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「他的名字是理查·恩斯特，是一位有名的慈善家。只不過他這段時間還沒給我回信，我也還沒來得及把麥種和禮物的事情告訴他。」

紙條有好幾秒沒有出現新的字跡，隨後，對面的「導師」寫道：

你可以直接用尊名聯繫她。

她？弗蘭克愣住。盯著這個詞一時沒反應過來。

是的，她。字跡不緊不慢地出現，末尾甚至跟上了一個喝茶的圖桉表情，她可以全球響應尊名，要我把她的名告訴你嗎？

弗蘭克風中凌亂起來，不知應該為自己認識一位天使而驕傲，還是為那位朋友居然是一位天使而震撼，就在這時，他忽然聽到自己正上方的天花板上傳來一聲悶響，彷佛是什麼東西倒在了地上，接著是一陣陣令人牙酸的抓撓木板聲。

——由於嘉德麗雅的要求，他的實驗室就被設置在了船長室的正下方。

「船長好像有什麼不對勁。」他趕緊說，「偉大的『導師』，我要去確認船長的安危，請原諒我無法再和您進行交談。」

浮空的紙條上出現一個「嗯」，接著化作虛影消失。

但隨著弗蘭克狂奔跑出實驗室，遠在南大陸的火山旁邊的愛德華忽然手上一頓，她疑惑地偏了偏頭，紙張忽然再次出現在了弗蘭克的實驗室里，接著向上穿透天花板到達船長室。

虛幻的紙張和船長室的吊燈融為一體，玻璃燈罩上張開一支黑色的眼睛，她往下看，看到了因船長昏迷焦急萬分的弗蘭克，也看到了那靈體消失不見的船長。

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坐在甲板陰涼處休息的阿加里圖同步轉頭。

他的腦海中出現了愛德華看到的畫面，不過短短一兩分鐘內，「星之上將」身上異變的耳朵回縮，布滿眼睛的血肉縫隙緩緩合攏，狂暴的精神和囈語回歸平靜

「源堡？『星之上將』……莫非也被克來恩選中了？」

「源堡會議——塔羅會似乎在不斷壯大，不過已經有佛爾思傳信，嘉德麗雅就沒有利用的必要了……」

功能重複了，自從知道塔羅會一個半神都沒有，他對這個會議的興趣和戒心就已經降到了最低。說不準現在這個「星之上將」會是整個會議里序列最高的……

想到這裡，阿加里圖不自覺地皺了皺眉。

「去年六月到今年一月，半年多從9到6，他自己覺得這個速度正常嗎？」

「罷了，他自己應該有一個比較明確且遙遠的目標，在這個目標存在的情況下，他覺得自己這樣的晉升速度是正常的，是自己努力的結果……」

如果是福生玄黃天尊的後手，他晉升速度這麼快倒也是情理之中——但天尊需要的不過是一個承載自己精神和特性的容器而已，根本不需要讓克來恩穩步晉升。

同時，克來恩對自己是後手這一事情好像一無所知，甚至大大咧咧地用尊名把自己和福生玄黃天尊聯繫起來……這其中肯定有什麼問題，才會演變成現在這個樣子。

「無貌的人偶」去拜亞姆轉了兩天，卻發現克來恩並不在那裡，不知道去了什麼地方。

正想著，大副遞過來一份文件，低聲說：「船長，這是和靈教團的交易契約。」

最終還是靈教團啊……阿加里圖接過文件，隨手翻閱了一下。

運奴船里其實在邊邊角角總共塞下了八百多個奴隸，「告死號」用掉了二百多個，把船長室擴建了一倍，然後又被海盜們瓜分了一部分，不過還有剩下近五百人。按照靈教團的出價，按人頭每人1鎊15蘇勒。靈教團本來想讓男性女性和孩子分別用不同的價位贖回，但最終還是選擇了統一價。

順帶一提，玫瑰學派的出價極限是1鎊12蘇勒。

八百多鎊的贖金以北大陸通用的支票形式支付，奴隸船已經被靈教團拉回去了，據說本來應該是順路的「地獄上將」路德維爾來押運，但中途改成了「死神使者」米雷拉。

因為靈教團方面擔心，把生命平等地送入冥界的「地獄上將」會把自己贖買回來的人民也一起送到死神的身邊。

看來「蒼白女皇」最近財運不錯，幾次攻打重要殖民城市都獲得了顯著的戰績，導致她在南大陸的支持率一舉超過了斯厄阿，似乎內部有重新改名為「死神教會」的意思……好像最開始衝擊的那座城市確實答應了更換總督的要求，但是「蒼白女皇」依然沒有退出城區。不僅跟魯恩方面比誰更能拖延時間，並且期間不斷發生不明謀殺桉，被謀殺者多是城市中居住的外國人。這種無差別虐殺行為這似乎是玫瑰學派的作風，「蒼白女皇」並未制止，反而藉此向政府施壓。

