第四千一百六十章 南瓜成熟時（十九）（2/2）
「還真有，他們最近遇到了些麻煩。」傲慢略作停頓之後說，「有人用一種神秘設備騙過了布萊尼亞克的監控攝像，從而製造了四起兒童綁架案。雖然目前沒有兒童被害，但這樣下去不是個辦法。」
傑森略有些感興趣了，他把身體前傾，胳膊肘撐在膝蓋上，然後說：「有人能瞞過布萊尼亞克？」
「是的，我們初步懷疑可能是外星科技，但在沒有拿到真實的證據之前，誰也說不好。在這種情況下，他們應該會很缺人。畢竟，因為布萊尼亞克的存在，聯邦調查局裁員了超過60%的普通員工，而這些員工都被布萊尼亞克安排到了別的組織的崗位上，現在一時半會也調不回來。」
傑森的眼睛轉了轉，他似乎有些動心。於是他打開手機，還沒等他詢問布萊尼亞克，布萊尼亞克就在屏幕上給他彈出了一份薪資報告。
傑森立刻就瞪大了眼睛，咳嗽了一下之後說：「咳，這些兒童綁架案的兇手真是太過分了。雖然我不是什麼專業人士，但是如果我能為這起案子做些貢獻，我是不會拒絕的。」
然後他又在手機上跟布萊尼亞克聊天，似乎是在詢問案件的具體進展。就這樣吃完了一整塊南瓜派，他發出一聲滿足的喟嘆，然後說：「我真的完全吃不慣英國菜，不論是倫敦的有名餐館，還是牛津郡的鄉村餐廳，找不到一道好吃的菜。」
「那你可以期待待會兒的萬聖宴會了。」傲慢看了一眼手錶，「現在還不到晚上七點，而宴會八點才開始，他們還可以再等一會。」
這個時候，一群孩子們從後院跑進來，好在貪婪沒有讓他們踩到泥土，他們的鞋子是乾淨的，所以就這樣一溜煙地從後院跑到前院，並沒有人來制止他們。
愛莎打頭，緊接著是比利，而保羅依舊是隊伍里的最後一個。就在孩子們都跑去前門的時候，保羅放慢了腳步，走到了傲慢身邊說：「謝謝你，教授，你是個好人。那是我吃過最好吃的蛋糕。」
「不客氣，奧斯汀先生，要帶點糖走嗎？」
保羅的臉上露出了猶豫的神色，但他還是對傲慢招了招手。傲慢蹲下身來，然後保羅低聲說了幾句話。傲慢點了點頭，又從旁邊的籃子裡給他拿來了一把糖。
保羅跑到了前門門口，朝著他揮了揮手，然後也跑出去追趕前面的孩子們了。
「他說了什麼？」
傲慢搖了搖頭，只是意有所指地對傑森說：「一個酗酒且賭博的人是沒有下限的，如果有個機會能拿身邊的東西去換錢，道德是束縛不了他們的。」
傑森好像也明白了些什麼，他轉頭看向窗外，孩子們還沒有跑遠，似乎是在研究席勒家院子剛修剪的樹籬。門廊上的燈光在他們的臉上流轉，流過他們淺金色的頭髮和睫毛，藍色的、綠色的、棕色的眼睛，像春天的溪水、夏天的晚風，看不到一絲悲傷和陰霾，好像與這個城市格格不入，又好像在與它共舞。
這讓傑森想起小時候的日子，但並不是什麼壞的感覺。他驚訝地發現，那些在泥水裡奔波、在漏雨的地窖里勉強果腹、行走在泥蘭瓦舍之間、鞋邊沾著冰碴和草屑的日子，在時間的消磨下，竟也顯出幾分可愛來。與如今這些無憂無慮的孩子們所品嘗到的全然的甜蜜不同，苦中作樂又是另一種有趣了。
但是，他還是很高興，孩子們不必再為填飽肚子而辛勞奔波，不必跟一群小老鼠似的走街串巷，瞪圓眼睛，繃緊神經，時刻提防著流彈。
他們笑著行走在夜色里，細數著每一家籬笆的不同，吵鬧著敲開每一家的大門，得到把他們手裡的籃子堆成一座小山那麼多的糖，把這個原本帶有幾分恐怖意味的節日，變得如同午後的湖面一樣光亮，像四月份的蜂蜜、六月份的麥田、九月份的栗子和南瓜。
傲慢走過去拉上窗簾，拿上之前就準備好的伴手禮，低頭查看著手錶。如果他們現在出發，應該剛好能趕上宴會開始。
「走吧，」他對傑森說，「大家都很久沒見你了，看到你的變化，他們會大吃一驚的。」
傑森笑了起來，他戴上帽子，走進車裡。在前往莊園的路上，幾乎家家戶戶都點亮了門廊，有的擺滿了大南瓜，有的擺著女巫帽和稻草人，有的掛著南瓜和蝙蝠的小彩燈裝飾，甚至還有把自己家大門塗成黃紫配色的。
一隊又一隊的孩子在街上瘋跑，一會去敲這家的門，一會去研究那家的南瓜。社工和牧師無奈地跟在他們身後，幫他們撿掉落出來的糖。
不過，靠近莊園的地方就沒有這麼熱鬧了。這裡的大部分住戶都搬走了，不過因為大多數房子都很有年頭，屬於保護建築，布萊尼亞克似乎正打算把這裡開發成一個文化與藝術街區，到處都能看見施工隊，有很多路口都被封死了。
在繞了好幾條路之後，傲慢終於有些不耐煩了。他打電話給哈莉，而在經過了哈莉的一番指導之後，他距離目的地已經偏離兩英里了。
最後，渡鴉一個魔法閃現來到車前，有些無奈地領著他們向莊園步行。因為耽誤了一些時間，所有人都在等著他們了。
沒有任何人對同時出現兩個席勒表示任何不解，或者說這次來的都是熟人，他們都很清楚是怎麼回事。但不意味著席勒等人受到了歡迎，他們因為迷路這件事情，起碼被嘲笑了半小時。
「我很不解，」維克多說，「這不是你自己的房子嗎？你竟然不知道你家在哪裡？」
「我當然知道，但是他們封住了我最常走的那條路。」
「我看不是『最常走的』，而是你唯一走過的那條路吧。」維克多太了解他了，他說，「你住在這裡幾年，但實際上只走過那麼一條路，連那個通往威克伍德的岔路都沒走過。」
傲慢拉開椅子坐下，然後說：「得了吧，我有什麼必要去那兒？」
「這個地名是我編的，你甚至都不知道你家周圍有什麼地方。」
「我當然知道，因為你可以通過那條路去機場，搭飛機去英國，然後總能找到一個叫威克伍德的地方，或者什麼別的『伍德』。」
「那條路實際上也並不能通向機場。」
「多謝提醒！」