第二百七十七章 酒宴與匯合（1/2）
我叫阿卡托什，
這大使館的防禦漏成篩子了……
——4E，201年，爐火之月，14日，18:05——
阿蘭雯·影歌是梭莫派往天際省的九位特使之一，同時也是唯一的女性，她有著和至高王托伊格的妻子艾麗西弗同樣的美麗金髮和藍色眼眸，年齡也相仿——至少看上去如此。
就美貌而言，兩者不相上下，但無論是端莊的站姿、優雅的步態、考究的衣飾，還是講話時肅然的眼神和高傲的態度，都讓阿蘭雯從整體上透出一種生人勿進的冷漠，給人的印象和親切愛笑的艾麗西弗完全相反，所以相看兩生厭的她們基本很少出現在同一個社交場合。
和其他那些一到天際就立刻指揮著護衛們去抓捕「異端」並強行要求當地領主「配合」的愚蠢特使不同，阿蘭雯並未急著在獨孤城開展工作，她首先花費重金在獨孤城西方的山坡上修建了一座精美的花園別墅「阿蘭雯之光」，並在各地特使的工作紛紛碰壁之後通過政治手段把自己的身份從「特使」轉變成了「大使」，而「阿蘭雯之光」隨之也變成了梭莫駐天際省的「大使館」。
所謂「大使」和「大使館」，是以國家的名義互相派遣到對方首都的外交人員和機構，理論上應該是唯一的，但在塞普汀帝國的首都省之外，天際省的首府獨孤城這裡，竟然出現了第二座大使館，所以無論它到底合不合法，皇帝和至高王具體會怎麼麼想，對城中的貴族來說，參加「阿蘭雯大使」舉辦的酒會都是一件非常有面子，值得大誇特夸的事情。
這樣一來，她只要在幾次宴會上略微提一提梭莫對塔洛斯信仰的態度以及她對這種事無從下手的苦惱，那些對此並不在乎的貴族們自然會主動替她去完成那些事，就結果而言，獨孤城範圍內所有關於塔洛斯的信仰在明面上完全消失，就連托伊格這個至高王對塔洛斯祈禱都得偷偷摸摸地進行。
和其他所有大使相比，她什麼也沒做，但卻做到了最好。
「阿蘭雯女士，許久不見，你還是那麼美麗……」
「很高興再次見到你，艾瑞庫爾男爵，希望你能忘掉不快，享受今天的酒會。」
「啊……關於那個……」
「我正在迎接賓客，艾瑞庫爾男爵，如果有事需要詳談，可以等酒會正式開始後。」
「哼……好吧。」
當然，這麼做還是有些後遺症的，那些出了力的貴族一個個全都以功臣自居，認為他們每個人都比其他人貢獻大，理應被阿蘭雯女士特殊對待，就連總是幫倒忙的艾瑞庫爾男爵也一副自信滿滿的模樣。
拋開其他事不談，這場臨時舉辦的晚間酒會是為了慶賀帝國公主艾米莉亞·塞普汀與裂谷城男爵艾斯蓋爾·雪蹄訂婚，由於事發倉促，大部分按身份理應到場的貴族都來不及抵達獨孤城，所以兩人沒有舉行訂婚宴，最終決定在帝國皇帝抵達天際後連同婚宴一起舉辦。
這樣的做法讓比較注重禮儀的獨孤城貴族以及一些得到消息早早趕來的其他城市貴族非常不滿，而這時阿蘭雯的酒會邀請就顯得非常及時，結果就是她在天際省貴族中的聲望再一次拔高。
如果這樁婚事真的成了，烏弗瑞克·風暴斗篷的勢力將徹底瓦解，那麼天際省的內戰應該就能逐漸停止，僅僅一座風盔城的話，直接大軍壓境就能解決，而如果大部分天際貴族不反對，梭莫的軍隊也可以直接參戰，這樣一來，她就是平定內戰的最大功臣。
阿蘭雯·影歌一邊這麼想著一邊在宴會廳的正門處迎接陸續乘坐馬車進入大使館的華服貴族們。
——18:20——
「所以，你為什麼總逮著一個人坑？」
和艾米爾一起從馬車頂上跳下，小煩同情地看了一眼車裡面正因為被阿蘭雯女士無視而咬牙切齒的艾瑞庫爾男爵。
不久前他陷害某個船主不成，還得在百口莫辯之下自掏腰包賠償船主那些被艾米爾用夢魘坐騎順走的貨物，這次又充當了她們進入大使館的交通工具，雖然機率很小，但如果她和艾米爾被人發現並逃走之後，梭莫開始追查她們是怎麼進來的時候，這位倒霉男爵就要吃不了兜著走了。
「……他很討厭。」艾米爾想了想之後，回答道。
「好吧。」小煩再次對倒霉男爵表示同情，如果被女孩子認為很討厭並開始針對的話，是連道理都沒辦法講的。
不過，這次潛入大使館倒不是為了刻意來坑他，兩名少女一致認為墨瑟·弗雷很可能也將潛入這個酒會以達成他的目的，根據她們查閱的東帝國公司帳本，雖然【說服面具】「被狗叼走」這個記錄太過可笑，但另一把【血腥玫瑰】被某貴族買走並轉送給阿蘭雯大使的記錄應該是真的，正在尋找各種魔神器的墨瑟自然不會放過它。
整座大使館的防禦呈外緊內松的狀態，梭莫士兵們對圍牆非常警戒，但對大使館本身以及宴會廳附近的檢查相對而言就比較流於形式，直到艾米爾和小煩潛行來到宴會廳二層並開始居高臨下觀察參加酒會的客人時，也沒有觸發任何警報。
「瑪雯女士！您什麼時候到的獨孤城？我應該去迎接……」宴會廳一角，酒會的主角之一，艾斯蓋爾·雪蹄看著瑪雯·黑荊棘，一副見了鬼的模樣。
「呵呵，」瑪雯沒去管艾斯蓋爾的口誤：「雪蹄家族和黑荊棘家族是親密的朋友，你迎娶公主這麼大的事，我怎麼能不來？」
「可我的父親母親也沒來呢？」傻大個直撓頭。
「呵……」瑪雯不再接話，轉向他身邊的「艾米爾」：「這就是我們的公主殿下了吧，『初次見面』，你和我預想中『一樣可愛』。」
「謝謝您的誇獎，黑荊棘夫人，」「艾米爾」朝她淺笑：「艾斯蓋爾他在裂谷一定給您添了不少麻煩，多謝您一直以來的照顧。」
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