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穀梁端起茶盞喝了一口，一聲嘆息後，幽幽道：「越哥兒，你難道忘了當時在這間書房裡，我們商議的那些策略？」

裴越怔住。

仿若一道閃電照亮腦海中的思緒，回憶洶湧襲來。

插手儲君之爭、挑動各方勢力內鬥、逼迫王平章出手、為祁陽公主一脈和廣平侯府報仇雪恨。

穀梁神色複雜地說道：「這幾個月你做得很好，甚至就算是我親自籌謀，也未必能比你做得更好。但是有句話叫旁觀者清，在我配合和輔助你的過程中，我發現你經常會陷入一種搖擺不定的狀態中。你的行事風格依舊凌厲果決，然而心思卻不斷變得柔軟，我不知是否成婚之後的溫柔鄉讓你有了這樣的改變，只知在眼下這個一觸即發的時刻，這種柔軟很可能會讓你陷入絕境。」

裴越陷入長久的沉默之中。

他抬頭望著穀梁，從他眼中感知到真切的關心，思忖之後坦承道：「岳丈，其實你我都知道這是為什麼。」

穀梁心中稍有遲疑，但仍舊直白地問道：「不想殺陛下？」

「不想。」裴越很快便給出答覆，隨後又補充道：「弒君的罪名誰都承擔不起。」

只是他自己都未必相信這個理由。

問題在於很多事情沒法解釋，他沒有經歷在定國府中十三載生不如死的歲月，只能從記憶的碎片裡勉強感知，故而當初不能無視裴寧而手刃裴戎和李氏。他不是這個世界土生土長的人，無法像陳希之那樣對十七年前的京都流血夜有著痛徹心扉的恨意。

平心而論，除了去年年末那段不算陰狠的打壓之外，開平帝對他這個庶子出身的新貴委實器重和信賴，甚至要超過當年的王平章和沈默雲，也給了他常人不敢想像的地位和榮光。

想到這兒，裴越面露苦澀地道：「我知道他做過什麼事，但是我並不希望他糊裡糊塗地死了。岳丈，也許這就是虛偽吧。」

然而穀梁卻搖頭道：「不，這不是虛偽。」

他頓了一頓，又道：「盛端明說你有赤子之心，我覺得這個評價很中肯。」

裴越輕嘆道：「我從來沒有想過這些，只是不知該如何描述心裡的感受。」

穀梁凝重的神色漸漸舒緩開來，繼而露出一抹微笑道：「如果你沒有這樣的躊躇，我又怎會放心將蓁兒嫁給你？越哥兒，你只需要記住一點，是陛下千方百計讓你去解決北方的蠻族，而非你刻意想要避開這潭渾水。」

裴越心中猛然一震，不敢置信地道：「難道蠻族崛起並非王平章的手筆？」

「是又如何？」穀梁唇邊泛起冷笑，搖頭道：「但是他的確老了，自以為和曲江的做戲能瞞過陛下。這等微末伎倆連我這種粗人都瞞不過，又怎能騙得了陛下？越哥兒，你莫要學那些腐儒傷春悲秋，更不可小瞧咱們這位陛下。」

裴越喃喃道：「陛下究竟想做什麼？」

「不過是太液池畔垂釣，冷眼旁觀眾生。」穀梁似乎是想到一些陳年舊事，略顯意興闌珊地說道：「你釣的只是二皇子那樣的笨人，陛下要看的卻是所有人的心意，一舉勾出所有躲在暗處的蟲子，還大梁一個朗朗乾坤。」

「然後鐵騎南下，收復故土河山。」

穀梁語調低沉地給出了結論。

裴越有些擔心地說道：「岳丈，您在都中千萬不要輕舉妄動，一切小心為上。」

「我知道。」穀梁起身拍了拍他的肩頭，關切地道：「此去北疆千萬里，途中危險重重，不比京都輕鬆，你一定要謹慎再謹慎。」

裴越起身一禮，恭敬地道：「小婿謹記在心。」

……

開平七年，四月初九日。

虹始見。

一等中山侯、京軍虎威大營主帥裴越親領藏鋒衛萬餘騎兵，先行離京，奔赴北疆。

是日，開平帝站在宮牆之上眺望北方，眸光之中波瀾漸起。

周遭宮人鴉雀無聲。

不知過了多久，天色已然昏黃時，站在皇帝身後的鑾儀衛副指揮使陳安躬身道：「陛下，快入夜了，是否回宮歇息？」

「陳安。」

「臣在。」

「你覺得朕是一個怎樣的皇帝？」

陳安目瞪口呆，顫顫不能言。

開平帝洒然一笑，轉身走下宮牆，步伐從容鎮定。

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(本章完)