【0342】 循序漸進的鍛鍊（2/2）

所以，在抵達了卜莽的時候，她們的狀態已經不能用簡簡單單的「狼狽不堪」形容了——和之前的一路輕描淡寫不同，此時此刻，拉克絲和伊諾的狀態終於真正接近了常年在沙漠之中穿行的沙漠旅者。

「終於找到個有人煙的地方了。」繳納了入城費、進入了卜莽的拉克絲長長地出了口氣，「我馬上就去找個工匠，給我打造一架沙爬犁——終於不用背著沉重的恰麗喀爾啦！」

「你倒是想得美啊。」卡爾亞聞言，忍不住笑出了聲，「但我要提醒你，哪怕打造了沙爬犁、不用背著恰麗喀爾，從這裡開始直到巨神峰腳下，你和伊諾依舊需要輪番步行。」

「為什麼？」拉克絲難以置信地開口道，「從這裡開始，不能騎斯卡拉什了嗎？」

「說實話，我建議你賣掉這頭斯卡拉什。」卡爾亞接下來的話更是讓拉克絲目瞪口呆，「在之後的行程之中，按照我的計劃，你們每天有四個小時的時間休息，就是中午的四個小時，其他的時間晚上上課，白天趕路——斯卡拉什不好安置，換兩頭駱駝會節約不少時間。」

「這！」拉克絲和伊諾同時瞪大了眼睛，「這怎麼可能？」

「和拉闊爾人不同，你們攀登巨神峰要儘快。」卡爾亞語氣嚴肅，「越快越好、越快越安全，所以最好晝夜兼程。」

「所以這次沙漠之行，既是在磨礪我們的意志，也是在讓我們適應近似於攀登的狀態？」拉克絲眨眨眼睛，有些恍然道，「從晝伏夜出到晝夜兼程，從騎在斯卡拉什背上到牽著駱駝自己走……」

「孺子可教。」

「那是不是說，等到了卡拉曼達之類的地方，我們連駱駝都不需要了。」拉克絲眯起了眼睛，看向了自己佩劍的劍柄，「到時候我們要僅憑著一雙腿前進？！」

「倒也不完全是。」拉克絲最近的越發敏銳讓卡爾亞多少有點頭疼（雖然嚴格意義上說，卡爾亞現在並沒有腦袋），「哪怕到了巨神峰的山腳下，你們也可以留一頭駱駝，以便在休息的時候遮風擋沙、還能幫忙馱著塞菲喀。」

聽到了卡爾亞這弱氣的解釋，拉克絲和伊諾都忍不住同時翻了個白眼——果然，他就是算計好了的，從一開始相對輕鬆、直到最後的無比艱難，這一路上難度的增加還真就突出一個循序漸進！

但翻白眼歸翻白眼，兩個小姑娘還是老老實實地牽著斯卡拉什，來到了位於卜莽一角的牲口市場。

然而，讓她們萬萬沒想到的是，在卜莽的牲口市場，壓根就沒有駱駝賣。

「別說卜莽沒有了。」面對著難以置信的拉克絲和伊諾，一間大牲口行的老闆臉上露出了無奈的表情，「現在想要買駱駝，只能去納施拉美，或者祖瑞塔！」

「發生什麼事了？」拉克絲將一小袋零錢送到了老闆的手裡，「為什麼駱駝會忽然買不到呢？」

「因為西邊打仗了。」牲口行的老闆搖了搖頭，沒有接過這袋錢，「烏澤里斯那邊打起來了，聽說是諾克薩斯人要在那徵兵，然後不知道怎麼回事就徵到了拉闊爾人頭上……拉闊爾人你知道的吧？」

「嗯嗯。」拉克絲點了點頭，「那些狂熱的信徒。」

「是啊，狂熱的拉闊爾人怎麼可能為了世俗的王國戰鬥呢？」老闆攤開雙手，擺出了一副無奈的樣子，「聽說諾克薩斯已經被申斥為【烈陽之敵】了。」

「所以就買不到駱駝了？」拉克絲依舊有些沒明白，「這和買賣駱駝有什麼關係？」

「局勢緊張嘛。」老闆攤開雙手，「大家都不知道這場衝突會愈演愈烈還是慢慢平息，所以像是駱駝這種戰略物資，買賣都受到限制。」

「可是這裡距離烏澤里斯少說有一千哩吧？」拉克絲錯愕地瞪大了眼睛，「而且中間還有祖瑞塔、納施拉美等大城市……何至於此啊？」

「你是從東邊來的？」牲口行老闆並未直接回答拉克絲的疑問，而是反問了一句，「從大塞沙漠東邊來的？」

「沒錯。」拉克絲雖然不知道對方為什麼問這個問題，但還是點了點頭，「我是從卑爾居恩那邊來的。」

「啊哈，怪不得。」老闆聞言，滿意地點了點頭，「雖然大家都是北恕瑞瑪，但東邊和西邊還是不一樣的，你們那很少有人信奉巨神吧？」

「幾乎沒有。」

「但在西邊可不一樣。」老闆呵呵一笑，「也就是我了，如果換一家牲口行，他們現在恐怕已經要向你傳教了……」

「這裡的人都信仰巨神嗎？」拉克絲好奇地問道，「我只是聽說過拉闊爾人是狂熱的信徒。」

「拉闊爾人比較狂熱，但除了納施拉美人之外，別處的人也多少信一點。」老闆向著對面的另一家牲口行努了努嘴，「看見了嗎，他們門口的那個標誌，那代表著他們是烈陽的信徒。」

「……」

「諾克薩斯人這次可是捅了蠍子窩了——各個地方的總督除了納施拉美和祖瑞塔的鐵頭娃，大家都對拉闊爾人睜一隻眼閉一隻眼，允許他們以錢代役的。」老闆抱起肩膀，臉上露出了樂子人一般的笑容，「烏澤里斯亂了，這時候停止戰略物資買賣，等事件結束，少了多少稅款，虔誠的信徒會全數補足、毫不虧欠，你說，我們的總督大人是不是樂於直接叫停交易？」

－－－－－－題外話－－－－－－

卡爾亞的小課堂·巨神影響下的拉闊爾人：

和恕瑞瑪人不同，拉闊爾人的風俗很大程度上受他們的信仰影響。

他們是「神的選民」，所以不會為各地的總督領主服役，但作為補償，他們會出一筆額外的「免役錢」。

而且，每當教團事務需要行政力量幫助的時候，他們都會由教團領袖出面交涉，請求行政力量幫助，並付給報酬。

看起來拉闊爾人需要承擔比普通恕瑞瑪人更沉重的負擔，但同樣的，在各個教團的內部，也有各種極具特色的互助機制，能讓這些拉闊爾人和信仰巨神的恕瑞瑪人在其他方面存有優勢——無論是教內的標會（類似集資銀行），還是宗教學校、孤兒院和老人院，這都是其他恕瑞瑪城市所不能維持的。

從某種意義上說，現在的拉闊爾人和信仰巨神的各個教團，相較於純粹的宗教組織，在很多方面更接近於恕瑞瑪帝國崩潰之後填補基層關係的組織，而且這個趨勢越往東越明顯。

最西邊靠近巨神峰的拉闊爾人狂熱無比，但在烏澤里斯以東，加入教團更多的是一種基層互助……

ps.今天只有這麼一大章了，稍微調整一下作息時間。

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