第二百八十三章 節日（1/2）

最開始，是山洞內地面上的粉末，彷佛收到了號令的懶散士兵般，三三兩兩地向洞外滾去。

可很快，這些粉末像收到了發急的催促，滾落的速度也跟著加疾；成片成片還以土著們乾淨的山洞通道。

而眾人的腳邊，則是有粉末倒飛而起，往格柵的下方，屬於嬰孩屍骨深不見底的墳冢中飄散而出。

這些粉末是那些孩子最後啼哭和夭折之夢的見證者，它們的離開或許代表嬰孩們真正的魂歸天地。

很快，左吳發覺自己的衣兜中的袋子裡出現了一道拉力，是被自己當做腐肉收集起來的粉末在拼命掙扎，想要去響應外界的號召。

左吳想了想，還是把袋子解開，讓那些粉末於歡騰中遠遠離去。

用吸收當然可以阻擋它們的腳步，但不知會對灰風接收這些「半腐肉」的進程會有何種影響，左吳當然更偏向於放它們遠去。

反正灰風說她所嘗試的只是去讀取半腐肉的信息，沒辦法把它們再自如地操作起來，如臂使指；等星球外觀恢復的進程結束後，再去收集些來當給艾山山的禮物也不遲。

只是會自己跑掉的禮物？這就有些討厭了。

左吳抓抓頭髮，環視一周，想去找光子木偶的身影，和科技獵人們商量下自己的想法。

可他發現所有土著的表情都無比凝重。

他們牽出了各家在世的老人，自覺圍攏到向新身邊；即便所有人都被左吳配發了新的面罩，他們還是在顫顫巍巍中將面罩從臉上解開。

向新此時無比鄭重地打開了山洞核心的閥門，沁人的空氣緩緩湧出，亦有淨水準備就緒。

左吳有些訝異，頭朝不知何時飄到他身邊的光子木偶歪了歪：「他們在做什麼？」

光子木偶低聲：「您看，左吳先生，他們不是把各自的老人也帶出來了嗎？如此鄭重，倒像是在面對與生死攸關的儀式～」

「可我覺得那幾個老人還沒到風中殘燭的時候。」

左吳說，那幾個被牽出的老者年紀比向杜實要大一些，但還算有精神，不像隨時會死去的樣子。

可木偶卻搖了搖頭：「先生，可別忘了，生物個體步入老年後，身體各個方面的機能都會大幅下降，而細胞的活性就是其中顯著特徵之一。」

「有些年輕時可以輕易扛過去的傷害，在年老後，或許就成為致命的了；可別忘了這顆星球到處是粉末，無論是呼吸還是進食，或多或少都會進入他們的身體。」

「現在，這些粉末要從他們身體中離開，去構成大自然的模樣了。」

而向杜實所感受的訝異則比左吳還要深：「二位，聽你們的語氣，在你們的『天外之地』，人在老去後死時，面對的結局不是這樣的嗎？」

左吳偏頭：「你在說什麼樣的結局？」

向杜實指向圍攏成一圈的同胞：

「因為粉末……你們是把它叫做粉末的吧？粉末離開我們身體時也會帶走許多東西，包括一點肉和一點血；」

「老人會看到粉末裹挾著它們離開，來自各自體內的血液會跟著一同飄到天空中去，紅紅的……扛得住的就能繼續活下去，扛不住的就這樣死掉唄。」

左吳點頭又搖頭：「等等，難道你們除了在這顆星球的粉末開始恢復進程時會死亡，而其他時候都不會嗎？」

向杜實的神色有些複雜：「只要還裝備著我們的維生裝置就不會……你們難道不一樣嗎？」

也就是說，只要他們佩戴著維生裝置，各自的性命至少能維持在一個最低限度，至少不會被壽命的問題所困擾？

光子木偶點頭：

「確實，我們查看過了；這裡居民從他們的祖先處所傳承下來的維生裝置頗有可圈可點之處；」

