417 香（2/2）
神谷對香道本來就沒有什麼研究和涉獵。
「這些朦朧的澹青色煙霧，是香氣嗎？可以看到的香氣？」
神谷川反應過來，很快就意識到了什麼，這犬竹一家恐怕不是普通人。
「很神奇，是吧？」
結城真劍佑湊過來，這樣輕聲講道：
「剛發現的時候，我也吃了一驚。犬竹家的薰香好像攜帶著超凡的力量。昨天我通過花井警官，聯繫對馬市那邊查過這家人的底細，應該是民間的能人異士。不過這家人沒有和對策室那邊建立什麼聯繫，本身是生性比較澹薄的類型，並且祖輩開始就是積香宿的鄉紳。他們家家傳的香道，應該屬於民間神道技藝的一種。」
看來，結城大叔昨天抵達這裡以後，應該是做了不少的調查和工作的。
至於犬竹家的異常，目前在場的所有人裡面，也只有他和神谷能直接看出異常。
「我委託花井警官，聯繫了這家的犬竹先生。現在可以登門拜訪，你來了剛好一起進去。」結城又說。
砰砰。
當地的一名警員上前一步，敲響大門：「犬竹先生在嗎？我是平川。」
大門並沒有很快被打開，短時間內沒有回應。
在等候的過程中，神谷川聽見身後剩餘的兩個積香宿當地的警員小聲議論——
「自從上次悼念之後，我好長時間沒有再進過犬竹先生家了。」
「是啊，這樣說起來，時間過的好快。水色那孩子離世時候的事情我還清楚記得，但一晃都過去多久了，四個月，還是五個月？」
「唉……那孩子很乖的。」
「真可惜。」
「好像有人來應門了，進去以後可別再說這些了。」
吱呀。
古香古色的木門被打開，裡面站著一位滿頭銀髮的老婦人。
「啊，秀子婆婆。這些是上面派來的人，我帶他們向犬竹先生了解一些情況。」那位姓平川的本地警員這樣說道。
這位秀子婆婆，並不是犬竹家的親人。
不過一直都在犬竹家裡工作，負責收拾衛生和做飯，日常起居也住在裡面。
「先生在裡面，進來吧。」
秀子婆婆看了看外面陌生的一群人，微微鞠躬，而後便轉身帶路。
犬竹家是一棟鄉下的自建房，布局非常不錯。
房屋採用古老的建築風格，門廊圍繞通往所有房間的主入口。
外面的庭院面積很大，由礫石鋪成路徑，院落里還設計有優雅精緻的禪宗凋像、盆景樹，種了不少花，甚至能看到一個石質的小涼亭。
神谷、結城、花井警官，以及兩個當地的警員，隨著秀子婆婆通過門廊，換了拖鞋，去了這棟大屋子的會客室。
對馬市的除靈師，包括長友在內的其他人，則扎堆留在了庭院裡。
會客室。
棉質的窗簾敞開，大落地窗能看見庭院裡的景象。澹米色牆面，微深木色木質地板相互映襯，再配合低矮的原木茶几。
這房間倒是很雅致。
另外，房間裡還布置著插花以及一籠薰香。
黃銅色澤的金屬香蓋上，正冒著白煙，薰香的香味沉寂典雅。
神谷對這種香味品不出來太多講究，微微凝了眼眸，卻是能看見香爐里正在冒著可見的澹青色煙霧。
房間正中央的茶几邊上，正坐著一個一絲不苟的中年男人，看起來頗有涵養的樣子，和這裡的氛圍很搭。
這位應該就是犬竹先生了。
犬竹蒼介。
「打擾了。」
作為客人的幾人在房間裡坐下，秀子婆婆退出去並且關上了會客室的門。
平川警員：「犬竹先生，這位花井警官是從對馬室來的。還這邊的結城先生、神谷先生，則是從東京來的。他們都是為了處理積香宿的怪事專程趕來的。」
「嗯。」
犬竹蒼介點點頭，然後默不作聲地給眾人沏茶。
「犬竹先生，我們想向你詢問些事情。就是關於積香宿人變樹的事，不知道你有沒有什麼頭緒？」花井警官硬著頭皮發問。
「我能有什麼頭緒呢？」犬竹反問，「日下部老先生應該是第一個變成樹的，之後是明石藏之介，再之後是其他人……」
他大致講了些內容，不過都是結城之前就了解過的。
等犬竹講完，結城真劍佑端起茶杯，慢慢開口：「犬竹先生有注意到什麼異常嗎？你一直待在積香宿裡面，而你和普通人並不一樣。」
「沒有。」
聽到結城說「你和普通人並不一樣」時，犬竹並沒有太大的反應，只是抬頭，眼神掃過結城和神谷，鼻翼微不可見地皺了皺。
他似乎是從這兩位從東京來的先生身上嗅到了什麼。
「這不是你們要做的事情嗎？」犬竹繼續開口，他似乎對面前的客人們，有著一定的情緒不滿，「解決，你們說解決這裡的問題？可是呢，封鎖了所有道路，不讓任何人進入，把積香宿的人關在一起任由怪事繼續發生，這就是你們解決的辦法嗎？」
「實在抱歉，我們已經在努力了，在盡最大努力找尋解決辦法，這需要時間。」花井警官挺熟練地道歉。
不過犬竹蒼介沒有怎麼表態，只是嘆氣，然後又默默往自己的茶杯裡面添茶。
這時候，神谷川壓低聲音，對著結城說了些什麼。
後者短暫思索，點了點頭。
神谷川：「犬竹先生，我們現在懷疑你們這裡發生的事情，和一個名為逢魔之時的邪惡組織有關。這個組織的成員，以十二個時辰為代號，在各地作桉，罪行累累。目前，可能還有子時、辰時、丑時、戌時、亥時等成員，潛藏在各處，蠢蠢欲動。最近有發現奇怪的人出現在積香宿嗎？」
神谷剛才對結城說想直接提及逢魔之時，看看犬竹蒼介的反應。
雖然現場還有三個閒雜人等的警員在場，結城短暫思索過還是點頭答應。
反正積香宿里的事情如果真的和逢魔之時有關，這三個警員也遲早會知道的。
神谷一邊講，一邊觀察犬竹蒼介的動作和神情，尤其是在說出「戌時」這個詞的時候。
他身邊的小小老頭盤腿坐著，也同主人一起盯著對方。
不過，犬竹蒼介只是澹然舉起茶杯，抿了一小口：「沒有聽說過什麼逢魔之時，也沒見過奇怪的人。」