去找條活路！」
「那你們為什麼不扑打這些蝗蟲？」劉培吉問道：「就看著這些蟲子把一切都啃光了？」
「那可不敢呀！」旁邊一個老嫗趕忙擺手道：「聽廟裡的沙門說，這些蝗蟲是天上的神蟲，若是亂打亂殺，惹怒了菩薩，只會降下更多災害來呀！」
「神蟲？更多災害？」劉培吉皺起了眉頭：「什麼廟的沙門說的？」
「就是長門寺！」旁邊有人婦人道：「那寺廟裡的沙門可靈驗呢，說啥啥就靈！可不敢得罪他們！」
「長門寺？」劉培吉暗自記下了：「那你們現在去哪裡？」
「回郎君的話，我等想去汴州看看，那邊是個大地界，也好找條活路！」老人小心答道。
劉培吉點了點頭：「整個河南都有蝗災旱災，恐怕你們都不易找到活路。倒是河北那邊，尤其是滄州生計繁多，比較容易找到出路，你們可以去試試！」
「多謝郎君提點！」眾人紛紛跪下叩首感謝，然後才起身離去。看著這群流民的背影，劉培吉突然嘆了口氣：「還有什麼比背井離鄉，流浪四方更悲慘的呢？看著蝗蟲啃食自己的莊稼，卻被沙門幾句虛言嚇得不敢動手殺蟲，愚昧之害莫過於此呀！」
「郎君，要不要打聽一下那個長門寺的底細？」一旁的隨從小聲問道。
「嗯！」劉培吉點了點頭:「若是平時也就罷了，這個節骨眼時候撞到刀口上，也只能拿這群禿賊開刀了！」
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長門寺。
四輪馬車的速度很快，當天傍晚劉培吉一行人便到了長門寺，遠遠看去那廟宇占地約有四五畝大小，三四重院落，煙霧重重，廟前路面鋪著方形青色石板，石板路兩側放著兩排石質燈柱，看上去倒是氣派的很。
「這群禿賊！」劉培吉暗自罵道：「來人，去廟中通傳一下，讓廟中方丈出來迎接本官！」
(本章完)