第28章 阿香身世（2/2）

那時阿香並不知汪生是個專干『打馬』的賊子，痴等了大半年不見他回來。

後來聽一位客商說起『揚州打馬案』，才曉得自己上當受騙了。

「打馬是什麼？」平兒不懂詢問。

錢掌柜道：「『打馬』乃江湖上的黑話，即是專騙風塵女子的勾當！」

「騙子通常扮做讀書人，挑選有名的風塵女子假意為她贖身，而後藉口經營買賣騙財。通常好幾人一同行騙，有人扮公子，有人扮商賈，有人扮親朋好友。」

「受騙之人如籠中之鳥，極少有逃脫的。」

「當年揚州打馬案主犯，正是騙阿香的汪生。」

「他離開徐州後又跑去揚州故技重施，就在得手之際被人識破，及時報官將其拿獲。」

「阿香聽此事，悲恨之下投河而死。」

「老舫主不忍她做水鬼，將其屍身撈上船，葬在南城外山崗下，至今已有五六年了。」

說到這兒，老掌柜嘆一句『福禍不由人』，又道：「後來青花舫轉手賣與他人，接手之人是現在新舫主。」

「公子，依我看不如請人做場法事，讓阿香莫再來攪擾！」

「此女雖生前悽慘，但畢竟做了死鬼，難免心性變化。」

「銀錢無需公子過問，有我來操辦。」

掌柜觀劉公子神色，等他定奪。

平兒張口欲言，被劉彥一語堵上。

「錢翁說得對。有道『知人知面不知心』，何況鬼怪？」

「只是貿然請人做法事，可能會激怒女鬼阿香。」

「恩公試想，她能進得城來，萬一這場法事激怒她，還不每夜都來鬧事？以後客棧如何經營下去？」

「另外與我名聲不利。我做法事，眾人會以為是我理虧在先，冒犯過她。」

「依我之見，不妨把事問個清楚！」

「昨夜阿香只在門外叫，不進來攪擾，說明懂得禮數。若她真有心進來，一扇門板豈能擋得住鬼？」

錢掌柜點頭捏須轉睛，琢磨說：「公子欲問阿香來意，可有法請她？還是今夜等她來？」

劉彥說出自己的打算，看窗外：「小生想今晚再去趟山崗。錢公無需為我擔心，昨天我去青花舫赴宴，從那位王兄身上學到一門驅鬼咒語。」

「王兄走南闖北，遊歷各地，懂些道術，所以他才敢住山上，不懼山下孤魂。」

「王兄說他的法咒很靈驗，只要念起來，鬼就會頭暈腦脹，惶恐退避。」

聽他一番扯謊，錢掌柜毫不懷疑，捏須說：「公子有此機運，結交良友，又有破鬼法咒防身，我便放心了。」

「但只你兩人去，稍顯勢單力薄，恐他們鬼多勢眾。」

「我外孫馬育才有些膽氣，不如叫他陪你同去？」

劉彥不好冷了老人家熱心腸，爽朗同意。

平兒看公子心意已決，不再吱聲相勸。

三人房內商討，定下『先禮後兵』之策，去時帶些香蠟紙錢，焚祭後再阿香出來問明緣由。

掌柜這法子是聽一老道講的。

老道說『鬼和人一樣，你禮上三分，他敬你七分。不禮不敬，事就難成。』

劉彥聽從建議，也想看看『此間紙錢香火能否通鬼神……』。

……