第261章內華達鐵路（1/2）

1856年9月21日

英國與美國經過多輪談判，雙方達成了《紐波特貿易條約》，其中的很多貿易條款照顧到了英方的迫切需求，大幅度削減關稅，能夠讓來自英國的商品更加暢通無阻的進入美國市場。

作為世界工廠，英國一直致力於推廣貿易自由化政策，力圖打破各國貿易枷鎖，為英國工業商品贏得更多進入市場的機會。

條約簽署後，倫敦《泰晤士報》興奮的報導；「這是一項符合英美兩國間根本利益的貿易安排，對於密切跨大西洋關係，擴大倫敦在北美地區的影響力，具有著至關重要的作用……」

這是一個鮮明的信號，引起了大唐王國高度關注。

王國外交大臣胡安-卡洛斯伯爵在回答記者問時，這樣評價《紐波特貿易條約》；

「這一條約的簽署，具有重大意義。

我們高興地看到美國向正確的方向邁進一步，這對緩和跨大西洋和北美地區間矛盾，將起到有力的推動作用。

大唐王國將密切關注事態發展，並且致力於未來唐美兩國關係正常化，為北美地區和平發展的美好前景，做出孜孜不倦的努力……」

在公開場合，大唐王國以外交辭令回應普羅大眾的關注，僅從字面上，很難看出其中隱含的深意。

實際上

大唐王國極為重視英美兩國間的親密互動，《紐波特貿易條約》絕不是一項可以忽視的雙邊貿易安排，而是一件具有里程碑意義的事件，要引起高度重視。

該條約的簽訂，顯示倫敦對美政策的180度轉變，也顯示出倫敦意圖在北美地區搞平衡的態度，必將影響到地區間局勢。

在此之前

倫敦四處插手的政策令美國老極為頭疼，南方分裂勢力最大的靠山就是英國人，那些白人棉花種植園中，10個中至少有七八個是來自英格蘭或蘇格蘭，至不濟也是愛爾蘭人，剩下的有兩個是法國裔，只有一個可能是德國裔或者其他歐洲後裔。

在19世紀中葉的美國，東海岸以紐約費城為首的沿海發達地區中，上流社會基本上以英國人為主，政治家、金融家、律師、企業主和白人種植園主大部分是英裔美國人，德商美國人以工人和小企業主占絕對多數，麵包店主和遊手好閒的流浪漢大部分是意裔美國人。

英屬北美十三州是美國獨立的基礎，至今依然是最核心的部分，如果把倫敦比喻成嚴苛而喜歡指手畫腳的老父親，美國就應該是叛逆而自強的兒子。

兩者間的恩怨很難說的清，但對大唐王國來說，英美靠近可不是好事，必然會損害大唐王國的利益。

王國政府為此抽調了專門的專家深入分析當前的北美政經形勢，做好了充分的應對準備。

9月27日

大唐王國國王陛下親自出席了在舊金山灣區舉行的「寒風級」二型蒸汽鐵甲護衛艦第7艘「寒潮」號和第8艘「寒冬」號建成入役儀式，在海軍雄壯的軍樂聲中，這兩艘代表著世界先進水平的1880噸蒸汽鐵甲艦，正式加入大唐王國海軍。

預計在未來1857年和1858年，後續的「寒冰」號、「寒露」號、「寒夜」號、「寒霜」號4艘戰艦，將以每年兩艘的速度建成服役。

至此，大唐王國海軍已經裝備了寒風」號，「寒冷」，「寒氣」，「寒梅」，「寒山」，「寒春」號等六艘1550噸一型艦，第7艘「寒潮」號和第8艘「寒冬」兩艘1880噸二型艦，向著全鋼製艦隊目標更進一步。

按照規劃；

大唐王國海軍現有的七艘風帆主力戰艦將於10年後陸續退役，屆時，海軍裝備的戰艦將全部實現蒸汽動力化和鐵甲化，這是當今世界海軍先進的主要標誌之一。

10月初六

一路向西的國王陛下火車專列，開啟了本年度邊境省份的巡視之旅，預計將走遍北部和南部邊境14個省，歷時兩月有餘。

11月21日

從科羅拉多高原向西抵達鹽湖城的鐵路工地上傳來好消息，連綿的內華達山脈中最困難的塞拉嶺隧道打通，鐵路工程取得了突破性的進展。

中部大鐵路是交通部天字第一號工程，是起於長安，向西經鹽湖城直達科羅拉多高原距離最近的鐵路大動脈，連通第一大城市長安和第四大城市桃源的鐵路幹線，需要翻越莽莽內華達山脈，施工難度極高。

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