第578章 戰爭已經開始了（2/2）

在大唐帝國尚武的大環境下

在這些年來對美戰爭，對墨戰爭和南美洲荒漠遠征一系列大型軍事行動中，總能看到這些北美牛仔的身影。

北美牛仔典型的裝扮是頭上戴著寬檐牛仔帽，脖子上繫著一塊花手帕，穿著皮夾克或者風格粗獷的牛仔夾克，腰間三個手指頭寬的牛皮帶上環繞一圈子彈帶，掛著一隻或者兩隻左輪槍。腳上穿著帶馬刺的尖頭皮靴，這種裝扮幾乎與紋身黑幫男和暴力狂劃上了等號。

一旦北美牛仔成群結隊的出現，那肯定意味著大麻煩。

這一群體當初曾經扎堆前往北美參加荒漠遠征，口碑有好有壞，好的是很多北美牛仔通過努力博取了豐厚身家，成就了傳奇性的經歷。

而一些北美牛仔搶奪自己人牧場和戰利品，酗酒後挑釁鬧事，濫殺無辜等惡性事件層出不窮，大多也與這些性格放蕩不羈的北美牛仔有關。

最過分的案例是一夥兒四處遊蕩的北美牛仔，在接受華人莊園主的接待後，竟然將莊園主一家灌醉了，然後將莊園裡的二十幾名印第安工人不分男女全都殺了，割下耳朵去換賞錢。

經過此事後

安第斯總督府取消了對印第安人的殺戮賞格政策，以避免這些北美牛仔鑽空子，擾亂當地原本已經安定下來的莊園主平靜生活。

即便如此

在南美洲那片一望無垠的曠野村鎮中，印第安人也不敢走出莊園，生怕走出去就把小命丟了。

客觀的說，北美牛仔大部分都是好的，窮凶極惡不守規矩的只是少數人。

這是一個熱衷於冒險的社會群體，有退役軍人，有貴族和平民子弟，也有被傳奇經歷刺激的熱血沸騰的年輕人，跟隨遠征軍前往埃及的就是這麼一波人。

對於他們，遠征軍方面既不接納也不拒絕，可以提供食宿等方面的便利，但不會承擔其殞命他鄉的後果。

必要的時候，也可以發出賞格讓這些牛仔們協同作戰。

別看這些牛仔們只有1300多人，在他們的身後還有源源不斷的追隨者，而且基本上都是輕騎兵，其中很多人戰技嫻熟，是個臥龍藏虎之地。

這些北美牛仔前往埃及全都是自費，沒點兒家底可不成。

可即使面臨種種困難，也無法擋住這些北美牛仔尋求戰爭刺激和冒險生活的腳步，隨從大軍出征就是他們最愛幹的事兒。

1871年12月中旬後

遠征大軍分成了4個船隊陸續啟程，向著遙遠的阿拉伯半島進發，展開了轟轟烈烈的征服之旅。

經歷了長途跋涉之後，1872年元月21日，最早一批船隊抵達了紅海沿岸的葉門塞那海灣，並且駐泊於此。

這個時代的塞納海灣只是一個極簡陋的走私港，有一個向海中延伸約80多米的木質棧橋，能夠停泊兩三百噸的單桅縱帆船，或者那種幾十噸的小型帆船。

再大就只能停在海灣里了，無法靠上吃水很淺的棧橋。

船隊的到來引起了塞那城的轟動，很多葉門當地人蜂擁來到海邊看熱鬧，指指點點的說著什麼，數量足有好幾千人。

而一些持槍的阿拉伯人也摻雜其中，露出充滿敵意和警惕的神色，似乎並不歡迎遠方來客。

為了謹慎起見

先遣船隊陸續放下了十幾條小舢板，武裝水手們帶著槍上岸了，並且建立了隔絕當地人的登陸場。

小舢板往來與停泊地和岸上之間，很快有更多的士兵上岸，遠征艦隊也派出了熟悉阿拉伯語的人上岸了解情況，試圖與先期抵達的小分隊人員取得聯繫。

很快他們得到一個驚人的消息；

前期抵達的小分隊遭到襲擊，共有40餘人在襲擊中喪生，其中有一大半是小分隊雇用的當地人，另有70餘人依然堅守在當地的一處堅固宅院內苦苦堅持，約有10餘人負傷。

小分隊購買的阿拉伯馬也被搶掠大半，總計約2700餘匹優質阿拉伯馬不翼而飛，現存只有不到400匹馬。

據說，是葉門當地部落的幾個酋長眼紅了，所以聯手出兵搶奪了這批優質戰馬，這可是一大筆財富！

負責先遣艦隊海軍准將鄭懷山子爵聽聞後勃然大怒，立刻派出500名士兵進入城內，解除了當地武裝對小分隊宅院的圍困，將苦苦堅持一個多月的眾人解救出來。

詳細詢問後，情況很快就弄清楚了。

並非是當地人以訛傳訛說的幾個酋長眼紅，而是受到來自埃及的商人僱傭襲擊小分隊，奪走了這批辛苦幾個月搜集來的戰馬。

埃及作為北非和臨近阿拉伯半島的當地人，消息十分靈通，在得知一夥東方人來到葉門塞納港附近搜集戰馬，就意識到了很可能與遠征埃及的大唐艦隊有關。

所以先發制人，原來戰爭在數千里之外已經開始了。

(本章完)