第233章 又起妖事（2/2）

當初製作湯圓方子一張榜，太公就瞧出裡面營生，勸說東鄉人做湯圓售賣，告知他們『此乃一門長久生活計，做得好衣食無憂！』

開始只有幾家嘗試，怕手藝不行，不敢去城裡賣，只在鄉集上售。哪知生意極好。

鄉里人一看就都做起湯圓，各家各戶圍繞湯圓討活。

於太公又指點他們，別都在一處賣，各家分散開。

手藝好的包湯圓，手藝差的磨麵粉，把鄉親一個個分散開，都不搶彼此營生，還能抱成一團經營。

小半月下來，鄉人掙到銀子，生活比往年都好。

今日劉奉義來到，鄉人們喜氣洋洋，多家煮湯圓想請君品嘗。

此時，他和萬山、太公、匡娘在周慕白家做客。

小院外鄉人並肩接踵，周生父母在灶房煮湯圓。

他家也打算干此營生。

前兩日商定婚事，於太公拿出二十兩銀做陪嫁，讓親家去杭州尋鋪開買賣、賣湯圓，叫女兒以後過去幫襯。

周家三口各都應承，聽從太公指點。

周母端來湯圓，劉彥、萬山起身相接，先後品嘗一個後誇讚，屋內氣氛其樂融融。

劉彥說：「慕白與匡娘成親時，我當來道賀吃喜酒。」

「鄉人以湯圓為營生，我亦樂見。今日不能白吃東鄉美味，請慕白取來文房四寶一用。」

周生一聽便知奉義要留墨寶，轉身回房去拿。

待白紙鋪桌，毛筆沾墨，劉世才運筆寫下【東鄉湯圓】四字。

四字未降真學，不是他吝惜文光，而是上次李家賀帖失竊，給他提了個醒。

不能亂贈文光，以免給受贈之家帶來禍事。

但這四字，他卻寫得用心，字法透出字意。

東鄉生員看後稱讚，於太公點頭拂須。

匡娘笑道：「奉義吃東鄉湯圓，又送【東鄉湯圓】，當傳為典故佳話。」

「這墨寶非贈我家，乃贈全鄉百姓，不如做成匾額，掛在鄉里祠堂。」

「有湯圓祖師親賜墨寶，不怕營生不好！」

「娘子言之有理！」

周慕白抖擻精神，答謝劉奉義，其他眾人紛紛隨禮。

匡娘請著墨寶與鄉人展示，眾人笑逐顏開，朝屋裡奉義作揖。

吃完周家湯圓，劉彥、萬山不在鄉里多留，走時邀太公午時赴宴。

出來東鄉，兩人腹中暖熱，牽馬步行。

楊萬山說起一樁異事。

他說：「近日錢塘江上鬧妖，昨天錢塘張知縣來臨安借兵馬。內兄讓沈都頭領二十弓手前去相助，不知能否除妖捉拿。」

劉彥略有驚訝，問：「是何妖物？」

「尚不知曉。」

萬山道：「據說妖物有三個，變成人模樣在錢塘江上作祟。百姓過江，他們便設法阻撓。不是讓人答對，就是讓人作詩，或者比踢蹴鞠。」

「過不了三關，便把渡船掀翻。」

「已有不少百姓溺死江水中。」

「昨日錢塘縣來，還欲求世才，內兄告他『奉義不善捉妖』。」

劉彥思說：「錢塘江有靈，妖物在江上作祟，應焚香上表錢塘君，請君家調兵捉拿驅趕。」

萬山道：「世才有所不知，那錢塘縣得罪過錢塘君，故此君家知此事也不幫他。」

兩人說話上馬，踏雪回城。

這時錢塘縣衙，張知縣叮囑即將出行的押司：「你此去莫要敗露身份，只裝作是縣裡員外。有戚家人相助，我想能請到劉奉義。」

「等他來到我縣，我再當面與他說。」

押司問大人：「若奉義果真不善捉妖，該當如何？」

錢塘縣道：「你沒想透，我請他來，不是降妖捉怪，而是借其面求情。明白了？」

押司會意，拱手記下出衙門辦差。

……