第一百九十三章 變革鹽法(2/2)
或多或少都會做一些食鹽的生意,想法弄些鹽引賣與商人,便能獲利,又有幾人能抗拒這樣的誘惑。
金陵,晉王府。
朱棡面帶喜色,沖對面的衍空和尚道:「這老二是好日子過久了不成,好端端的竟想整頓鹽法!」
衍空也笑:「如此,卻是王爺的機緣啊!若改革鹽法,引起商賈不滿,令百姓們無鹽可買,引發暴動,皇上縱然不廢太子,也會大大的不滿!」
朱棡道:「這麼說,本王還要幫著推動嘍?」
衍空笑:「當然要推動改革,我等才能火中取栗啊!」
朱棡手捻長髯,思索片刻點頭道:「好,就如大師所言!」
燕王府那邊,也是差不多的策略。但其他對皇位沒想法的藩王,就略有不滿了,不斷的與朝中大臣打探、商量,一時間金陵城內,暗流涌動。
這一日,朱元章聽錦衣衛例行奏報發現端倪,不悅道:「這幫傢伙,頻繁相互來往,是何緣故?」
蔣瓛略加遲疑,旋即道:「呃,是為了討論鹽法!」
「混帳,這皇宮大內,就沒半點秘密了嗎?」朱元章怒道。
蔣瓛忙跪地叩頭,自稱死罪。
可無論是蔣瓛還是老朱都知道,諾大的皇宮想要守住秘密,是不可能的。
見事情有演變成風暴的可能,老朱也就不準備再拖了,當即命人曉瑜各部,三日後大朝會討論鹽法。有想提出見解的,早做準備。
通知一出,消息不靈通的官員驚愕萬分,卻也有很多官員摩拳擦掌,就等大朝會的時候站出來,表達自己的想法。
三日之後,奉天殿內百官齊聚。
晉王朱棡帶領一眾藩王站在最前列,面帶微笑,閉目養神。
他已跟衍空和尚商量好,全力支持太子朱樉變革鹽法。估計等他站出來開口時,能驚倒無數人。
卻不知他身後的燕王朱棣,也是一樣的心思。不僅要支持朱樉變革鹽法,更支持他搞一切改革。
因為只要有變革,就有失落的既得利益者,唯有如此他才能獲得盟友啊!
朱元章未料到兒子們的小心思,掃視全場,笑著道:「前幾日,太子給我上了一封奏疏,請求改革鹽法,降低鹽價,令我大明百姓不再吃不起鹽。這封奏疏我看了許久,一時也拿不定主意,今日就請大夥都來議議,有什麼想法,都可以說出來,慶童,先把太子的奏疏念一遍!」
朱元章說罷,太監總管慶童,拿一封奏疏朗聲宣讀起來,到了此刻,一眾大臣才知朱樉的奏摺里,寫的是什麼內容。
一眾藩王、勛貴聽了,多半眉頭微皺。
因為鹽這種東西,真實成本很低。可百姓們為啥吃不起,那是因為鹽商們刮一層,官員們刮一層,勛貴們再刮一層,還要給朝廷上稅,這價格可不就上來了!
若要將把價格降下去,百姓們是獲益了,可袞袞諸公吃虧啊!
待慶童把奏摺念完,兵部主事齊泰挺身而出,奏道:「稟萬歲,臣竊以為鹽乃民生必須之物,干係重大。自古以來,鹽價都是居高不下的,並未見百姓生亂。可這價格一旦降下去,臣唯恐會生出意想不到的亂子發生啊!」
朱元章臉色陰沉,「能有什麼亂子,照實說來!」
齊泰當即道:「若商賈們嫌鹽價過低沒利潤,都不去販鹽,百姓們長時間買不到鹽,必然生亂。」
朱元章聞言,臉色越發陰沉,齊泰的憂慮他是早就想過的。
一直沒同朱樉交流,是覺這個兒子哪都好,就是有些急躁。
治大國如烹小鮮,大的變革不能如此急躁。
這會齊泰提出疑慮,朱元章也想知道,朱樉有何應對。
「太子,可有話說?」
朱爽沖朱元章拱手,道:「稟父皇,兒臣以為,此事易爾。朝廷在各地都有常平倉。讓各地的常平倉在囤積糧食之外,亦要囤積食鹽。招募當地商賈在轄區行銷食鹽,利潤是低了點,可勝在風險小。大鹽商們瞧不上,但相信很多中小商賈是願意賺這份錢的!」
百官聞聽都吃了一驚,朱樉這一招,等於挖了一眾大鹽商的根,卻也斷了無數官員的銀子。
因為食鹽從鹽場出來,到百姓手裡,經過太多的程序,有太多衙門、官吏能夠插手管轄。
這些人各個要伸手,人人要發財,鹽價不漲才怪呢!
幾十文一斤也就罷了,更要命的是質量還奇差,令百姓苦不堪言!
而朱樉的建議是,消滅了一堆中間商,最大的弊端就是,很多官員沒法發財了!
尤其是戶部的一眾官員,雖說因趙勉一桉死了不少。可新進戶部的這批人,已經感受到鹽商們的熱情,哪能容朱樉輕易變革鹽法啊!
戶部一名主事站出來道:「稟萬歲,臣以為不妥,若按此法施行,朝廷鹽稅必然大降,雖說有菸草收益彌補,礦產開產權拍賣進項,可這些都不是持續穩定的。一旦將來國家有事,朝廷用度不足,臨時加稅,便是取亂之道啊!」
又一名戶部員外郎站出來說:「稟萬歲,臣亦認為此事不妥,朝廷的幾個鹽場裡,有灶戶數萬,更不用說鹽運使衙門裡的兵丁,以及各地的鹽商、鹽鋪,全都指望著鹽法度日。
一旦變革,這些人短時間內根本無法適應,極易生亂啊!」
見這兩人說的急切,擁護舊鹽法的官員們,紛紛站出來反駁。
晉王朱棡看了下朱樉,見其並不慌張,反倒有些急了。
他是希望鹽法能變革的,可這會見擁護太子的鐵鉉、解縉等人,並不站出來反駁,越發有些焦急。
奈何朱元章對藩王與大臣結交管控頗嚴,他這些年有久在太原,於朝中並無得力的大臣相助。
思索片刻,還是站出來拱手道:「稟父皇,兒臣有話要說!」
朱元章見狀吃驚,「哦,你有何見解!」
「得民心者得天下,太子施恩於百姓,力圖降低鹽價,減輕百姓負擔。兒臣相信,縱然有些許動亂,以太子只能,父皇之威,亦是可以輕易平定的。」
朱棣也出來道:「稟父皇,兒臣以為,三哥所言不虛。況且官鹽價高質次,為千年弊端。我大明若能解決這問題,百姓們必定更加擁護。況且價格降低後,沒了私鹽的生存空間,收上來的鹽稅未必會少啊!」
一眾大臣見狀,都吃了一驚,未料晉、燕兩位王爺,能站出來公然支持太子變革鹽法,真的是太出乎意料了。
至於朱元章,聽兩個兒子這麼說,瞬間有了決斷。
區區民亂什麼的,已經不再他的考慮範圍之內了。
他只是不想出亂子,不是怕出亂子。
這幾十年連興大桉,殺得人頭滾滾。只要能保大明江山萬世不易,他怕亂子大?