第412章 死前有悔（2/2）

阮家兄弟、陳家兄弟心慌神亂，低眉相視，暗有招供之心。

陶玉新則站立不安，轉動腦筋思量對策。

陶員外目盯侄兒，心說：「你若真犯了殺人之罪，我卻再難保你。」

一時公堂內寂靜無聲。

倒是堂外眾人話音漸起，好奇『劉彥何許人也』，同時疑惑『他何以知道如此周細？連屍藏何處都知曉。』

劉平聽著眾論顯笑，心氣順暢，等著看這群賊人哀求。

約有一炷香，只見緝捕使臣騎著快馬回來，馬後有一卷草蓆，側看裡面裹著孩童屍首。

後面跟著一眾公人、張家三口。

見張大肝火燒起，血灌瞳仁，李氏哭天喊地叫寶兒，小姑子不住的落淚。

眾百姓譁然聲起，驚醒了堂內神遊的陶玉新。

他回頭顧首，正看得張大一雙血瞳瞪著自己！

阮家、陳家兄弟見此，咚咚各是跪地磕頭，紛紛說道：「大人，我等認罪，確是偷盜陶員外珍珠，但不殺人。」

「張家寶兒，是陶玉新獨自所殺！」

「是哩，陶玉新親口與我等說，殺了張家寶兒，還說要落草避罪！」

此時，五賊中四人陡然倒戈，矛頭直指陶玉新。

堂上胡知縣抓起堂木一拍，壓下眾聲道：「還不到問你等之時，把張家四口帶上堂來。」

公人應喏，抬著寶兒屍首入堂。

張大、李氏、小姑子隨後拜官，夫妻磕頭甚是響亮。

李氏哭著求大人做主。

知縣看眼張寶兒屍首，不問命案，先問珍珠，讓張家三口說證詞。

張大、李氏此時恨陶玉新入骨，豈能替他隱瞞，把所知詳細道出。

小姑子哭哭啼啼說起『情郎早晨那番話』。

陶玉新見偷盜之罪避不掉，拱手道：「小人認罪，伯父珍珠是我設計偷盜。」

知縣指問：「那珍珠在何處？」

陶玉新說：「我將珍珠藏在祠堂神龕內。」

緝捕使臣上前道：「回大人，我等查過神龕，未見珍珠，只見此童屍首。」

陶玉新一愣，阮大四人齊目看他。

阮三跳腳罵道：「好個直娘賊，你卻將珍珠私藏了起來，定是想獨吞，再將殺害寶兒之罪，栽贓與我等。」

「你該當活剮！」

陶玉新被罵的無話。

堂上知縣拍案道：「本官再問你，張家寶兒可是你所殺？」

陶玉新自知死罪難逃，索性認下殺人罪，又當堂說出『殺害張寶兒之因』。

手指張大道：「若非你夫妻貪我珍珠，想要害我性命，我豈會殺寶兒！」

「我有今日，皆拜你一家之人所賜，悔當初不聽伯父之言。」

說著，他撩衣跪地，朝著陶員外重叩一禮。

起身後飛奔一頭撞向樑柱，咚地悶聲響起，腦瓜崩裂，血漿灑地，屍身栽倒！

陶員外心如錘擊，呆然看著，落淚不止。

張大、李氏無言而望，四個賊子直目而視，小姑子臉面煞白。

他們誰也不曾想到，陶相公死前當了一回英雄漢。

……