第263章 拜訪賀府（2/2）

聊不多時，賀之洲換身行頭，衣冠楚楚出現眼前。

眾人談笑出府，去西市尋車夫。

車出東城門，劉彥忽問之洲：「近來可去過怡紅院，再見瑞雲？」

賀之洲回說：「小生自八月會過兩次瑞雲，就再沒去過怡紅院，一因九月發瘟，二因家境貧寒。」

「前兩次為與她相見，已使自家捉襟見肘，再難備的起禮物。」

楊萬山接話：「之州可知瑞雲近來變故？」

賀之洲分顧他們，反問：「瑞雲有何變故？莫非她染瘟已死？！」

華明淵斂袖道：「此女性命尚在，只是容顏已不復從前，現在都稱她『賽夜叉』。」

之州眼眸驚變，十分關切，追問起詳情。

劉彥把他神色收入眼中，抓來『瑞雲臉疾』作談資，與他描繪佳人如今現狀。

……

幾十里外，西子城，怡紅院。

冬園梅堂內，霞仙、瑞雲、老鴇、林承平圍坐一桌，談贖身之事。

承平招手讓僕從提匣擺桌。

打開匣蓋，見一錠錠金元寶排列，每錠五兩，燦燦晃眼，動人心魄。

大眼一掃，足足有十錠。

「媽媽看可夠贖身的？」

「夠了，夠了，林公子真是出手大方！」

老鴇蔡氏起身觀看金子，眼眸放光。

霞仙笑道：「媽媽應該知道，以瑞雲姐姐現在身價，不值五十兩黃金。你想得此金，還需再添一人。」

蔡氏轉睛思量，想到一人問：「小姐是說海棠？」

此時她不稱『娘子』，而稱『小姐』，是因為知道了『衣雲』身份。

談贖身之前，陳霞仙先與蔡媽媽道出自己身份，解了老鴇心中疑惑。

不過，霞仙並沒告訴老鴇自己賣身入院真意，只告訴她『乃為躲避鬼神勾魂，才躲到媽媽這裡。』

老鴇對她這話並不懷疑，若非迫不得已，哪個大家閨秀會躲入勾欄娼院？

她只想早些送走這位『林家小姐』，生怕鬼神找來抓她抵命，就連贖身銀都不敢要。

「媽媽果然精明。」

霞仙轉顧瑞雲說：「海棠曾為瑞雲姐姐丫鬟。姐姐傷容後，只有海棠都對她如舊。這位小妹該得好報。」

「媽媽意下如何？」

「使得！」

老鴇蔡氏一口坐定這門買賣，對瑞雲道：「去把海棠叫來，拜謝大恩。」

瑞雲笑顏出去尋小妹。

她一走，蔡氏便好奇問道：「小姐、公子可否說說，何故與瑞雲贖身？」

「莫非想買回去當個幌子？」

「或是想鎮宅驅鬼？」

林承平失笑，與妹相視說：「為瑞雲贖身乃為報恩，蔡媽媽無須多問。」

「今日晌午我要在此宴客，結交朋友，媽媽過會兒叫人準備一下。」

「銀兩少不了你，但不可多打聽。」

「媽媽可明白？」

「明白，奴家豈不知道規矩。」

老鴇蔡氏最喜這等富家大公子，出手闊綽，毫不吝嗇。

只要有銀子賺，她也懶得多問。

少時，瑞雲領海棠進來，小娘子跪地便拜，歡喜答謝公子小姐『贖身之恩』。

……