第392章荒漠遠征（1/2）

底特律

這座密西根州最大的重工業城市，在戰後迅速恢復了繁榮，伴隨著大量華裔新移民的湧入，城市人口在1862年10月便達到了41.7萬人，超越了鼎盛時期。

這其中，退役官兵就超過5萬餘人，占據了這座城市許多重要的產業，成為具有支配性的重要社會力量之一。

吳二寶上尉也退役了，把家就安在這座美麗的五大湖畔工業城市，他在這裡擁有一座別墅和二間繁華鬧市區的黃金鋪面，手中還有退役時得到的一筆錢，日子可以說過得有滋有味。

在鬧市區的勝利大街，當初出資4500元購置的兩間的黃金鋪面，如今的價值打了翻兒的上漲，已接近萬元之巨，而且異常之搶手。

每年僅穩定的租金收入，就高達800餘元，而且店鋪租金呈現穩定上漲態勢。在繳納市政稅收後，落在吳二寶口袋裡的依然有650餘元。

僅這份租金收入，就足以維持一個中產家庭的富裕生活。

如今的吳二寶家中一妻兩妾，華人妻子生了二男一女三個孩子，大的已經5歲了。

兩個妾室都是年輕的白人姑娘，一個已經為他生下了大胖小子，另一個肚子也大了，有望為吳氏家族再添一子，這是人丁興旺之兆啊！

再加上雇用的兩名墨西哥僕婦和一個車夫，全家11口住在距離湖邊不遠的一棟法室獨棟別墅里。這棟別墅樓上下兩層320多平方，還有幾間輔房，馬廄，綠樹成蔭，環境分外優雅。

這一天

車夫將馬車趕到了庭院正門口，這是一輛普通的馬車，上面篆刻著醒目的401數字和騎士標誌，意味著這輛馬車是屬於出身於401師的某位騎士先生，是一份曾經的榮耀印記。

在大唐帝國，對騎士或從男爵要尊稱一聲「爵士先生」，以表示尊敬。

「見過爵士老爺，馬車已備好。」

「嗯！」身穿著考究毛呢大衣的吳二寶從房裡走出來，頭上戴著禮帽，留著一撇八字鬍須，手上拿著凋工精美的名貴手杖，站在門口看了看庭院中飄零的落葉，隨口吩咐道；「送我去勝利大街軍人俱樂部，回來以後把庭院打掃乾淨，記得把灌木修剪一下。」

「遵命，爵士老爺。」

「那就走吧。」

說話間，吳二寶便拿著手杖鑽進了馬車裡，馬車夫關上車門，便迅速的爬上前面的車座揚起鞭子，「叭」的一聲甩了個響鞭，驅策健壯的馭馬前行。

馬車順著門口的道路駛出，靈活的轉個彎兒匯入大街中。

10月份的底特律寒風蕭瑟，道路兩邊的樹木已經枯黃，落葉遍地，但是往來的馬車和行人絡繹不絕。

進入主要大街後，便能看到叮叮噹噹運行的有軌電車，沿街店鋪人流驟然增多起來，繁華都市景象撲面而來。

20多分鐘後

馬車來到了繁華的勝利大街上，這裡是底特律最繁華熱鬧的街道，銀行，大劇場，百貨商店和貿易公司雲集於此，除了部分建築上依然殘留的彈痕，已經看不到曾經殘酷戰爭的痕跡了。

也許最大的改變，就是街道上往來的人流以華裔為主，夾雜著少部分白人。

馬車在勝利大街的一處高大的庭院邊停下，這裡還沒有到401師退役軍人俱樂部，，但長長的馬車排列在到路邊已經無法前行了。

細看一下，很多馬車上都鐫刻著401師和從男爵或者騎士徽標，還有少部分鐫刻著貴族家徽的馬車，同樣有401師印記，代表著馬車主人都曾經擁有在401師服役的輝煌經歷。

這對退役軍官而言，是人生難以抹去的榮耀篇章。

「爵士老爺俱樂部到了，但這裡的馬車太多，恐怕進不去了。」

「就停這裡吧。」吳二寶從馬車上下來，整理了一下身上的衣服。

這種情況他早就預料到，所以揮手對車夫吩咐道；「把馬車趕回去吧，回稟夫人說；老爺中午不回去了，就在俱樂部里用餐，午飯用不著等我。」

「明白了，爵士老爺。」馬車夫神情恭敬的回答。

吳二寶點點頭，邁開腳步便順著街道前行，走不多遠便來到高大庭院的近前，這裡有十幾名身穿考究的紳士們正在嘰嘰喳喳議論什麼？

高大庭院上幾個蒼勁有力的大字「401師退役軍官俱樂部」，這裡是專屬於401師退役軍官休閒消遣的地方，曾經的服役經歷就是門票，玩牌，聽戲，書畫，遛鳥，餐飲和聚會樣樣齊全，是屬於高端會所的類型。

只要是401室的退役官兵，在這裡就可以得到幫助。

這種軍人俱樂部在大唐帝國遍地開花，在芝加哥那些大城市，更是退役軍人扎堆的地方，「某某團俱樂部」非常盛行，甚至還有某某營，某某連俱樂部，當然規模也就小得多。

「喲，吳爵士來了，你可是有陣子沒到俱樂部來了，今天什麼風把你吹來了？」

「什麼事這麼熱鬧？」

「這麼大事兒你不知道嗎？陛下傳了御令，原隸屬於北方軍區的王牌104紅岩谷師，整體轉入皇家海軍序列，如今這些腦袋高高在上的傢伙全都變成海軍陸戰師了，陸軍部都傳瘋了，聽說在海外有大行動。」

「我的天，這麼勁爆？」

「那還用說嗎？今天咱們師的老長官會來俱樂部坐坐，說不定還會有勁爆消息，這不……弟兄們都在這等著呢，多少也表示恭候之意。」

「那這種事可少不了我吳二寶，一起恭候吧。」

「就是，就是……」

每當帝國擴張殖民，帶來的就是無窮的商機和發財機會，這已經在社會上形成普遍共識。在場的所有人都是受益者，根本不需要動員便趨之若鶩。

401師是來自天堂島的動員兵師，整體是海外軍區所屬乙級師，從401到413，最巔峰時候有13個海外師，戰後無一例外全部通通退役，取消師級臨時編制。

但401師曾經獲得的榮光，卻在軍官俱樂部中傳承了下來，而且這些登陸北美的官兵們，在見識到北美的廣袤和富饒之後，見識這個更加繽紛絢爛的世界後，幾乎無一例外的選擇留下來。

這些走過大半個地球的退役官兵，眼界普遍比當今時代歐洲人更開闊，思想更活躍，更開明，更自信，更容易接受新事物，完全不同於滯留在神州大陸的華裔同胞。

這樣的變化是怎麼發生的？

也許就是走的遠，看得多，見識的也更多，每個人都在發生難以言說的蛻變，變得熱衷於征服，熱衷於冒險，熱衷於見識更廣闊的世界。

所以，即便上面瘋傳的新拓殖方向位於遙遠的南美洲，也絲毫沒有減弱這些退役軍官們的熱情。

南美洲怎麼了？

坐船也不過就是20多天而已，能有多遠？

從底特律可以直接乘船從五大湖出發，走多倫多運河進入大西洋一路南下，差不多兩周半的航程，就能抵達南美洲重要城市布宜諾斯艾利斯。

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