第705章 開始討好哄著天子（2/2）

「范老說的是對的，我們沒有別的出路了！」

另一鹽商徐維鶴這時急聲倡議了一句。

李先時這時也很猶豫道：「這樣做，的確有可能會讓陛下網開一面，給我們一個製鹽市鹽於海外的機會，只要讓我們製鹽市鹽於海外，那我們手裡的鹽，就可以變成是從海外鹽場制的鹽，進而販賣出去，只是這樣的話，就要離開揚州去海外，而且還得去辛苦尋找鹽場。」

「不這樣，還能怎麼辦？」

「就這還得看人家願不願意給你這個機會，而趁著現在官辦鹽行才占據國內鹽場，還無力去海外開採，願意讓我們去！」

范善均苦笑著說道。

「有理！」

「只能如此了。」

李先時點了點頭。

「是啊，還能怎麼辦？」

「就當繼續舍錢給皇上賠禮了。」

「早知道如此，就該當初老老實實把那八百萬銀元花在招待皇上身上，集銀給他建行宮也好啊。」

鹽商們紛紛說了起來。

唯獨。

葉善宗這時卻流淚道：「我做不到，我做不到，為了苟活，要這麼諂媚他，想我祖宗本清公（葉淇）當年，能讓孝廟誠納其言而最後尊加其為太子太保！可如今，我連讓天子納八百萬銀元以給我鹽商體面都做不到，我不如祖宗遠甚！」

葉善宗說後就神色落魄地離開了這裡。

而在當晚。

葉善宗就選擇了懸樑自盡。

他是真做不到花錢買朱翊鈞高興。

在他意識里，一直都應該是皇帝官僚哄著他們這些鹽商的，沒有他們這些鹽商哄著皇帝官僚的道理。

翌日。

揚州城內就傳揚開了大鹽商葉善宗自縊的消息。

鹽商李先時則在第二天被錦衣衛找上了門，說他與其兄長李永芳以及姻親隆平侯張炳私通消息於灶戶，而要被逮捕。

范善均等大鹽商則還在堅持，堅持等皇帝對他們網開一面。

所以，范善均這些人開始真的做起公益和慈善來，也把欠大明銀行的錢都老老實實還了。

為此，范善均等鹽商還捐款給揚州府衙，讓揚州府衙把揚州城重新修葺了一番，使揚州城大小街道更加繁華，還托揚州的官員給皇帝上疏，請准他們出資為皇帝於建造行宮。

揚州鹽商們這樣做自然是在服軟，表示這次歡迎皇帝來。

但是，前面說過，如今的大明，文明程度還沒到後世三四百年後的那種文明程度。

當天子不需要你鹽商替他賺錢養軍，還把你丟開後，其他的勢力不是只會痛罵落水狗，即只通過媒體順著朝廷的意思，罵你幾句那麼簡單，進而向天子示好，而是會直接下場吃人的。

「不能讓陛下知道這些鹽商已經服軟，甚至也不能給這些鹽商們服軟示好的機會。」

「告訴沈鄞縣，鹽商們示好無非是想求得一個遷去海外製鹽市鹽以再生的機會，畢竟現在朝廷估計一時半會兒還無力去海外擴張鹽場，但朝廷還沒有精力，不代表除了他兩淮鹽商，天下沒有別的商賈也沒有這精力！」

「不就是投錢在海外製鹽市鹽，然後每年給朝廷交稅而已，這種事，犯不著讓已經不把朝廷放在眼裡的兩淮鹽商去干，何況，海外不比國內，變數太大，就更應該讓心懷忠義的商賈去。」

蘇州。

申時行致仕後，也還是一直關注著朝廷的事，且在這時給參與負責整頓鹽政的沈一貫寫了封信，而暗示沈一貫別給鹽商們有被天子放過的機會。

沈一貫收到申時行的來信後，自然明白申時行的意思。

他知道，所謂的不代表別的商賈沒有這精力，言外之意就是，他申家也可以是他沈家，他們背後的商賈，也能出錢為皇帝去海外製鹽賣鹽，而沒必要把這麼大一塊蛋糕給鹽商。

也就是說，天下不缺能為朝廷做事的商人。

理由也很好找，他們比鹽商更忠誠。

畢竟鹽商做的事的確已經顯得很不忠誠，如此自然也就顯得他們更忠誠。

沈一貫也不是什麼善人。

所以，很快，沈一貫就給朱翊鈞上疏，說在收繳鹽場時，查獲不少鹽商購買西夷火器與蓄養帶甲家丁的罪證。

且與此同時，沈一貫利用鹽商范善均等想托他向皇帝求情，以及皇帝給他的便宜行事之權，將范善均等鹽商盡皆召到了揚州城外的大運河邊。(本章完)