希雅·艾格斯奪回這座城市贏面很大，但如果她真的反抗到底了，也就代表殖民地宣告獨立戰爭即將開始，不僅僅是魯恩，北大陸的國家都不會坐視不理……

北大陸通信行業不發達，南大陸更是稱得上糟糕

「死神使者」米雷拉完成了交接，正準備離開時，忽然站在甲板上遠遠地問了一句：

「尊敬的『不死之王』，請問您想要尋訪『沉沒的月桂號』嗎？」

消息已經散布出去了？正好最近的航向也是往狂暴海方向去的。

阿加里圖抬眼看了看他，點頭。

米雷拉的神情平和，略有暗示地說道：「我們的女皇陛下並不希望拜朗的文物被外人獲取。」

「那就讓你們的女皇親自去打撈沉船。」阿加里圖冷冷地說，「海上的財寶先到先得！」

米雷拉並不生氣：

「我明白您的態度了。」

「或許，我們能夠建立長期的合作關係，如果您還能攔截運奴船隻，我們會用現在的甚至更高的價格贖回。」

「沒興趣。」阿加里圖不耐煩地回答，「吃剩了會考慮聯繫你的，滾吧。」

米雷拉握著拳走了。

……

南大陸角落，愛德華在屋裡撕掉一頁掛曆，看了看今天的日期。

確信自己已經抹去所有的神秘學聯繫，並且做好了充足的反占卜準備後，她很自然地開門走人

半分鐘後，她出現在拜朗帝國境內的一座小村莊裡。愛德華在原地站了一小會兒，見天空沒有出現任何異象也沒有天打雷噼，她高高興興地邁步前進，走進這個已經是廢墟的村莊裡。

這裡早已是一片人間煉獄的景象。

隨處可見的屍體，臥倒在地面或房屋附近，蒼蠅，烏鴉，以及許多食腐動物徘回在其中，野狗搖著尾巴來回奔跑，撕扯著屍體大快朵頤。

屍體都是骨瘦如柴，皮膚呈古銅色。他們大多都是在臥倒之狀，身上布滿傷口或者槍眼，顯然不是因疾病、飢餓或自然死亡，而是被人為殺死。

愛德華握著手杖，步伐輕快地走在這個被血腥氣和屍體的氣味充斥的小小城鎮。走到一個十字路口時，她突然勐地轉了個彎，來到第三個坍塌的房屋中，掀開一團枕頭大小的爛布，找到了一個骨瘦如柴，眼皮上停著蒼蠅的小女孩。

她已經死了，腹部和身下都有還未完全凝固的血，太陽穴和頭部有自上而下的貫穿傷。她的屍體已經冷透，愛德華卻蹲下身，面帶微笑地牽起那隻貓爪一樣大小的手，柔聲問道：

「孩子，是誰殺了你？」

孩子的屍體不言不語，但她的身邊卻緩慢地出現了一個渾身是血，頭髮蓬亂骯髒的小女孩，小女孩用稚嫩的聲音沙啞地說：

「有士兵來到村莊，媽媽讓我躲在這裡……」

「……媽媽說，只要再等一會……」

「只要再等一會兒，就能等到女皇陛下的軍隊……」

「她就快來了……我只需要在這裡睡一小會……」

接著，她的身影變得飄忽透明，很快就從原地消失了。

愛德華站起身，看向北方，然後繞開門外躺著的衣衫不整的殘缺女人屍體，一路向東北方走。

她走過一步，兩步，淺淺的腳印里竟盛滿了血。血彷佛無窮無盡，飛快地向外擴大，吞噬了斷垣殘壁，吞噬了滿地的屍體骸骨，來不及逃走的食腐動物也融化在裡面，不甘的惡意和怨靈融入其中。很快整座小村莊都被清洗了一遍，一頭巨大猙獰，以人類的斷肢和鮮血拼湊而成的怪物矗立在了村莊中心，頭顱由無數人的臉拼成。

它動起來，張開碎骨爛肉織成的翅膀，走動時不斷落下屍水和鮮血。它跟在愛德華的身後，卻不時想要本能地往另一個方向走。

愛德華轉頭看了看它，不以為意地揮了揮手：

「你去吧。」

屍體怪物聞言，人臉拼成的頭顱上，所有的臉都露出了笑容，它立刻沖向了另一個方向。

十幾分鐘後，愛德華散步似的不緊不慢地到來，那裡站著兩頭相似的怪物，構成新生怪物的屍體大多身著軍隊制式的服裝，地上散落著槍枝和匕首。

「繼續前進吧。」愛德華心情不錯地下令，「你們想去哪裡就去哪裡。」

她目送兩頭怪物離去，伸了個懶腰，打算先去別的城市解決一下午飯。

TBC

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感覺世界大戰將要提前。

天吶app同步出bug了嚇死我了，本章標題是出門熘達（草）