【0322】 多滿巨獸（2/2）

「你真的沒有吃過這種肉乾嗎？」離開了市場之後，拉克絲一面和伊諾一起收拾著馱包，一面不死心地向卡爾亞開口問道，「鹽藻干嚼也很難吃，但大塞濃湯的味道還算不錯，這種多滿巨獸的肉乾，你真的不知道怎麼烹飪嗎？」

「不知道。」卡爾亞語氣無奈道，「多滿巨獸的肉我都沒吃過，更何況是這種肉乾啊！」

「怎麼可能？」拉克絲有些不敢相信，「你不是說你在恕瑞瑪曾經度過一段艱苦的日子嗎？」

「你覺得那時候的我，有多滿巨獸給我吃麼？」

「那後來呢？」拉克絲一面將一袋沙薯放在馱包的底下，一面開口詢問道，「成為了飛升者之後就不用吃東西了嗎？」

「用，自然用。」卡爾亞嘆了口氣，「但是多滿巨獸哪怕是在恕瑞瑪帝國時期，也從來都不是肉畜啊！」

「……」

「而且，多滿巨獸的育種工程我雖然沒有直接參與，但也是有所了解的——當時負責這方面工作的人，育種方向從來都是讓它更大、鱗甲外殼更結實、生長速度更快、耐力更好、更忠誠可靠，從來沒有人想過要將這些大傢伙用來吃。」

「可是，多滿巨獸那麼大，自然死亡的話，就任其腐朽嗎？」

「恕瑞瑪帝國時期的多滿巨獸和現在的多滿巨獸可不是一種功能。」說道這個話題，卡爾亞似乎有些惆悵道，「現在的多滿巨獸，是某個部族、某個城市的興盛之機，但在恕瑞瑪帝國，這些大傢伙是最可靠的公共運輸方式。」

「公共運輸方式？！」拉克絲聞言，終於瞪大了眼睛，「當時恕瑞瑪帝國有多少頭多滿巨獸？」

「很多，頂峰時期，多滿巨獸的數量曾經超過一萬頭。」卡爾亞說出了一個讓拉克絲幾乎無法想像的數字，「因為沙漠內很難修建公路，地下的暗渠意義重大不能對所有平民開放，所以城市之間，多滿巨獸就承擔了主要的運輸工作。」

「買不起坐騎的平民，靠著多滿巨獸進行城市之間的旅行嗎？」拉克絲努力想像著當時的場景，「就像是……像是沙漠之中的船一樣！」

「是啊，就像是船一樣，多滿在恕瑞瑪語裡，本來就是大船的意思。」卡爾亞的語氣之中多了幾分懷念，「不過，不是買不起坐騎的人才會這麼做，其實哪怕自己有坐騎，甚至家裡有斯卡拉什，大部分人出遠門也更喜歡乘坐多滿巨獸，無論是它們背上的上等艙位，還是掛在兩側只有一個吊籃的中等艙位，都比坐在斯卡拉什的背上舒服得多。」

「難以置信……」

「橫縱交錯的暗渠保證了恕瑞瑪綠洲的穩定，讓它們不再隨著季節出現和消逝，構成了當時帝國的骨骼。」卡爾亞繼續道，「幾條沿著暗渠或者連接重要城市的道路，就是帝國強有力的肌肉；至於這些運送行人和小規模商品的城際沙舟，則是恕瑞瑪的血管，三者相互結合，這才讓恕瑞瑪這個建立在黃沙之上的國度，擁有了難得的生機和活力。」

卡爾亞的話讓拉克絲心馳神往，尤其是在經歷過這麼一段沙漠旅行之後——然而，對比著自己的經歷，再想想卡爾亞所說的情景，想著想著，拉克絲終於清晰地感覺到了一種失落。

曾經承載著無數恕瑞瑪人出門遠行的沙舟，如今已經成為了只有少數部族才掌握的鎮族之寶。

而對於這些生活在大塞沙漠邊陲的恕瑞瑪人來說，他們接觸到多滿巨獸的唯一途徑，竟是這種難吃至極的肉乾……

思及此處，拉克絲那滿是憧憬的微笑，終於僵硬在了臉上。

－－－－－－題外話－－－－－－

卡爾亞的小課堂·恕瑞瑪帝國的育種：

在卡爾亞的主持和帶領下，恕瑞瑪帝國時期的恕瑞瑪人投入了大量的資源和精力在動植物的培育上——這是卡爾亞當時能夠找到的、可以和平利用魔力的最好辦法之一。