「他們的維生裝置除開不能自已製造水和空氣是個缺陷之外，就算是已經年久失修成這番模樣了，也依舊能維持佩戴者最低限度的生命力。」

「而現在，他們要把維生裝置暫時摘下來了。」

因為維生裝置至少是要蓋住他們口鼻的，粉末自他們身體中帶著血肉脫離時，若再保持著其越來越不堪重負的運作，就極有可能被回流的粉末破壞。

老頭子註定會死的，但少一套維生裝置，就意味著今後又要有一個嬰孩失去活下去的名額。

確實如此。

向新打開的核心閥門，讓這裡有了能讓人們脫下維生裝置來活動的條件；各個被攙扶出的老人自覺拿下維生裝置，又將其仔細摺疊，交到向新的面前。

在此之中，他們好像年輕了十幾歲般生龍活虎，又因為許久沒離開各自的房間，看到其他老人滿是親切，指著對方開始調笑：

「哦喲，上次見面時你的牙可不止這點兒，是落在枕頭底下沒拿過來？趕緊和你孫子說說，別嚇著小孩！」

另一個老人回嗆：「去去去，說得好像我這次回不去了似的，我感覺我還能再撐一兩次呢！倒是你，我看你絕對撐不過這次了！」

老人擦了擦眼角：「你看看你，原來你脫下維生裝置後是長這副模樣的，我都快不記得了。」

「可你還記得我少了一顆牙？」

「這是咱們的賭約，賭約！從小時候就開始了，你忘了嗎？！我和你打賭了，說你的牙一定是比我先掉光……」

「所以，可別在我們角出勝負前，你就死了啊……連牙都掉不完就死了，虧，太虧了……」

「這虧在哪裡？」

「虧在……連牙掉光的感覺都不知道是什麼樣，你的後半生，不久是只剩那張光禿禿的床了嗎？」

另一個老人只是低低冷笑，他幾個年邁的同伴倒是過來，數了數人頭，開始了頗為原始的打賭遊戲。

像老頑童一樣。

其他孩子也一樣，向新大方的打開閥門讓空氣流出，就如古時的孩子過年時能大魚大肉飽餐一頓般，如此令人欣喜。

這是他們的新年和節日，儘管主題是生死離別，也依然值得慶賀。

自閥門中湧出的空氣悄然拂起了左吳的發梢。

他抓了抓頭髮，向光子木偶以及向杜實發問：

「喂，你們倆沒告訴他們，我已經把瑪瑞卡的納米機器人放出去了；能治療他們身體中淤積的舊傷，至少這次不會有人死。」

光子木偶叉腰：「沒說，說了之後怎麼觀察他們這次慶典的原初形態，會沒了那味兒的！」

「這大概是慶典的最後一次了，往後您是要把他們帶離這顆星球的吧？已經成為孤品的儀式，就……暫時不要破壞了吧？」

左吳望了一眼那邊的景象，生離死別的沉重點綴著喜氣洋洋，確實別有一番韻味。

他若有所思地點頭：「也是，最後一次了……姬稚！」

一直保持沉默的人馬娘嚇了一跳，邊引文粉末的四散打著噴嚏，邊疑惑地轉過臉來。

左吳朝她伸出手：「已經註定是最後一次的東西總是珍貴，所以他們的『節日』雖然簡陋了一些，但你願意陪我一起加入他們之中嗎？」

姬稚愣愣，眼中瞬間綻出燦爛的光彩。

……

向新是第二個知曉這次不會有熟人死亡的人。

他小心翼翼地向左吳確認了一次又一次，巨大的喜悅在其心中橫衝直撞，像做夢一樣。

向新看了自己的爺爺一眼。

既然是夢，那就讓它再甘甜一些吧！

他看了自己的爺爺向杜實一眼，咬了咬嘴唇，又深深低頭，向左吳發出了最為卑微的懇求：

「請問……這次我們能點燃一個小火堆嗎？」

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