700 歡慶美夢（2/2）
神谷川試圖找到大仙桃神的所在。
但依舊沒有成功，這地方根本沒有神明的氣息。
不過在下午時分，他在筑紫城裡再次見到了那個長有羽翼的女孩。
女孩也同其他人草一樣，忙碌於製作漂亮的河燈。
但與身處於歡樂氛圍之中的其他人不一樣，女孩看起來很孤單，一直是一個人。別的人草似乎有些懼怕或許忌憚她，從而不太願意同她接觸。
考慮到接觸女孩似乎會驚動夢境。
現在情況還不太明了，神谷便沒有靠近她，只是凝起眼眸，待在遠處靜靜觀察，按兵不動。
「呼——」
漂亮的小彩船終於紮好。
八咫鳥長舒一口氣，把彩船捧到眼前欣賞。
想像著它點上燈以後，在河川上漂流的樣子。
想像著彩船和承載其他人心愿的河燈，發光發亮匯聚到一塊的漂亮光景。
「我做河燈也做的很認真了呢。今晚可一定要把我的願望，也送到伊邪那岐大人的身邊啊。」
八咫鳥靜靜發了一會呆。
也不知道過了多久，她家的小門被人從外輕叩。
篤篤篤。
厚重的小黑袍抖動，小跑著去開了門。
門外是一個面容和藹的老嫗。
老人滿頭的白髮，身形佝僂，顫巍巍拄著拐杖。
她看起來太虛弱了，如同日薄西山。
敏銳的八咫鳥在對方的身上，感受不到太多生命的力量，更多是一股熟悉又令人悲哀的死氣。
「槐婆婆，你怎麼來了？」小小的八咫鳥將老人扶住。
「來看看你。」槐婆婆很勉強擠出一個笑面，跟著八咫鳥進屋，「畢竟，可能過不了太久，就要麻煩小八咫你了。」
「槐婆婆，你很疼嗎？我能聽見你身體裡……害怕，還有哭聲。」
「是有些疼。你能看出來的，小八咫。婆婆要走了，要不了幾天，就和槐公公一樣。」
「唔……」
「嗬……咳咳。呵，小八咫，幹嘛把小嘴扁起來？生老病死都是很正常的事情，婆婆已經活了很久啦。現在就很好，婆婆我還能看到千年慶典，已經沒什麼好遺憾的。小八咫，婆婆走的時候，能來給婆婆唱歌嗎？就像你之前，送別槐公公那樣。」
「……我會的。」
「真乖，真乖。真好啊，紫築城裡有小八咫你在。」
槐婆婆這樣說道。
但八咫鳥卻略顯沮喪，沒有開口了。
槐婆婆：「小八咫，知道嗎？其實婆婆很害怕的……但一想到小八咫會來送我，好像也沒有那麼怕了。」
「真的不怕了嗎？」
「婆婆我啊，有些想槐公公了。」
人草並非神明，也算不上半神。
或許有些特殊的人草屬於長生種，但對於這個種族的絕大部分而言，生老病死依舊是常態。
而八咫鳥在人草里也屬於極其特殊的一個。
引渡死者，安撫亡魂，這是她與生俱來的能力。
所以她會在城中人草離世的時候，出現在瀕死者的附近。
會用她尚且稚嫩的歌聲，引路送別，安撫即將消散的亡靈，撫平他們的恐懼，給予最後的片刻安寧。
但對於人草們而言，死亡是被污穢而恐怖的黃泉所把控的。
而為死亡引路的八咫鳥，她就如同告死的使者，自然而然受到了絕大部分人草的忌憚。
哪怕其中很多人都清楚，她並未做過任何壞事。
不是所有人都能像槐婆婆這樣，較為豁達地去面對死亡的。
……
夜幕降臨。
盛大的千年慶典也如期開始。
八咫鳥來到了阿坡岐川的無人位置祭放河燈。
之後的事情，就和「昨天」一樣。
橡二等一幫頑童出現，他們丟石子砸毀了承載八咫鳥滿滿心愿的小彩船。
而後又將石子投射的目標轉移到河邊八咫鳥的身上。
這一次，神谷川沒有再阻攔。
考慮到眼前的一切都是夢境，大概只是很久遠以前，千年慶典上的事件重演。
而要想脫離夢境，神谷必須要了解之後八咫鳥遭遇了什麼。
要搞清楚為什麼這個女孩能夠喚醒夢境。
咚！咚！
或銳利，或粗鈍的石子，砸在翅膀上都一樣的疼。
「我不是！你們胡說！」
八咫鳥的羽翼顫抖，她所發出的哽咽與爭辯，完全被那群孩子的叫罵聲所吞沒。
一直到——
一朵帶著粉色花苞出現在河岸邊上。
花瓣盛放開來，細瘦的花蕊微微顫動。
緊接著，一位端莊秀麗，身上帶有華光的女性，攔在了八咫鳥的面前。
「桃仙大人？」
「快，快走！」
橡二等一幫孩子停下了手裡的動作，如鳥獸散。
而大仙桃神只是看著頑童們跑遠，無奈搖頭。
以祂的身份，確實不能與這幫孩子計較什麼。
只是，城裡的這些孩童似乎確實需要通知他們的父母，好好教育一番了。
「已經沒事了。」
桃仙語氣溫和，祂的手掌輕輕撫過八咫鳥的翅膀，一股柔和如同春風的力量，將那四隻羽翼上面小小的傷口全都癒合。
蜷縮在地上的八咫鳥，這時候才終於展開羽翼，站起身來……
……
「那個是大仙桃神？」
神谷川將河岸邊發生的一切都看在眼裡。
但很奇怪，他從桃仙的身上，並未感受到神明該有的氣息。
那真的是自己找了兩天的桃仙嗎？
「既然沒有神明的氣息，那個桃仙也只是夢境裡的一個幻影？」
正當神谷遲疑之際，他忽然感受到一股奇特的氣息靠近。
那是一股悲哀的，帶有死亡力量的黯淡氣息。
鏘！
童子切安綱瞬間出鞘。
數秒鐘之後，神谷看到一道人影在距離自己十幾米遠的地方現身。
那似乎是一個高挑的女性。
身著帶兜帽的厚重黑袍，背上生長有兩對寬大而漂亮的漆黑羽翼，於蒼白的月色照耀之下自然延展開來。
對方右手上扶著一柄寒光湛湛的長柄戰鐮，左手則是持著一盞散發幽光的提燈。
「別過去。」
黑袍的女郎這樣開口，她的聲音有些陰沉，帶著一股無力的麻木感。